萊昂納德的缺陣，讓哈登變回“火箭登”，首輪第一戰激活中鋒祖巴茨，讓小牛的内線顧此失彼，最終快船以109-97大勝。
隻勝出12分也是“大勝”，因為快船在第二節便領先達到27分，第三節一度達到29分。
在賽季最後階段變陣改為防守型球隊的小牛，有三個“沒有想到”：
第一，沒想到哈登變回“火箭登”，切換這樣自如。正常賽他每場隻得16.6分，比他在火箭當得分王的時候少了差不多20分，而且轉型已經好幾年。但今天哈登想突就突，想投就投，拿了28分，進了6個三分。
第二，沒想到祖巴茨本來應該被盧卡瘋狂“點名”，反而成了懲罰小牛内線的利器，這一戰提前打掉了加福德，對克利伯也是毫不客氣，全場拿下20分15個籃闆，得分創下自己在季後賽的最高。
第三，沒想到缺了萊昂納德的快船隊，防守依然如此兇悍，不僅切斷盧卡和内線的聯系，全場隻助攻6次，也讓他突破很費勁，第二節5中0交了白卷。
快船讓小牛在第二節隻得8分，半場30分，這是有史以來小牛隊季後賽半場最低。半場打完，小牛雖然下半場打得不錯，但這個坑實在太大。
這場球的勝負手就是祖巴茨，而且是盧指導精心策劃，哈登完美執行，因為從一開始，祖巴茨就領命在籃下單打加福德，隻用了3分多鐘就讓他兩次犯規下去了。
小牛的變陣，其中重要一環是加福德替萊弗利打首發5号位，進而實作外線增高、内線降高，以應對擋拆點名，求得更高效率的輪轉。但在2.13米的傳統中鋒祖巴茨面前，2.08米的加福德高度不足，小牛又不安排協防，是以從一開始祖巴茨就享受了超級中鋒的特權，在籃下一對一單打。
連續兩次單打加福德成功，加福德兩次犯規隻用了3分14秒，揭開了小牛被動應對的序幕。
換下加福德，換上萊弗利，但在哈登突破之後，當年“火箭登”與卡佩拉的配合模式又啟動了。
哈登的威力，就在于突破上籃得分和被夾擊後傳球都是他的絕活。祖巴茨和哈登的完美呼應，讓他正負值+15，全隊最高，前兩節高達+20。
小牛嘗試用聯防來限制哈登，這種“一盯四聯”可以最大程度地限制哈登的作業空間。然而，聯防的一大弊病是外線門戶大開，會漏出不少三分空位，連威少都投得舒舒服服。
是以，小牛一用聯防，哈登求之不得，在右路45度這個黃金地段，正是當年“火箭登”最喜歡的三分點，今天在他6個三分裡面，4個在這一區域投進。
正常賽時我曾特别指出，别看快船有三巨頭四巨頭，其實他們戰術的基礎是哈登和祖巴茨的擋拆，由于哈登的到來，祖巴茨還創下了平均得分的職業生涯之最，一度接近每場13分。當他們倆産生足夠大威脅時，小牛的一盯四聯注意力都在這兩人身上，進而會将底線溜後門的漏掉。
那麼，“火箭登”和祖巴茨的擋拆就無解了嗎？當然也不是，不過這場球小牛防成功的回合不多，難得一個出現，可能會成為小牛下一戰應對的重要樣闆。
除了P.J.華盛頓穿過掩護的品質要高，大中鋒在協防哈登與預防祖巴茨下順之間，要找到微妙的平衡，既不能直截了當去夾擊，也不能換防了事。到了下半場，基德安排前鋒德裡克·瓊斯去防哈登，效果就好得多，哈登上半場20分，下半場8分，祖巴茨上半場12分，下半場也是8分，兩人的正負值後兩節分别為-16和-5，當然，這也和領先較多有關。
快船首戰輕取小牛，除了“火箭登”歸來激活祖巴茨，還有一大原因是對盧卡防守的強硬。
任何隊要防住盧卡是不可能的，最多隻能做到限制，如果能在某一階段成功限制，進而降低小牛的進攻效果，就達成了一半目的。今天快船第二節22-8，全在于對盧卡瘋狂貼防：外線強行穿過掩護，不給他舒服出手的機會，如果換防，大個子盡量寸步不離，避免沉退，以免讓他輕松跳投。
這顯示了盧指導“既要又要”的賭博式勇氣，既要限制盧卡，又要在内線保持高度優勢。通常來說，換防盧卡隻能用個子小點的内線，腳步快一點，但盧指導偏偏隻用祖巴茨和普拉姆利，棄用更靈活的泰斯。
讓我們看兩名大個子如何換防盧卡——
至于後衛，那就更不說了，像威少這次拆解掩護，讓盧卡非常不适應。這就是為什麼他在第二節打了9分39秒，5次出手都沒有命中，自己沒有得分，全隊隻進兩個球得8分，一次是歐文快攻得分，另一次是萊弗利的扣籃。
正是快船一大四小陣容的瘋狂防守，徹底打亂了小牛的節奏。第一節很早兩次犯規的加福德，第二節再次出場，但打了一兩分鐘就受傷下場，基德改用萊弗利加克利伯的高大内線組合。但由于防不住哈登，盧卡體系被打亂，小牛越打越急，要麼小哈達維上空籃不進，要麼24秒違例，要麼在外線胡亂出手，9個三分一個都沒進。
系列賽打了第一戰後，輸的一方就要調整。其實下半場基德就做了針對性的改變，比如改用小瓊斯防哈登，内線不再放任祖巴茨打成超級中鋒，多少收到一些效果，第三節33-31，其中歐文獨得20分，第四節33-22，盧卡獨得13分。
而快船拿下G1後，主動權就在自己手裡，因為萊昂納德沒打都赢了，一旦遭遇不測，四巨頭将再聚首。