“人民解放軍”的名稱，最早是誰提出來的？有的說是毛澤東，有的說是劉少奇。
其實，這個名稱不是毛澤東最早提出。流傳最廣的，說是劉少奇說的。
甚至，某電視連續劇還設計了這樣的劇情：1946年，蔣介石撕毀雙十協定，向中原解放區發動進攻。一次，毛主席與劉少奇商量軍事問題。劉少奇說：
“鑒于我八路軍與新四軍是蔣介石給出的編制，為了振奮我軍将士的革命鬥志，考慮到我黨我軍的革命目的是為了讓窮苦人徹底翻身，解放全中國，我建議把八路軍、新四軍，統一改為解放軍。”
毛澤東回答說：“好，我們就叫中國人民解放軍。”
據此，有人說“解放軍”的名稱，是劉少奇最先提出的。
事實上，“人民解放軍”這個名稱最先是羅榮桓提出來的，時間是1945年8月。
1945年8月10日，日軍宣布無條件投降。13日，羅榮桓上司的中共山東分局和軍區向屬下的各區發出《決心徹底消滅日僞軍》和《奪取大城市的部署》，15日，羅榮桓又發出《部隊作戰方向的規定》，部署五路大軍，掃清孤立于解放區内的中小城市，再向山東鐵路沿線地區和敵占大城市進軍。羅榮桓将這一部署上報中共中央時，并建議将部隊名稱改為“人民解放軍”。此說見《羅榮桓傳》第365頁。
中央軍委複電同意羅榮桓的軍事部署。但是，對解放軍這個名稱沒有采納，直到1946年全面内戰爆發後，９月，毛澤東和新華社發表的一些文章中出現了“人民解放軍”的名稱，10月3日，《解放日報》在一篇社論中，第一次提出“中國人民解放軍”的說法，即在“人民解放軍”前又加上了“中國”二字。
從此，“中國人民解放軍”的名稱沿用至今。
陳冠任著、中共黨史出版社的《中國人民解放軍十大元帥：解放軍十大統帥鮮為人知的曆史》一書記述了此事。該書為該社的年度暢銷書，并曾名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名（如圖）。