在生命的最後幾個月，一代枭雄、東魏實際控制者高歡拖着病體，率軍十餘萬圍攻西魏的玉壁城（今山西稷山西南）。
東魏大軍圍攻了50天，城就是攻不下來。士卒戰死和病死，竟高達七萬人。高歡内心憂憤，十幾年來，他以數倍于對方的強大兵力，與死對頭、西魏實際操盤手宇文泰打過四五場大戰，結果敗多勝少，隻能眼看着西魏慢慢坐大。
突然，一顆流星墜落在東魏軍營，所有的驢開始長鳴，士卒驚懼。高歡的坐騎也受到驚吓，失蹄，将他摔下馬。
東魏大軍撤退。凜冽寒風中，病倒了的高歡回到他的大學營晉陽（太原）。
西魏這時散布謠言，說其守城大将韋孝寬已将高歡射殺，以此瓦解東魏人心。
為了穩定軍心，高歡強行拖着病體，公開露面辟謠。在與軍政權貴的見面會上，高歡專門讓手下大将斛律金唱起《敕勒歌》，他自己也跟着唱：
敕勒川，陰山下。
天似穹廬，籠蓋四野。
天蒼蒼，野茫茫。
風吹草低見牛羊。
唱着唱着，高歡老淚縱橫。
一個多月後，這個南北朝時期的枭雄人物走到了生命的盡頭。高歡死之時，正好碰上日蝕，他說：“日蝕其為我耶？死亦何恨！”
這一年是公元547年，離中國北方統一僅有30年，離隋朝實作大一統42年。不過，曆史的凱歌是以高歡家族建立的王朝的覆滅為代價的。
勝利不屬于這個高傲而瘋魔的家族。
一切的伏筆，高歡在世時皆已埋下。隻是他自己并未意識到，他既是成就、也是埋葬整個家族的那個人。
小兵成長史
亂世出枭雄。魏晉南北朝是中國曆史上最亂的時期，也是群雄并起的時期。
公元六世紀二十年代，随着六鎮起義擊垮了北魏的朝局，武人集團開始主導曆史的走向。
爾朱榮算是最早得勢的大枭雄，一度控制了北魏實權，但最終隻是成為那個時代的一顆流星。真正影響曆史的“雙子星”，在爾朱榮麾下冉冉升起——高歡和宇文泰，這兩個人後來崛起為割據掌控中國北方的“雙子星”，也是彼此大半生的勁敵。
雖然曆史最終以宇文泰家族奠基的西魏-北周-隋朝作為中國大分裂時期的統一出口，但說起來，高歡的發迹比宇文泰更早，實力也比宇文泰更強。是以高歡及其家族的故事，本質上是一個攢了一手好牌，卻把一手好牌打爛的故事。
高歡的起點其實很低。史書說他原籍渤海蓨縣（今河北景縣），但也有學者說這隻是他當年為了結盟河北豪族而“僞冒士籍”，他并非出自漢族，而是鮮卑人或高麗人。
按照正史記載，高歡的祖父高谧，官至北魏侍禦史，因犯法流放到懷朔鎮（今内蒙古固陽南）。
懷朔鎮是北魏六鎮之一。六鎮是拱衛北魏政權的中堅力量，六鎮武人集團一度地位崇高。但自北魏從平城（大同）遷都洛陽之後，六鎮拱衛都城的職能大大削弱，以至于軍将的選派都十分随意，這埋下了日後六鎮起義的根子。六鎮甚至成為一些被貶谪官員的流放地，高谧就是是以來到了懷朔鎮。
高歡出生時，其家族已在懷朔鎮生活三代，“累世北邊，故習其俗，遂同鮮卑”，成為鮮卑化漢人。高歡有個鮮卑名，叫“賀六渾”。
高歡是六鎮中最底層的人，最早做了一名邊兵，具體負責城門站崗。他長得帥，又有才，但無法升職，因為按照規定，當個小上司——隊主的條件是你必須擁有一匹屬于自己的戰馬。他家窮，買不了戰馬。
家族遺傳的帥氣，此時成為他的隐形資本。據說他在站崗的時候，被路過的當地鮮卑豪族女兒婁氏看上了，兩人很快結婚，而高歡依靠妻子的彩禮買了一匹戰馬，終于當上隊主，實作了社會階層的首次上升。
随後，高歡成為一名通信兵，往返于六鎮與都城洛陽之間。他的眼界一下子被打開了。
據《北史》記載，高歡有一次從洛陽回到懷朔鎮後，“傾産以結客”。親友對他突然散财結交朋友的做法表示不解，是你老婆家的财産不香嗎？
高歡卻說，我在洛陽正好遇見禁軍造反，直接燒了他們頭兒的宅子，朝廷吭都不敢吭一聲。這樣的朝廷，還有希望嗎？守着财物，又有何用？
敏銳的高歡從一起動亂預見了北魏的末路。史書說他從此有澄清天下之志。盡管此時他還隻是一個小軍官，但夢想還是要有的，萬一實作了呢？
很快，“輕财重士”的高歡結交了許多同階層的朋友，打造了一個前途無量的朋友圈。
這些人跟他一樣，都是懷朔鎮的低級軍官或官吏，但他們互相期許，“苟富貴，勿相忘”。隻要軍中無事，他們便聚在一起，或飲酒高論，或外出狩獵，俨然是一個小集團。
他們中有司馬子如、劉貴、孫騰、侯景、尉景等人，後來基本都成為高歡成就霸業的左臂右膀，被稱為“高歡七友”。
從爾朱榮到高歡
公元524年，六鎮起義爆發，北魏的權力格局重新配置。
高歡随着六鎮降戶進入河北地區。北魏鎮壓六鎮起義後，将六鎮子弟20餘萬人遷入河北地區，以便控制，但實際上整個局面已經失控。
在群起的杜洛周、葛榮、爾朱榮等武人集團之中，高歡經過好友劉貴的推薦，最終選擇了投奔爾朱榮。
爾朱榮第一次見到高歡，對這個僅比自己小3歲的破落子弟并無好印象。直到有一次，高歡跟着爾朱榮去馬廄，正好有一匹烈馬在裡面搗亂。爾朱榮讓高歡把它馴服。高歡三兩下就把烈馬整得服服帖帖，技法從容娴熟，完了還對爾朱榮說：“對付惡人，也得這麼辦。”
爾朱榮頗為震驚，開始意識到高歡是個高人，遂将他請入室内，讓他發表時事觀點。
高歡問爾朱榮，您養這麼多馬，究竟想幹什麼呢？
爾朱榮說，你隻管說出你的意思。
高歡說，如今天下大亂，但這正是您的時機。您隻要打出“清君側”的旗号，以讨伐嬖臣的名義起兵，霸業可舉鞭而成。這就是我賀六渾的意思。
爾朱榮大悅。
兩人從中午談到半夜。
自此，高歡成為爾朱榮的首席軍師和心腹。爾朱榮曾公開表示，能代替他統領全軍的人，唯有賀六渾（高歡）。
在爾朱榮稱霸北方的過程中，高歡與他的舊友出了很大的力氣。爾朱榮的勁敵葛榮，就是被高歡的好友侯景生擒了。
公元530年，爾朱榮僅帶着貼身随從入洛陽，遭北魏孝莊帝派人刺殺而死。一代枭雄窩囊死後，他的軍隊由其堂侄爾朱兆掌握。
但高歡已經不想再替爾朱家族“打工”。他對做職業經理人不感興趣了，他要自己拉軍隊創業。
他瞄準了葛榮戰敗後被爾朱榮收編的軍隊。這支軍隊以懷朔鎮人為主，雖然歸降了爾朱榮，但經常受爾朱家族的嫡系兵欺侮。爾朱榮死後，高歡一方面以同鄉關系相号召，另一方面詐稱“爾朱兆要把你們當奴隸”，驚慌之下，這支軍隊集體奉高歡為主，希望在他的帶領下“當家做主”。
剛剛缢死孝莊帝、掌握北魏朝政的爾朱兆，對造反成瘾的六鎮降兵頭疼不已，就向高歡問計。高歡趁機說，您隻要選一個心腹之人去統領六鎮降兵，再有叛亂發生，拿将領問罪就好，不能每次都殺掉大批士兵。
爾朱兆問，誰能當好這個統領呢？
當時一起在座飲酒的賀拔允趕緊接口：我覺得高歡挺好的。
高歡佯裝大怒，起身一拳打得賀拔允門牙落地，大罵道：“太原王（爾朱榮）在世時，說怎麼樣就怎麼樣，現在太原王死了，天下事都聽大王（爾朱兆）的。你是什麼東西，大王沒發話能輪到你說三道四！”
爾朱兆很感動，趁着酒勁宣布高歡為六鎮降兵的統帥。
高歡心中大喜，擔心爾朱兆酒醒後反悔，于是趕緊沖出大營對衆人宣布：“我受命統管六鎮降兵，都到汾東受我号令。”
在極短的時間内，六鎮降兵集結到高歡麾下。
自此，高歡終于白手起家而擁有了一支屬于自己的軍隊。史載高歡為人深沉，擅長權謀。果然名不虛傳。
但高歡要脫離爾朱兆并與之對抗，實力還太弱。他采取的辦法是跟河北地區的豪族結盟。當時的河北豪族，比如渤海高氏、趙郡李氏、範陽盧氏等，都有自己的私人武裝，用于亂世中自保。這些豪族武裝在動蕩的年月裡，逐漸發展為社會秩序的整合和穩定力量。
高歡出滏口（滏口陉，太行八陉之一，位于今河北邯鄲市峰峰礦區）時，号令部下“倍加限制，纖毫之物，不聽侵犯”。路過麥田，他親自牽着戰馬步行，衆将士見此，無不恪守軍令，所過之處，秋毫無犯。這些細節，跟爾朱家族治軍的粗暴，以及對漢人的仇視，形成了鮮明的對比。高歡是以獲得渤海高氏、趙郡李氏兩大豪族的青睐，與河北豪族武裝的結盟初步形成。
在“創業”過程中，高歡整合了婚姻、朋友、鄉裡、聯盟等多種力量，慢慢攢了一手好牌，組建起自己的政治軍事集團。随後，正式與爾朱氏決裂。
經過兩場決戰，公元533年，爾朱兆兵敗自殺，控制北魏朝政七年時間的爾朱氏徹底垮台。
高歡親自将爾朱兆厚葬，然後進入洛陽，另立新帝，即北魏孝武帝元修。孝武帝即位後，封高歡為大丞相、太師。
北魏大權事實上已掌控在高歡手中。
這一年，高歡38歲，霸業成了。
高歡霸業的餘波
對高歡而言，接下來的曆史隻是自己建立霸業的餘波罷了。
高歡視孝武帝為傀儡，孝武帝卻視自己為真正的君王，雙方的沖突一觸即發。
公元534年，孝武帝假稱南伐梁朝，頻繁調兵遣将。高歡聽到風聲，感覺不妙，迅速調集20萬大軍，也以南伐梁朝為借口，從晉陽向洛陽進軍。
孝武帝無力抵抗，倉促投奔關中，成為宇文泰借以自立、對抗高歡的一張政治底牌。而當孝武帝的政治功能完成之後，第二年年初就被宇文泰鸩殺了。或許他至死才明白，宇文泰是一個隐藏得更深的高歡。
在此期間，高歡和宇文泰先後另立元氏皇族成員為帝，北魏分裂為東、西兩魏。
▲東魏、西魏、梁朝三國鼎立。底圖：中國曆史地圖集
高歡選擇的是年僅11歲的元善見——北魏孝文帝的曾孫，立為孝靜帝，并從洛陽遷都邺城。這一下，孝靜帝成為了真正的傀儡皇帝，軍國政務皆歸晉陽大丞相府。
從爾朱榮開始，就以“太原王”身份坐鎮晉陽，遙制朝廷。高歡繼承了爾朱榮的政治遺産，繼續将表裡山河、易守難攻的晉陽作為政治軍事基地。與此同時，他把六鎮軍士從河北遷到并州、汾州一帶，用于拱衛晉陽。
高歡本人長期居住在晉陽，隻派心腹在邺城管理朝政。他和他的兒子高澄，在晉陽開啟了長達16年的霸府統治。
史學家谷川道雄認為，邺-晉陽兩都制表現了保持權威的舊王朝與新興的軍閥勢力并存的狀态。高歡父子的霸府統治過程，就是一個以權力不斷克服舊權威，并不斷強化新權威，從舊政權中逐漸生成新政權的過程。
不過，如同曹操和司馬懿一樣，高歡也隻是做到了無冕之王，并沒有觸碰伸手可及的改朝換代工作。捅破那一層窗戶紙，都是由他們的兒子來完成。
高歡控制東魏後的主要精力，都放在怎麼吞并老對手宇文泰操盤的西魏上。這一野心勃勃的計劃，卻遭遇了西魏強有力的抵抗，毫無進展。10多年間，在雙方正面交手的四五場大戰中，東魏徒然占據兵力和國力優勢，卻敗多勝少，眼看着西魏一步步上演以小博大的逆襲戲碼。甚至在高歡死後30年，高齊反而被宇文周吞滅。
何以至此？
從高氏家族自身分析的話，高歡時期就給東魏-北齊埋下了兩顆雷——胡漢沖突與腐敗問題。
埋下兩顆雷
創業之初，高歡為了發展壯大，與河北豪族結盟，并采取了一些融合胡漢的措施。但當東魏政權穩定地控制了河北地區之後，高歡轉而開始抑制漢族豪強，使得河北世家大族在東魏-北齊政壇上隻能充當配角。這與宇文泰在關中吸納本地豪族打造關隴軍功集團，締建胡漢共同體的做法，形成了強烈的對比。
同一個時代的兩大枭雄，在對待鮮卑化與漢化的根本态度上，決定了誰能最終被曆史揀選中。
高歡當然清楚，在那個年代，民族沖突可以決定一國的存亡。是以在實際的統治過程中，他總以“兩面派”的形象來調和民族問題。
号令軍士時，對着六鎮鮮卑人，他就說：“漢民是汝奴，夫為汝耕，婦為汝織，輸汝粟帛，令汝溫飽，汝何為陵之？”
而對着漢人，他就改口說：“鮮卑是汝作客，得汝一斛粟、一匹絹，為汝擊賊，令汝安甯，汝何為疾之？”
事實上，這種“巧妙”的姿态并不能掩蓋高歡軍事政治集團對漢人的利用與歧視。史載，在東魏北齊，“鮮卑共輕中華朝士”。
高敖曹出身渤海高氏豪族，以勇猛善戰聞名，被高歡委以大都督之職。但在鮮卑化色彩濃重的東魏政壇上，高敖曹常常感覺不自在。某日，“高歡七友”之一的劉貴與高敖曹在一起，有人進來禀報說，治河溺死了很多人。劉貴回了一句：“一錢漢，随之死。”（漢人不值一個錢，死了就死了。）高敖曹聞言大怒，拔刀要砍劉貴。劉貴吓得跑出軍營，在侯景等人解圍後，事情才平息下來。
高歡自己也不信任漢人，對待高敖曹亦不放心，怕他的軍隊中全是漢人，刻意給他安排千餘鮮卑兵，進行“摻沙子”。臨死前，他特别跟兒子高澄交代，誰是鮮卑人，誰是敕勒人，這些人“終不負汝”，而誰是漢人，這些人可能有異心。
高歡将他封閉式的民族理念，傳導給了下一代，使得東魏-北齊的鮮卑化違背了民族融合的大勢，在持續不斷的内鬥中走向了終點。
腐敗也是高氏家族政權敗亡的催化劑，而高歡生前縱容并見證了貪腐的彌漫。
史載，高歡本人“不尚绮靡”，“雅尚儉素”，他的刀劍鞍勒，絕無金玉之飾。但當年跟着他一起創業的朋友圈、婚姻圈中人，卻沒有這種自制力。在霸業既成之後，這些人成為勳貴，貪賄聚斂、荒淫敗德、賣官鬻爵，如同家常便飯。《資治通鑒》記載，“孫騰、司馬子如、高嶽、高隆之，皆（高）歡之親黨也，委以朝政，邺中謂之四貴，其權勢熏灼中外，率多專恣驕貪。”
尉景是“高歡七友”之一，也是高歡的姐夫。此人極為貪婪，不管在中樞還是在地方，都索賄成性，毫無廉恥之心。高歡每每提醒他不要太過分，尉景充耳不聞。
有一次，高歡與幾位親戚聚會。席間，高歡的妹夫厍狄幹突然請求去擔任禦史中尉。當時厍狄幹已官至太保、太傅，高歡問他為何反而要去當紀檢小官。厍狄幹說，要去捉拿尉景治罪。高歡一笑了之。
然而，面對高歡的勸誡，尉景總是振振有詞：“我止人上取，爾割天子調。”你連皇帝的整個天下都“貪”了，我貪這點兒根本不算什麼。一句話怼得高歡隻能笑而不答。
眼看着東魏的風氣被這些功臣勳貴帶壞，而高歡卻睜一隻眼閉一隻眼，朝廷上的有識之士嗅到了危機重重。杜弼向高歡陳述反腐的必要性，希望能夠引起重視。
誰知道高歡擺出一個刀槊陣，兩邊的士兵舉着刀、槊，引着弓，指令杜弼從中間穿過。杜弼走了一遭後，吓得汗流浃背。高歡大笑，說：“矢雖注不射，刀雖舉不擊，槊雖按不刺，爾猶亡魄失膽。諸勳人身犯鋒镝，百死一生，雖或貪鄙，所取者大，豈可同之常人也。”
反正在高歡看來，勳貴貪腐都是他們冒着生命危險打天下後應得的回報。他隻要求勳貴們對他和他的家族保持政治忠誠，其他一概放寬不管。
不僅如此，高歡還有一個更奇葩的縱容貪腐的理由。他曾對杜弼說，貪腐是曆史遺留問題，現在三國分立，我如果厲行反腐，就會逼得功臣宿将們都去投奔關中的宇文泰，或南方的蕭衍。
從高歡為貪腐辯護的這番理論來看，他雖然稱得上是一個權謀大師，在大亂世中白手起家實作霸業，但他的政治視野還是十分有限，治理國家的能力比較欠缺。做一個草莽大哥沒問題，還能讓底下的弟兄們過上為所欲為的生活，但做一個國家的上司人則有待訓練。
高歡長期戰鬥在一線，以外戰掩蓋了内憂，然而，他的兒子們很快就要面對他遺留下來的國家亂局。
高齊王朝建立者
公元547年，52歲的高歡病逝。他的長子高澄以大将軍、大行台的身份，控制東魏政權。不過，權力在傳到第二代的過程中，并不太順利。
高歡臨死前就預見了侯景可能會叛亂。作為“高歡七友”之一，侯景對高歡一直服服帖帖。高歡對這名猛将也十分信任，“使擁兵十萬，專制河南”，這樣他才能夠專心地用兵西魏。史書說，高歡給侯景寫信，用的文句像加了密碼，隻有他們兩人能讀懂，就算是高歡的兒子們也看不懂。
但侯景服高歡，卻不服高歡的兒子。
在雙方失去互信的基礎後，侯景率軍投降梁朝，并與梁朝組成聯軍反攻東魏。
高澄不愧是高歡的兒子，或者說，高歡的兒子們都遺傳了高歡的權謀天才。在形勢十分不利的情況下，高澄使用了一記反間計，就瓦解了侯景與梁朝的關系，并成功将侯景這股禍水引向梁朝。最終，在梁朝境内爆發了震動南北的“侯景之亂”，梁朝日薄西山，東、西魏則趁勢而起。
高澄穩定局面後，加緊代魏自立的步伐。東魏孝靜帝逐漸失去人身自由，還常常被高澄辱罵為“狗腳朕”。
549年，高澄到達邺城，與親信密謀禅代事宜。誰知道曆史跟他開了一個大大的玩笑，就在代魏自立萬事俱備的時候，一個廚子（膳奴）将政治天賦極高的高澄刺殺了。
高澄被刺，高氏家族的霸業可能遭遇颠覆。這時，從小被家族成員當作“傻子”的高洋出手了。
高洋是高澄的弟弟。與高澄從小就表現出過人的智慧不同，高洋顯得很愚笨，常常遭到高澄的恥笑。連他們的母親婁昭君都瞧不起高洋，後來聽到高洋也要謀魏自立，公開反對說，汝父如龍，汝兄如虎，他們都沒做成，你是什麼東西，你也配？
隻有高歡生前看出高洋與衆不同，曾對人說：“此兒意識過吾。”
高洋被推到前台後，立馬像換了一個人似的，鎮定老練，連放了幾個大招，一舉穩住了東魏政局：
安定人心——高洋秘不發喪，隐瞞高澄已死的真相，對外宣稱高澄隻是受傷而已；
控制晉陽——在平叛、處理了刺客之後，高洋留下親信鎮守邺城，自己帶隊趕赴晉陽，将東魏的政治軍事基地牢牢控制在手中；
更改政令——到達晉陽穩定政局之後，高洋立即召見晉陽的舊臣宿将，并宣布調整高澄執政時一些不合時宜的政策，借此樹立個人權威。
孝靜帝原本想着高澄已死，天意要重振元魏威權，還想弄出點動靜。結果來了個更狠的角兒，一下子被鎮得死死的。
盡管高洋的母親婁昭君反對兒子行禅代之事，但高洋還是在掌權的第二年，即公元550年登上皇位，成為曆史上飽受争議的齊文宣帝。從533年高歡控制北魏朝政算起，曆經兩代三人17年的努力，高氏家族終于取代元氏家族，建立起北齊王朝。
▲影視劇中的高洋形象。圖源：影視劇照
建立高齊王朝後，高洋表現出驚人的政治和軍事天才。他實行了一系列改革，“留心政術，以法馭下”，極大地加強了皇權，并在制度、法律、經濟等方面都有所建樹。他重新整頓軍隊，挑選勇敢善戰的鮮卑男兒充當中央宿衛軍，由他本人親自指揮；又從漢人中挑選勇武絕倫之人，充任邊防軍。
北齊立國不久，宇文泰率兵東渡黃河，高洋率領他親手組建的新軍迎戰。史載，宇文泰望見北齊軍容嚴盛，驚歎說：“高歡不死矣！”此後，北齊的軍事力量一度超過了西魏-北周。
到此時，所有人才發現，他們眼中的那個“傻子”原來隻是在裝瘋賣傻，以躲過長兄高澄的猜忌。就政治才幹而言，高洋不在高澄之下；而就忍辱負重、韬光養晦等政治性格涵養來說，高洋則明顯強過高澄。是以，父兄未竟的改朝換代大業，最終才在高洋手上完成。
不過，在将北齊帶到一個高度之後，這個被稱為“英雄天子”的開國皇帝徹底放飛自我，将家族和人性的惡釋放了出來——縱欲、亂倫、酗酒、濫殺、内鬥，連同高歡遺留的胡漢沖突和貪腐成風，所有問題一起爆發，使得北齊成為了曆史上臭名昭著的“禽獸王朝”。
▲響堂山常樂寺遺址。圖源：圖蟲創意
酗酒、淫亂與權鬥
高洋前後在位10年，後期做了許多荒唐惡事，以至于唐代史學家李百藥在《北齊史》中說，高洋是“淫暴”之君。
現在的一些史學家則指出，高洋前後的反差，可能源于高歡家族的精神病遺傳。不僅是高洋，北齊幾乎所有的皇帝都有類似的精神病态表現。
具體來說，高歡家族的精神氣質表現為尚武好俠、嗜酒好色、智商較高、情商欠缺等。
高歡的子孫都具有卓越的軍事才能，高洋就經常在戰場上沖鋒陷陣，身先士卒，表現十分勇猛。但另一方面，他也傳承了父親愛喝酒的基因。高歡“少能劇飲”，但他的自制力很好，做大事之後，飲酒必不過三杯。而高洋則經常縱酒肆欲，到他統治晚期竟然隻喝酒不吃飯，最後飲酒過度而暴斃，年僅34歲。
從史書記載來看，高洋酒後往往表現出嗜殺和亂性等行為，史學家認為這是精神病發作的表現。比如，北齊重臣杜弼和高德政，都是高洋酒後借故把他們殺掉。這中間還摻雜着胡漢沖突問題，杜弼、高德政都曾屢次谏言高洋，“治國當用漢人”，而整個高氏家族和鮮卑勳貴一直輕視和壓制漢人，是以對此類谏言十分惱怒。借着酒精的作用，高洋在迷亂中想把這種沖突一次性解決掉。
在清醒後，高洋總是對自己的濫殺後悔不已。這種于事無補的後悔情緒，恰好可以說明他是一個精神分裂患者。
酒色一體，淫亂也是高歡家族的一種病态。高歡本人就是一個人妻控。除了婁昭君和柔然公主算明媒正娶之外，他在控制東魏朝政後，先後收集了北魏孝莊帝皇後大爾朱氏、建明帝皇後小爾朱氏、魏廣平王妃鄭大車、任城王妃馮氏等元魏宗室後妃。
在這方面，高歡的兒子們比其父有過之而無不及。
高澄先後與父親高歡的兩個妃子私通。14歲時，與父親的妃子鄭大車私通，差點遭到廢黜；後又與父親的妃子柔然公主私通，并生下一女。他還曾強奸東魏大将高慎的妻子，造成高慎叛逃西魏，并引發東西魏之間的邙山大戰。
不僅如此，高澄還多次調戲并奸污了二弟高洋的妻子李祖娥。
此事極大地刺激了高洋，故而高洋稱帝後，公然強奸高澄的妻子元氏。在強奸元氏時，高洋直言不諱：“吾兄昔奸我婦，我今須報。”
同樣的事，高歡的另一個兒子、北齊第四任皇帝高湛也做過。高湛在位期間，逼奸二嫂李祖娥，威脅她說：“若不許，我當殺爾兒。”李祖娥為了保護兒子，隻好順從。此外，高湛還奸污了齊孝昭帝高演的皇後、六嫂元氏。
僅高歡父子兩代人之間，亂倫之事已經亂了套。
更變态的是，高洋、高湛還曾聚衆淫亂。
史載，高洋曾将“高氏女婦無親疏，皆使左右亂交之于前”。高湛在位期間，則曾把高洋的嫔妃以及幾個功臣的女兒全部招入宮中，公開宣淫。
一直以來，史學家嘗試着對高氏皇室的亂倫淫蕩行為進行解釋。通常認為，高氏家族自認為鮮卑人，并對漢化改革十分排斥，因而其觀念中沒有儒家文化所宣揚的綱常倫理，反而視娶弟媳、納寡嫂等鮮卑民族習俗為正常之事。另外，高氏家族可能存在的家族遺傳病，導緻了他們的性格缺陷，容易做出正常人難以理喻的病态舉動。
而隐藏在縱酒與淫亂的情色背後，是這個家族内部的無情與殺戮。
高歡在世時，即在有意無意之中對自己的兒子們進行無情而冷酷的權術訓練。當他病重時，看到高澄面有憂色，便問為什麼？高澄還沒回答，他又問，是不是擔心我死後，侯景要叛亂呀？高澄竟然回答，是。父子之間，關心政治權鬥甚于人倫親情。
高洋建立北齊後，面臨着跟他哥哥高澄一樣的困局：既需要宗室成員與懷朔勳貴來維持軍政統治，又擔心這些人的權勢膨脹會對皇權構成威脅。
高洋執政後期的一項主要工作，便是對宗室諸王進行重點打壓，希望為自己的兒子繼位掃清障礙。他先後以各種理由逼死了自己的族叔、清河王高嶽，以及自己的兩個弟弟——上黨王高渙和永安王高浚。
559年，高洋暴斃後，他的兒子高殷繼位。
第二年，高殷的兩個叔叔高演和高湛，便聯合懷朔勳貴斛律金等人發動政變，廢掉了高殷。而他們政變的理由，依然是打着胡漢分野的旗号，說擔心弘農楊氏出身的輔政大臣楊愔獨擅朝權，威脅到鮮卑人的利益，是以直接将其誅殺。
但一旦高演、高湛分别上台執政後，他們又都紛紛起用士族或出身寒微之人，來對皇族宗室和懷朔勳貴形成牽制，強化皇權。
在一輪又一輪的内鬥中，宗室和勳貴遭到屠戮。
563年，齊武成帝高湛殺掉高澄長子、河南王高孝瑜。
566年，高湛又殺掉高澄第三子、河間王高孝琬。
568年，高湛跟其兄高洋一樣，因酒色過度而死。
三年後，571年，他的兩個兒子——繼位的齊後主高緯與琅邪王高俨，在各自勢力的支援下兵戎相見，最終高俨兵敗被殺。
572年，在祖珽、陸令萱等親信的慫恿下，高緯誘殺了懷朔勳貴中最有權勢的斛律光，并以謀反之名，将斛律光滅族。
573年，高氏皇族最後的名将、蘭陵王高長恭，因說了一句“國事即家事”，引起高緯的猜忌，随即賜毒酒命其自殺。
▲影視劇中的高長恭形象。圖源：影視劇照
三年後，北周集全國之力攻打北齊。早已自毀長城的北齊，在決戰中一敗塗地。
577年，立國28年的北齊亡國了，北周統一中國北方。
鎮守晉陽的北齊勳貴子弟家族4萬戶被北周迫令移至關中，顯赫一時的高氏家族連同懷朔勳貴集團，随後消失在曆史的煙雲中。
接下來的300年，無論朝代如何更替，由宇文泰家族打造的關隴軍功集團始終主導着中國的政局。與此形成對比的是，高歡家族及其軍政集團完全淡出了曆史的叙述，除了在唐詩中以淫亂亡國的負面形象出現：
一笑相傾國便亡，何勞荊棘始堪傷。
小憐玉體橫陳夜，已報周師入晉陽。
——李商隐《北齊二首》（其一）
這首名詩諷刺的是齊後主高緯，說他認為自己的妃子馮小憐是絕世尤物，一定要讓大臣們一起欣賞馮小憐的玉體。于是，選了一個夜晚，讓馮小憐裸體躺在朝堂之上，供大臣開開眼。在這荒淫無邊的時刻，北周的軍隊已經攻破了北齊的軍政中心、高氏家族的老巢晉陽。
詩歌何其諷刺，曆史何其荒誕。或許，我們可以這樣說，北齊之亡，亡于高氏家族的瘋癫。
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參考文獻：
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（素材來源：微信公衆号 古典文學與詩詞）