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文丨keva
《寒戰》系列時隔8年宣布新作開發狀态，《寒戰1994》《寒戰1995》正式立項，兩部電影均由前作導演梁樂民執筆。吳彥祖、吳慷仁、劉俊謙加盟出演，具體角色尚未釋出。
《寒戰1994》講述1994年，香港一宗富豪綁架案掀起各界暗湧風潮。李文彬以身犯險遊走各界揭露真相。
《寒戰1995》聚焦綁架案後，掌控遠東安全的MI6來港善後并借機鏟除異己。李文彬為保若蘭發現MI6陰謀的同時，潘志昂為争财産不惜殺害至親，李文彬勢要平定一切紛亂。
《寒戰》《寒戰2》分别是2012年和2016年中國香港地區票房冠軍，後者重新整理了彼時香港華語片影史票房紀錄。兩部電影中國累計票房接近10億，叫好又叫座。
《寒戰3》一直備受期待，但籌備消息遙遙無期，直到《寒戰1994》《寒戰1995》立項資訊公布，影迷才等來了新的曙光。如果按照時間計算，立項的兩部都屬于前傳故事。
華語電影早已進入系列開發時代，系列開發過程中，不拍續集拍前傳的例子并不罕見。除了《寒戰1994》和《寒戰1995》，徐克執導的《智取威虎山前傳》和陳思誠打造的唐探系列前傳《唐探1900》也進入了籌備階段。
爆款系列電影為何都在拍前傳？珠玉在前，以“前傳”作“續集”，是黔驢技窮還是極緻創新？“前傳”該如何回溯精彩，又該如何承載期待？
補充結構or“複活”人物？
爆款系列電影為何拍前傳
系列電影開發不得不面對一個重要問題，拍續集還是拍前傳？雖然都是基于同一個IP創作，但續集和前傳的開發邏輯不完全一緻。續集顧名思義，是在前作結局基礎上拓展新的故事。但前傳，則是勾勒原作發生之前的點點滴滴。
創作前作的好處，不僅能夠擴充原有的故事世界，為觀衆提供更多關于角色和情節的背景資訊，比如《無間道2》。必要時更可以“複活”死去的人物，保留電影的核心和賣點，比如《流浪地球2》。
《無間道2》作為《無間道》前傳，刻畫了陳永仁和劉建明年輕時期的故事。
導演兼編劇之一的麥兆輝分享創作時談到，拍攝前傳是希望可以展現系列完整的構架。第二部不是講情節和想橋段的問題，而是講人物的轉變，“十年前他們是怎樣的？個人轉變加上時代轉變就有了《無間道2》。”
“原有人物肯定都會涉及到，而這些人物後來的命運觀衆都已經知道了，是以很多東西都會受影響。譬如想描寫“陳永仁”年輕時的一段危險經曆，想了很久還是沒有辦法寫，因為無論描寫得有多麼危險都起不到效果，大家都知道這個角色當時肯定是不會死。”麥兆輝表示，創作前傳難度不低。後來是劉偉強在融入了香港曆史因素來完善故事發展。
劉偉強坦言，《無間道2》有意向《教父》緻敬，彼時香港電影陷入困難時刻，主創不是單純從商業角度考慮來出續集，而是希望和所有熱愛華語電影的人共同争取華語電影的盛景和尊嚴。
基于劇情時間線前移，《無間道2》不再以梁朝偉和劉德華為主角，陳永仁和劉健明的角色啟用了當時的香港新生代演員。
回溯主角年輕時期的故事，改用新演員也是前傳常用的創作方式。《狄仁傑》系列裡，《狄仁傑之神都龍王》和《狄仁傑之四大天王》作為《狄仁傑之通天帝國》的前傳，聚焦狄仁傑青年時期的經曆，角色人選也從劉德華換成了趙又廷。
同樣是前傳，郭帆創作《流浪地球2》則出于沿用主角的考慮。
第一部中，吳京飾演的劉培強為保護地球而壯烈犧牲。《流浪地球2》故事線回到了“太陽危機”來襲之前，人類将面臨末日災難與生命存續的雙重挑戰。郭帆拍攝前傳特别直接的理由是，“希望吳京能回來。”
在郭帆看來，吳京回歸猶如定海神針。他的存在讓《流浪地球2》在感情方面變得更加動人。此外，創作前傳可以更詳細地講述從地球“流浪”前社會和環境發生的變化，人類采取了哪些技術應對災難，也可以更加清晰刻畫出前作人物的人生經曆和成長曆程，對于觀衆了解故事起到積極作用。
“拍《繡春刀》時就産生了做前傳的想法，因為大多數角色在第一部都死亡了，想讓這些角色再一次‘複活’，做前傳的故事更加順理成章。”
路陽早早萌生了拍《繡春刀》前傳的念頭，也想過“複活”第一部中死去的人物。但監制甯浩建議其繼續拓展叙事空間，他才推翻了自己原本的計劃，将《繡春刀2》背景設定在明朝天啟七年，保留了主角沈煉（張震 飾）之外，推動了北齋（楊幂 飾）、陸文昭（張譯 飾）、裴綸（雷佳音）等新角色上線。
立足原作結局，系列電影将創作目光聚焦前傳，透過情節設定和角色塑造進一步深化了觀衆對于故事和人物的了解，更為原片中的精神理念提供了堅實的支撐，展現了系列電影獨特魅力的同時，也在電影創作路上探索了前傳創作的可能性。
穩定口碑，維持收益
前傳電影創作生意經
《無間道2》《狄仁傑之神都龍王》《流浪地球2》《繡春刀2》口碑與原作比較，都保持着相對穩定的水準。從票房角度看，《流浪地球2》沖破了40億大關，《狄仁傑之神都龍王》（6.0億）和《繡春刀2》（2.65億）相較前作翻了番；投資4000萬的《無間道2》報收約2500萬，雖未及第一部，但影片早于映前透過海外版權和碟片收回成本，票房幾乎是純利潤，片方同樣賺得盤慢缽滿。
“以前拍電影是先拍第一集，看看收入如何，再拍二，看看收入如何，再拍三。我們是拍一的時候就想到了二、三，然後二、三一起拍，可以說是建立了一個新的拍電影方式。”
劉偉強回顧《無間道》系列創作稱，拍攝三部曲是出于激情和靈感，不完全基于商業考慮，對《無間道2》而言，這是一部低成本電影，咖位最大的是曾志偉，吳鎮宇雖然是影帝，但不會覺得他是扛票房的演員。當時的目标是以低成本拍“大片”，能有這樣的票房是意外驚喜。
包括但不限票房和版權收益，市場表現始終是影響系列電影創作的重要因素。絕大多數系列電影的開發要基于原作賣座程度。
從創作次元出發，以“前傳”作“續集”要承載觀衆對于人物成長和原作精髓深挖的期待。從經濟效益出發，系列電影無論創作“前傳”還是“續集”，更重要的是契合投資者收益期待。如何平衡觀衆和資方需求，如何在原作基礎上再次打造爆款作品的成為了創作者課題。
《葉問》系列四部電影累計斬獲票房超過22億，第四部故事落點葉問生平終極一戰的結局，暫且為該系列畫上了句号。但甄子丹去年攜《葉問5》等亮相戛納國際電影節又讓人看到了該IP開發的新可能。葉問人生旅途走向終點之後，故事還将如何延續？《葉問5》會否以前傳形式出現，引發了好奇。
可以肯定的是，華語電影前傳開發腳步未停。
從2015年到2021年，《唐人街探案》系列三部電影累計票房接近88億，該IP也成了家喻戶曉的國民爆款。陳思誠早前接受采訪時透露，正在創作“唐探”系列電影前傳《唐探1900》，為此在山東搭建了1900年舊金山唐人街的場景，“《唐探1900》可以看作是一次新類型嘗試。”
繼2014年《智取威虎山》豪取票房8.83億之後，徐克一直嘗試将《智取威虎山前傳》的創作提上日程。影片早于2022年立項，講述1946年冬天，東北民主聯軍一支以少劍波為首的人民解放軍小分隊深入林海雪原執行剿匪任務。2023青年電影周（浙江）上，博納影業集團行政總裁蔣德富透露該項目即将啟動。
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