北韓半島局勢好不容易稍微緩和，短暫的平靜很快就被打破。4月19号，北韓飛彈總局在西部海域進行了“箭矢-1丁-3”型戰略巡航飛彈超大型戰鬥部威力試驗，以及新型防空飛彈試射，測試均達到預期目的。雖然朝中社指出相關測試是北韓飛彈總局和下屬部門的正常活動，與地區局勢無關，但從朝方這一回飛彈測試的時間點來看，朝方此舉可能是對美日韓三方的直接回應。
就在4月17号，日本首相岸田文雄和南韓總統尹錫悅舉行了電話會談，雙方再次确認将深化日韓雙邊，以及美日韓的三方合作。此次日韓上司人通話，基本可以看作是先前美日韓三國上司人峰會的延續，先前的會議已經确認了三國曆史性加強合作以應對地區問題，包括北韓半島問題。在美日韓三方加強合作的情況下，東北亞地區似乎出現了一個“縮小版的北約”，而處在日韓半包圍狀态中的北韓，自然會首當其沖地感到壓力，半島局勢對北韓而言可謂相當不妙。隻不過，北韓應對外部施壓，向來是以超強硬回應強硬，雖然美日韓準備以壓倒性的力量威懾北韓，但相比于低頭屈服，北韓更有可能繼續以強硬的行動來回應威脅。
事實上，朝方最新的飛彈測試，或許可以看作是對日韓通話的回應，更有着向美方展示強硬态度的意味。雖然媒體普遍稱北韓此次進行了新型防空飛彈測試，但更值得注意的，其實是朝方對戰略飛彈彈頭進行的測試，按照朝方的說法，測試的“超大型彈頭”屬于其“戰略巡航飛彈”，雖然平壤沒有透露他們的“戰略巡航飛彈”具體技戰術性能，但從名字中，就看得出這是一款足以威懾日本的武器，不排除射程夠得着美國本土的可能性。北韓此次沒有直接測試新的戰略飛彈，一方面可能是技術問題，另一方面則是希望控制局勢，不至于讓半島局勢迅速升溫。但從朝方的這一舉動中，仍然能感受到平壤當局的強硬立場，若美日韓繼續對北韓施加壓力，恐怕北韓會以加速戰略武器研發，以及試射更多飛彈的方式作為回應。值得一提的是，北韓并非孤立無援，在美日韓增強對北韓施壓的時候，朝方期待的外援可能已在路上。
俄羅斯方面今年年初就宣布，俄羅斯總統普京會盡快通路北韓。考慮到俄羅斯的國内形勢，普京會在5月份正式開啟新的任期，預計很快就會展開新任期後的首次對外出訪。雖然中方大機率是普京的第一站，但可能很快就會輪到北韓了，甚至不排除普京訪華後立刻就去北韓的可能性。對于朝方而言，普京的到來，将是一個令他們振奮的消息，而對日韓來說，普京訪朝可能是他們最害怕的事。
原因其實很簡單，北韓通過和俄羅斯的合作，不僅能緩解能源、糧食的匮乏，更能從俄方那裡擷取關鍵的軍事技術。論正常軍力，北韓可能沒法和日韓相提并論，但北韓憑借着強大的飛彈力量，能讓日韓付出重大代價，這就是北韓確定自身安全的戰略。而俄羅斯若給北韓提供更多的飛彈技術，對日韓甚至美國來說都是重大威脅，那将會迫使美日韓更加謹慎地對待北韓。可以預計的是，在共同的壓力下，俄朝加強協作是兩國的戰略共識，普京通路北韓隻是個時間問題。而得到了俄羅斯這個強援的支援，北韓會更有反制美日韓施壓的底氣，某些國家試圖以武力和制裁迫使北韓屈服，他們的目标注定無法如願以償。