宋璟列傳
宋璟（663—737年），邢州南和縣（今河北省南和縣）人。唐朝名相，傑出的政治家。
一身正氣的宰相
宋璟的遠祖曾在北魏擔任高官，父親是一名低級地方官。宋璟自幼勤奮好學，工于文辭，為人正直，崇尚氣節。
宋璟十七歲考中進士，進入仕途，為官清廉公正，受到皇太後武則天的重視，逐漸得到重用。
當時的宰相魏元忠為人正直，得罪了女皇武則天的男寵張易之、張昌宗兄弟。張氏兄弟誣陷魏元忠謀反，威脅宋璟的一位同僚作證，企圖置他于死地。宋璟對這位同僚說：“為人處世，名節最重要，你千萬不要依附惡人，陷害忠臣。如果你是以受到迫害，我一定設法營救；如果沒有做到，我将和你一同赴死。你一定要努力堅持，流芳百世便在此一舉！”同僚被宋璟的話打動，見到武則天後說明真相，使魏元忠免于一死。
張氏兄弟意識到宋璟不好惹，便想方設法籠絡他。有一次，舉行宮廷宴會，位列九卿的張氏兄弟官居三品，坐在上首，而宋璟隻是六品官，坐在下首。張易之對宋璟說：“你是朝中第一人，怎麼可以坐在下首呢？”宋璟說：“我才能低劣，官職卑微，張卿卻認為我是朝中第一人，這是什麼道理？”
由于張氏兄弟深受武則天的寵愛，朝臣不敢直呼其名，便稱呼張易之為五郎、張昌宗為六郎，而稱别人為“卿”則不夠尊重。有個官員就跳出來指責宋璟：“你怎麼叫五郎‘張卿’呢？”宋璟說：“按照官職，他位列九卿，稱為張卿正合适。如果按排行，應該叫他張五。你又不是張家的奴仆，為什麼要叫他五郎呢？真是個軟骨頭！”從此張易之對宋璟恨之入骨，多次在武則天面前诋毀他，不過武則天都沒怪罪宋璟。
唐睿宗即位後，任命宋璟為宰相。睿宗的妹妹太平公主也像母親武則天一樣有極強的權力欲，而身為太子的李隆基成了她的絆腳石。太平公主便召集宰相謀劃廢黜太子，幾位宰相聽後都面色大變，隻有宋璟勇敢地站出來說：“太子有大功于天下，是真正的社稷之主，公主為什麼忽然有這種念頭？”太平公主的計劃被破壞，懷恨在心，将宋璟貶到偏遠地區去做地方官。
唐玄宗即位，将宋璟調回朝廷任職。宰相姚崇辭職後，推薦宋璟接替自己。不久，宋璟随同玄宗巡幸東都洛陽，路過崤谷（在今河南省陝縣境内）時，由于山高路窄，造成了車辇擁堵。玄宗龍顔大怒，準備罷免兩名當地官員。宋璟勸阻說：“陛下剛即位不久，就因為道路不暢這點小事罷免兩位官員，臣深恐開了這個頭，以後還會有很多人會遭到處罰。”玄宗認為很有道理，決定收回成命。
再度成為宰相的宋璟依舊保持着不畏權貴、直言進谏的品格。有一年，唐玄宗的嶽父去世，他的兒子請求玄宗允許厚葬，按照五丈二尺（約為17米）的規格築墳。宋璟堅決反對，對玄宗說：“高墳厚葬不是賢人君子的追求。大家都追求奢侈，唯有破除陳規陋習的人才是真正的孝順。陛下嶽父的墳高三四丈就可以了。”玄宗聽後稱贊說：“朕每做一件事都希望以身作則，在親人的事情上也不破例。其他大臣都不敢說，隻有你再三堅持，成就朕的美行，讓朕留名青史，流芳百世。”當即重賞宋璟。
宋璟十分注重人才的選拔，堅持根據每個人的特點授予官職。對于沒有才幹的人，哪怕關系再硬也一概不用。有一個官員是唐玄宗即位之前的幕僚，玄宗為了照顧他，特意提升了他的官職。宋璟知道後對玄宗說：“陛下照顧從前的僚屬，合情合理。但這個人此前已經得到過優待，如果再給予特殊獎勵，就顯得與衆不同了。請先将他交給吏部考察，如果合格再按照資曆授官。”玄宗聽後表示同意。
宋璟因為正直敢言得罪了很多人，做了四年宰相後被罷免，但唐玄宗依舊很信任他，給予非常高的待遇。姚崇勇于破舊立新，宋璟長于持正守成，二人相繼為相，使得社會風氣為之一變，為“開元盛世”做出了突出貢獻。
737年，宋璟病逝，終年七十五歲。
張九齡列傳
張九齡（678—740年），字子壽，韶州曲江縣（今廣東省韶關市曲江區）人。唐朝名相，傑出的政治家、詩人。
賢相與詩人
張九齡出身于一個官宦家庭，是“漢初三傑”之一張良的後人，祖父、父親都在家鄉附近擔任過地方官。
張九齡自幼勤奮好學，七歲就能夠下筆成文。十三歲時上書求見當地刺史，這位刺史見到他後感歎道：“這個孩子将來必成大器！”宰相張說（yuè）當時被貶谪到嶺南（泛指五嶺以南地區），路過韶州見到張九齡後，對他十分欣賞。
張九齡二十五歲考中進士，進入仕途。後因與宰相姚崇政見不合，稱病回鄉侍奉老母。當時唐朝已經雄踞東方一百年，廣州早已成為海外貿易的中心，是海上絲綢之路的重要始發港。而大庾嶺（今江西、廣東兩省交界處）作為連接配接嶺南與内陸的交通樞紐，雖有舊道，卻早已荒廢，制約了南北交通和商業發展。于是張九齡上疏朝廷，在舊道的基礎上截彎取直，開辟了一條更便捷的新道。這條新道不僅為唐朝南北交通帶來極大便利，而且澤及後世，宋代移民大量南遷時，就經由此道前往嶺南。事後，張九齡因功被調回朝廷。
幾年後，張說再次擔任宰相，因賞識張九齡已久，又是同姓，便叙為同宗，時常說：“此人堪稱後輩文士中的翹楚。”張九齡逐漸得到重用。
725年，唐玄宗封禅泰山，由張說負責拟定随行官員名單，入選者可得到破格提拔。張說利用職務之便，選了很多自己的親信。張九齡負責起草诏書，看到名單後勸阻說：“官爵是天下之公器，應該先封賞德高望重的人，然後才到有功勞、有交情的人。這份诏書一公布，肯定會引起公憤。現在還可以更改，請慎重考慮，否則追悔莫及。”張說置之不理，诏書公布後果然一片嘩然。後來張說因樹敵太多被排擠出朝廷，張九齡也受到牽連，被貶為地方官。
幾年之後，張說去世，唐玄宗想起他曾經多次向自己推薦張九齡，便又将張九齡調回朝廷，三年後任命他做了宰相。
有一年，胡将安祿山打了敗仗，被押解到朝廷問罪。張九齡上疏說：“必須按軍法論處，不能赦免安祿山的死罪。”但是唐玄宗十分欣賞安祿山，特意赦免了他。張九齡一向以善于品鑒人物著稱，提醒玄宗說：“安祿山狼子野心，面有反叛之相，請趁機依律處死他，以絕後患。”玄宗卻認為張九齡是在陷害忠良，将安祿山放回去讓他戴罪立功，後來又重用他，果然釀成“安史之亂”。
張九齡作為首席宰相，在諸多問題上與唐玄宗意見相左，被另一位城府深沉的宰相李林甫看在眼裡。當時，玄宗寵愛武惠妃，想廢黜太子李瑛，冊立武惠妃的兒子為太子。張九齡說：“太子是國家的根本，并無過錯，地位不可以輕易動搖。隋文帝聽信後妃讒言，廢黜長子，改立次子，結果弄得國破家亡，陛下不能不謹慎啊！”廢太子的事就這樣擱置下來，但唐玄宗是以很不高興。李林甫當面保持沉默，私底下卻表态支援玄宗，玄宗與武惠妃對他的表現十分滿意。
後來，邊将牛仙客因為節省費用、倉庫充實、武器精良，玄宗對他很賞識，想将他調回京城擔任尚書。張九齡反對說：“根據慣例，尚書應該由卸任的宰相或德高望重的大臣擔任。牛仙客出身于邊疆小吏，一下子讓他擔任要職，天下人會怎麼說呢？”玄宗為此十分惱怒。第二天，李林甫故伎重演，玄宗見也李林甫支援自己，打定主意重用牛仙客，同時罷免了張九齡。從此，李林甫成為首席宰相，逐漸把持了朝政。張九齡成為“開元盛世”最後一位名相。
張九齡不僅是一位賢相，同時還是著名詩人，被譽為“嶺南第一人”。他的詩風勁煉質樸，寄托深遠。入選《唐詩三百首》卷首的《感遇》一詩，就是張九齡高尚品格的真實寫照；他的另一首《望月懷遠》中的“海上生明月，天涯共此時”，更是脍炙人口的千古佳句。
740年，張九齡病逝，終年六十三歲。十五年後，安祿山舉兵謀反，唐玄宗倉皇逃往四川，想起張九齡曾經勸自己殺死安祿山，追悔不已。後世史家也多将玄宗罷黜張九齡、專任李林甫作為唐朝由治入亂的分水嶺。
本文節選自《二十四史馬上讀，國文曆史都進步》——第八冊《舊唐書》，官方唯一授權釋出，歡迎持續關注。