中國古代對于人的外貌之美相當重視，形成了各個時代不同的審美特點，如先秦時期的結實健康，兩漢時的細膩柔弱，魏晉六朝時的自然飄逸，唐代的雍容華貴，宋代以後纖瘦妩媚……中國古代史上關于人的外貌審美的曆史變化，濃縮了一個時代的文化特點和全民的審美共識，是中國傳統美學的重要組成部分。古代外貌審美的曆史變化，展現了怎樣的時代文化特征？我們一起來看看吧。
《詩經》有言：“人而無儀，不死何為？”盡管人生在世，能否成為一位令人尊重、具有價值的生命所在，并不完全取決于外表，更多是出于内在的人格，一個真正美麗的心靈，會使相貌普通之人也顯示出美好。但無可否認，外在的容貌、舉止、姿态、氣質，無疑會讓人在初次見面時更具有魅力，這是心理學上的“首因效應”。正因如此，在中國傳統文化中，外貌之美作為一個時代審美意識的表現，在各個時代，由于經濟發展、文化習俗的不同，對外貌之美的評價也是有差異的。
各個時代對于外貌美的了解
愛美之心，人皆有之，中國古人曆來不掩飾對于外貌之美的欣賞，連孟子也言“至于子都，天下莫不知其姣也。不知子都之姣者，無目者也”。公孫子都是春秋時期鄭桓公之孫，相貌英俊，武藝高超。孟子認為，不能欣賞子都之美貌的人，就是沒長眼睛。古人對于外貌之美的了解，我們今天最多的是從曆代詩文描繪中得知，從儲存完好的畫作中也能得窺一二。此外，從一系列的成語中也能看出古人美貌觀，如直接形容美人面貌的眉目清秀、明眸皓齒、螓首蛾眉、冰肌玉骨等，又從抽象角度來說的沉魚落雁、閉月羞花、國色天香、傾國傾城等。
具體來說，詩經中對于男女外貌的描寫就有很多，最有代表性的是《詩經·衛風·碩人》中對于美女的贊頌：“手如柔荑，膚如凝脂。領如蝤蛴，齒如瓠犀。螓首娥眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”此詩是衛人為贊美衛莊公夫人莊姜而作，對其美貌的描寫是由外而内的。美學家宗白華曾這樣評價這首詩：“前五句堆滿了形象，非常‘實’，是‘镂金錯采、雕缋滿眼’的工筆畫。後二句是白描，是不可捉摸的笑，是空靈，是‘虛’。這二句不用比喻的白描，使前面五句形象活動起來了。沒有這二句，前面五句可以使人感到是一個廟裡的觀音菩薩像。有了這二句，就完成了一個如‘初發芙蓉，自然可愛’的美人形象。”可見，從先秦時期開始，古人對于美貌的了解就是内外兼具的。
對男子外貌的贊美也是如此，如《詩經·衛風·淇奧》言：“瞻彼淇奧，綠竹如箦。有匪君子，如金如錫，如圭如璧。寬兮綽兮，猗重較兮，善戲谑兮，不為虐兮。”《詩經·秦風·小戎》有：“言念君子，溫其如玉。”《詩經·秦風·終南》言：“君子至止，錦衣狐裘。顔如渥丹，其君也哉！”金、錫、圭、璧、玉、丹，均為當時的珍貴之物，其特性也各有不同，以其來形容君子的形神氣質，除了對其形貌的誇贊，更是對其精神的稱頌。同時，先秦時期古人就已認識到，外貌之美最重要的是恰如其分，宋玉《登徒子好色賦》就是最典型的例子，不僅盛贊美人的容貌、肌膚、形體，而且注重其天生麗質、不施粉黛的自然之美：“增之一分則太長，減之一分則太短；著粉則太白，施朱則太赤；眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素，齒如含貝；嫣然一笑，惑陽城，迷下蔡。”
魏晉以後，對于人物形貌之美的追求開始多樣化，且更為重視。比如南朝宋劉義慶的《世說新語》專列“容止”一篇，講述了39則魏晉時代評論人容貌、态度、舉止的故事。其中用“玉樹”“朗朗入日月之入懷，頹唐如玉山之将崩形容”贊美夏侯玄；用“蕭蕭肅肅，爽朗清舉”“肅肅如松下風，高而徐引”“岩岩若孤松之獨立；其醉也，傀俄若玉山之将崩”形容嵇康；又有“時人目王右軍：‘飄如遊雲，矯若驚龍’”，而如此飄逸潇灑的王羲之，見到“面如凝脂，眼如點漆”、如神仙中人的杜弘治，也自慚形穢。可見，當時士人之間對于外貌審美也是非常鐘情的。更有甚者，“擲果盈車”（潘安）、“看殺衛玠”（衛玠）這些故事，反映出當時對于外貌美的推崇是全民性的。衛玠是魏晉之際繼何晏、王弼之後的著名清談名士和玄學家，官至太子洗馬，也是中國古代著名的美男子之一。杜甫《花底》一詩有名句言“恐是潘安縣，堪留衛玠車。深知好顔色，莫作委泥沙”，以鮮花暗喻衛玠的“好顔色”，說明人的形貌之美是有目共睹的。
泱泱大唐對于人形貌之美的崇尚也有所變化。所謂“環肥燕瘦”，說的就是，雖同為有名的美女，漢代注重的是趙飛燕那種身輕如燕、小巧玲珑之美，而唐代更追捧楊玉環那種肌如凝雪、體态豐腴之美，無怪讓大詩人也留下“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃”“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顔色”這些贊美的名句。從留傳下來的唐代繪畫與雕塑中也可看出唐代婦女優雅豐腴的風采，因為這是一個杜甫詩中“稻米流脂粟米白，公私倉廪俱豐實”的盛世，這樣一個經濟發達、文化昌盛、人民富足的時代，隻有“豐腴”的外貌之美才能展現，也才配得上這樣時代。除了“态濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻”的美女外，“宗之潇灑美少年，舉觞白眼望青天，皎如玉樹臨風前”的男兒形貌之美也不容忽略。
進入宋明時期，由于政治、經濟、文化的變化，宋人對待外貌的審美傾向較之大唐也有明顯改變，對女子審美傾向于文氣清秀、弱柳扶風，從宋代的仕女畫中也可看出，削肩、平胸、柳腰、纖足成為當時女子外貌美的時尚。在當時一些文人的詩詞中表現明顯，如北宋詞人周邦彥《一落索·眉共春山争秀》寫到“眉共春山争秀，可憐長皺，莫将清淚濕花枝，恐花也，如人瘦。清潤玉箫閑久，知音稀有”。嶽飛之孫嶽珂的《滿江紅·小院深深》描繪得尤為形象“曲徑穿花尋蛱蝶，虛闌傍日教鹦鹉。笑十三楊柳女兒腰，東風舞”。這種對女子外貌美的審美品味，一直延續到了中國封建社會的後期。明清時期也大抵如此，最典型的就是曹雪芹《紅樓夢》中的林黛玉，她初進賈府時，給人的第一印象就是這種文弱之美：“兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似泣非泣含露目。态生兩靥之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閑靜時如姣花照水，行動處似弱柳扶風。心較比幹多一竅，病如西子勝三分。”
中國古代對于人的外貌之美相當重視，并形成了各個時代不同的審美特點，大緻上說，基本是先秦時期的結實健康，兩漢時的細膩柔弱，魏晉六朝時的自然飄逸，唐代的雍容華貴，宋代以後纖瘦妩媚，但都很看重内外兼修。随着時代的發展，今天人們對于外貌美的欣賞日趨多元化。
對外貌審美的辯證了解
人的外貌之美是由多方面構成的，不僅是指五官面貌，還包括膚質、形體、姿态、氣質等。無論古今，在欣賞人物之美時，都不隻是局限于臉部，冰肌玉骨、膚如凝脂、粉妝玉砌、亭亭玉立、綽約多姿、娉婷袅娜、風度翩翩、氣宇軒昂等一系列形容人的美好的成語，都是針對人的整體評價而言的。此外，對于外貌的審美還應全面地看，不能隻局限于外表，因為人的生命是有限的，無論什麼樣的天姿國色，随着年齡的增長，生命力的消逝，都将不複存在。是以在對外貌審美時，應該注重兼顧天然與修飾、外在與内在、瞬間與永恒。
天然與修飾，人的外貌美可以是天生的，也可通過人工修飾改變。前者是基于遺傳，麗質天成，是古人眼中最完美也最受推崇的樣貌，正如前面提到的那些美女美男，李白形容西施之美用“秀色掩今古，荷花羞玉顔”，白居易形容楊玉環也說“天生麗質難自棄”，這種自然天成之美是難得的。追求美貌是無可厚非的，人是社會的人，外貌會對其人生産生很大的影響，是以從古至今就有通過外在手段來修飾外貌，使人獲得後天之美的做法。古代社會有身體發膚受之父母的傳統倫理觀，是以大多是通過各種化妝品來改變外貌。在今天的科技社會中，通過手術改變外貌，通過醫藥保持青春的辦法更是層出不窮。應清醒認識的是，所有外在手段的改變都是有代價的，求得了一時的容貌美麗，付出的可能是對生命或身體的傷害。在這個“看臉”的時代，提升自身内在品質，由内到外地展現人格魅力才是最有利的。
這就涉及了我們關于外貌審美所要提到的第二個方面，即外在之美與内在修養的辯證關系問題。蛇蠍美人、紅顔禍水是對曆史上那些外貌漂亮卻内心狠毒的人的形容，骊姬、陽成昭信等都是典型代表，她們憑借外貌美麗獲得了帝王的歡心，卻妒賢嫉能，心狠手毒，殘害他人，這種僅有外貌皮囊之美的人，隻能受人唾棄。相反一些外貌普通甚至醜陋的人，卻因為内心的善良、強大，反而青史留名。莊子在寓言中塑造了一系列這樣的人物，如支離疏、哀骀它、支離無脤、甕盎大瘿等等，這些人有的天生殘疾、有的奇醜無比，但富有智慧、心胸開闊、懂得大道，莊子也由此得出其人物美醜觀，即“舉莛與楹，厲與西施，恢詭谲怪，道通為一”。魏晉時期“竹林七賢”中的劉伶就是莊子寓言人物的真實寫照。他身形矮小、容貌醜陋，卻能放浪形骸、恣意情志，與天地萬物為友，活得潇灑自如，具有很強的人格魅力。可見，中國的傳統美學思想對于人體之美有着獨特觀念，強調身體的整體性，即所謂“形與神俱”“形神合一”，進一步說就是“天人合一”。
此外，即使對于外貌美醜在各個時期是有一定共識的，但也會因為審美主體的眼光與境界不同，産生不同的看法。美學家朱光潛在《情人眼底出西施——美與自然》一文中說：“說美人是美的，也猶如說她是高是矮是肥是瘦一樣，她的高矮肥瘦是她的星宿定的，是她從娘胎帶來的，她的美也是如此，和你看者無關。這種見解并不限于一般人，許多哲學家和科學家也是如此想。”這是說天然之美是客觀的存在的，但他同時也強調：“但是美的估定就沒有一個公認的标準。假如你說一個人美，我說她不美，你用什麼方法可以說服我呢？有些人歡喜辛稼軒而讨厭溫飛卿，有些人歡喜溫飛卿而讨厭辛稼軒，這究竟誰是誰非呢？同是一個對象，有人說美，有人說醜，從此可知美本在物之說有些不妥了。”這就是他所說的“情人眼裡出西施”。進一步講，如果對于人之美的了解是與主觀品味相關的，那麼即使同一個人，随着其年齡、閱曆、知識積累的不斷變化，其審美品味也會随之改變。現代社會人工變美多了之後，人們也同樣會産生“審美疲勞”，外貌審美的問題也會變得更為複雜。而作為審美對象的人，也會随着歲月的流逝而失去原有的美貌。
這就引發出我們對于外貌審美的第三個辯證了解，即瞬間與永恒的問題，這也是一個一直困擾人的哲學問題。“刹那成永恒”，看似沖突，卻蘊含着豐富的哲理。我們活在當下，活在每一天的衣食住行、學習工作之中，我們卻也是活在了永恒的某一個瞬間。對于人的外貌之美的鐘愛與擁趸，也都是暫時性的，但無限的歲月，對于每個活着的人來說，一切對于美的事物的了解，都把握在我們當下的“掌中”。我們也同樣意識到，無限的永恒，是由無數有限的瞬間所組成，沒有瞬間就沒有永恒，人不可能直接擁有永恒，但可通過有意義的瞬間，将刹那活成永恒。什麼樣的外貌之美才是真正的美呢？當然是那些經過永恒的時間沖刷與曆史沉澱後，仍然亮麗如新、耐人尋味的美。
（來源 人民論壇網 作者 羅筠筠 中山大學哲學系教授 博導）