資，資，秦系簡牍字形。
這是所見資字最早的字形，至今字形變化不大，隻是把貝簡化為貝。
說文，資，貨也。從貝次聲。即夷切。
段注，資，貨也。貨者，化也。資者，積也。旱則資舟，水則資車，夏則資皮，冬則資絺绤，皆居積之謂。資者，人之所藉也。周禮注曰：資，取也。老子曰：善人，不善人之師。不善人，善人之資。
商人旱的時候購進船，雨水的時候則購進馬車，夏天購進皮毛，冬天購進細麻布。
居積，指積累(财物)；囤積。有成語居積囤奇、囤積居奇，意思是指商人大量收購并儲存商品或市場中比較稀缺的資源，等待時機再高價出售，以牟取暴利。成語帶有貶義，其實恰恰是商業經營的法則。
資者，積也。旱則資舟的資不是簡單的購買，而是幹旱的時候買進，等待水澇的時候賣出。是以這個資字要解釋成購進，是做生意的進貨。細分有兩個要義：收購并儲存。收購要用錢，是以資字從貝，那麼儲存呢？
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儲存的意思來自于次。許慎說從貝次聲，是個形聲字，是以衆家對資字缺乏興趣，不加深究。形聲字是一種偷懶的說法，實際上字音源自語音，正是意義所在，聲音就把意義帶進字裡，成為主導字義的重要組成部分。是以，這個次字是不能不察的。
次，前一款甲骨文字形，後一款金文字形。
說文，不前，不精也。從欠二聲。段注，當作從二、從欠。從二故為次。錢中立，甲文、金文都是從欠(人張口數數)、從二會意，二也表聲。本義其次；前項之後。
李孝定不同意從二說，甲骨文和金文字形相像，惟不從二，蓋象人口氣出之形。其義不詳。馬叙倫，次實咨之初文，從吹。今紹興語吹如癡也。咨嗟亦吹氣為歎息也。
李銀，次的金文從冫從欠，冫即冰，凝而未流，欲流未流，故有不是很想要的意思。《甲骨文》所錄□，從欠從丁，丁即停意，即停住而又想要之意。疑即次的甲骨文體。想要而不前取，意即該物品質較差，故指次品；要前而停駐，故指途中臨時駐紮。實跟疑的取義近似，指遲疑不定。它跟㳄本一字，但㳄的核心義在欠，故置于《欠部》。
口水凝而欲流，其狀如蠶吐絲，故義音同茲。古茲、次可通用。《呂氏春秋:知分》荊有次非者。次非，《漢書宣帝紀》作佽飛，顔思古注引如淳注：《呂氏春秋》荊有茲非。其字族取義也多指欲流未流、欲行未行、緩慢而進。
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次有臨時駐紮和住宿之義，如《左傳·襄公十八年》楚師伐鄭，次于魚陵。凝而未流，凝而欲流，不正是居貨待沽的那種情狀嗎？神奇啊，把次與貝拉在一起，一個資字讓資本的性質活靈活現到跟前。
看來啊，資字解釋成貨、财，該是簡單化了，從貝從次，是讓貨币買進商品暫時停留，尋找适當的時機出售，市場經濟的原理就隐含在資字裡。在商家眼中，商品隻不過是暫時停留之物，裡面蘊涵的是錢，是以資才是本，于是，資字便引申出另一個含義：資質。
資質，是人天生的素質，天賦、天資、禀賦；再引申，泛指從事某種工作或活動應該具備的條件、資格、能力等；還可以指人的姿态容貌。段玉裁說：資者，人之所藉也。人之為人的憑借，自身擁有，自然顯露，資，就懸在那裡。
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漢字解象（177）企