一本武俠故事精彩與否，其實不僅僅在于主角的人設有多出彩，有時候反派是否有壓迫感，也決定了劇情的精彩程度，而要論金庸筆下最有壓迫感的反派，那《笑傲江湖》中東方不敗說第二，怕是沒人敢說第一。
黑木崖一戰，他就以一人之力碾壓了令狐沖、任我行、向問天以及上官雲四大高手，若非任盈盈挾持楊蓮亭當人質，東方不敗絕不至于被任我行殺死，他的實力着實是強，或許也隻有這樣的方法能讓他強行下線了。
（東方不敗劇照）
不過東方不敗就是《笑傲江湖》中的第一高手了嗎？
未必，在整個故事中，還有六大高手的實力或許不在他之下。
第一位：風清揚
哪怕是在《笑傲江湖》正篇故事發生的時代，東方不敗也絕對不算是一枝獨秀，畢竟正派之中還有一位頂尖強者，即華山劍宗名宿風清揚。
風清揚有多強？連載版中，他可是有以一人之力殺死魔教十大長老的戰績，原著道：“令狐沖奇道：‘怎麼這魔教十長老都死在這裡？’風清揚道：‘是我殺的！’魔教長老，個個都身負絕世武功，風清揚說這‘是我殺的’四字，卻是輕描淡寫之極，便如說捏死了十隻螞蟻，令狐沖心下駭然，問道：‘為——為甚麼？’”
（風清揚劇照）
他的實力隻能用“深不可測”四字來形容，都說雙拳難敵四手，他卻能面對十位頂尖高手完成反殺的壯舉，這戰績絲毫不遜色于東方不敗在黑木崖一打四。
第二位：渡元禅師
渡元禅師是誰？或許你更熟悉他的另一個名字，即林遠圖。
可以說整個《笑傲江湖》的故事就是因他而起，若非他将《葵花寶典》改寫為《辟邪劍譜》，也就不會有後來的林家被滅門的慘案。
不過也正因為後世武林人士對林家的《辟邪劍譜》格外在意，才證明了這劍譜中的武功确實是含金量十足，當年的他憑借一手辟邪劍法橫行武林，也算是無敵于天下的存在。
（渡元禅師劇照）
林遠圖多有面子？看他七十大壽的排場就知道了：“林遠圖直到七十歲大壽那天。才金盆洗手，将镖局傳給了次子林仲雄執掌……林霞南的武功是祖父親傳。林遠圖七十大壽那一日，大宴各路英雄，席上曾命孫兒試演武功。”
各路英雄都來獻禮，這面子堪比武林盟主了。
第三位至第五位：葵花寶典的作者
無論是東方不敗還是林遠圖，其實他們都隻是繼承前輩武功的後生而已，金庸說過，真正的頂尖強者，應該是那些自創出頂尖神功之人，而《葵花寶典》的作者無疑是要比他們更強的。
不過《葵花寶典》的作者如何會有三位？
答案很簡單，就因為不同版本的金庸故事中，《葵花寶典》的作者是不一樣的。
多數人是通過新修版了解的《笑傲江湖》，在這個版本中，《葵花寶典》是由一位太監所創，金庸沒說他姓甚名誰，是以讀者隻稱他為“前朝太監”。
（葵花寶典劇照）
而在連載版中，這寶典卻是由一對夫妻合創：“這部‘葵花寶典’，武林中向來都說，是一雙夫妻所合着。至于這一對前輩高人姓甚名誰，已是無可查考，有人說，男的名字中有一‘葵’字，女的名字中有一‘花’字，是以合稱‘葵花寶典’，但把多半也隻是猜測之詞。大家隻知道，這對夫妻初時恩愛甚笃，後來卻因故反目。這對夫妻撰作‘葵花寶典’之時，年方壯盛，武功如日中天，反目之後，從此避不見面，而一部武功秘笈，也就分為兩部，曆來将那男子所著的秘笈稱為乾經，女子所著的稱坤經。”
無論這設定是否合理，但連載版确實就是如此，但有一點可以确定，無論這寶典是誰創出來的，它的創作者都一定是頂尖高手。
第六位與第七位：白發童子與千秋宮主
與葵花夫婦一樣，最後要提到的兩位高手也同樣是出自連載版的故事中。
最初版本的《笑傲江湖》中其實除了主線劇情之外，還有一條支線劇情，那就是關于“千秋宮奪寶”的劇情。
沒人知道千秋宮是個怎樣的地方，金庸也隻是通過“白發童子”任無疆與他師弟平一指的對話提到的那地方。
書中隻道：“任無疆道：‘中了我龍象掌之人，就算你是殺人名醫親自醫治，也未必救治得活。’平一指道：‘是啊，殺人容易救人難，原是千古不易之理。’任無疆道：‘這也不能一概而論，要看想殺的是誰，想救的又是誰。想殺我白發童子，隻怕就不怎容易。’平一指道：‘是極！是極！否則江湖之上，不知有多少人想将你千刀萬段，可是我的任師兄，還是活到白了頭發，看樣子還有七八十年好活。’”
那麼這白發童子有多強呢？
（高手劇照）
從嶽不群的态度就可以得出結論：“（嶽不群）心道：‘原來這人便是白發童子任無疆。聽說此人殺人不眨眼，出名的心狠手辣，隻是近二十年來好久沒聽到他的名字了，卻不知他便是殺人名醫平一指的師兄。’嶽夫人卻不知白發童子的來曆，但見丈夫臉上肌肉微微一動，眼中露出戒懼的神色，便知道白發老人的來曆不小，滿心想問，卻是不敢開口。”
顯然任無疆的實力深不可測，他要殺的人，沒人留得住，而如此一位強者卻不敢貿然挑戰千秋宮，那千秋宮主的實力又該有多強？着實難以想象。
是以結合書中所有的細節來看，東方不敗再強，恐怕也隻能當天下第八，畢竟還有七大高手的實力不弱于他。