在我的多年醫療生涯中，遇到了無數關于頸動脈斑塊和中風的案例，這讓我深刻意識到預防的重要性。今天，我想分享一則真實的診療故事，以及一些科學的資訊，幫助大家更好地了解這兩者之間的關聯，并采取有效的預防措施。某天，一位中年男性患者因突發的右側身體無力急診就診。他之前從未有過類似的健康問題，生活作息也算規律。初診時，我注意到他的頸部有微弱的雜音，這是頸動脈狹窄的一個常見信号。進一步的頸動脈超聲檢查顯示，他的一側頸動脈記憶體在顯著的斑塊積累。不幸的是，這些斑塊已經部分脫落，通過血流進入腦部，導緻了他的症狀。
頸動脈斑塊與中風的關系
定義與影響;頸動脈斑塊是由脂質、鈣和其他血液成分在血管内壁積累形成的沉積物。這些斑塊通常發生在血液流量較大或血管分叉的地方，如頸動脈。頸動脈負責将氧氣和養分輸送至大腦，是以任何影響其流暢的因素都可能對大腦健康構成威脅。風險機制;頸動脈斑塊脫落時，碎片可以随血流進入大腦的更細小血管，在那裡可能形成阻塞。這種阻塞阻斷了腦部某個區域的血液供應，進而引發腦細胞的缺氧和死亡，即我們常說的中風。中風的症狀取決于受影響腦區的功能，包括但不限于語言障礙、肢體無力或完全癱瘓。頸動脈斑塊的存在不一定會導緻中風，但是斑塊的大小、穩定性和所在位置對中風風險有重要影響。不穩定的斑塊更易脫落并導緻嚴重後果。是以，識别斑塊并評估其危險性是預防中風的關鍵一步。
頸動脈斑塊的主要風險因素
1. 高膽固醇:高膽固醇是形成動脈硬化斑塊的主要因素之一。血液中的低密度脂蛋白（LDL，又稱“壞膽固醇”）水準升高，會在動脈壁上積聚，形成斑塊。2. 高血壓;長期的高血壓可以損傷血管内壁，使血管更容易形成斑塊。血壓的持續升高會加速斑塊的增長，增加斑塊破裂的風險，進而可能導緻血栓形成。3. 吸煙;吸煙是導緻頸動脈斑塊形成的重要獨立風險因素。煙草中的有害物質可以加速血管壁的發炎過程，促使斑塊的形成和生長。4. 糖尿病:糖尿病患者因血糖控制不佳，血管壁容易受到損害，進而促進斑塊的形成。高血糖可以增加血管内發炎，加速動脈粥樣硬化。5. 家族遺傳：家族中如果有動脈粥樣硬化或早發性心血管疾病的曆史，個人患病的風險也會相應增加。
6. 年齡和性别：随着年齡的增長，頸動脈斑塊的風險增加。通常，男性比女性更早出現頸動脈斑塊，但女性在絕經後風險迅速增加。症狀識别：盡管頸動脈斑塊往往在初期階段不會顯示任何症狀，但有一些警示信号需要留心，例如頸部出現異常雜音。這是醫生在使用聽診器檢查時可能發現的一種由于血流受阻而産生的聲音。如果出現任何與中風相似的症狀，如突然的言語不清、一側肢體無力或面部下垂，應立即尋求醫療幫助。
預防措施與生活方式的調整
在了解頸動脈斑塊與中風的潛在聯系後，我們可以通過一系列具體的生活方式調整和預防措施來降低風險。這些措施不僅有助于減少頸動脈斑塊的形成，還能改善整體的心血管健康。健康飲食：一個心血管友好的飲食應富含全谷物、新鮮蔬菜和水果，同時低含脂肪和糖。具體來說，你應該：增加纖維攝入量：纖維有助于降低血液中的壞膽固醇（LDL），預防斑塊的形成。全麥食品、豆類和堅果是優質纖維的來源。選擇健康脂肪：攝入單不飽和和多不飽和脂肪，如橄榄油和魚油，可幫助降低心血管疾病的風險。限制鹽和糖的攝入：過多的鹽可能導緻高血壓，而過多的糖則可能增加心髒病的風險。适度運動：定期進行适度運動是預防心血管疾病的關鍵。建議：定期做有氧運動：如快走、遊泳或騎自行車，每周至少150分鐘。加強肌肉鍛煉：每周進行至少兩天的肌肉增強活動，如舉重或做瑜伽。
醫學幹預：為了及時發現和管理頸動脈斑塊，醫學幹預也是必不可少的。定期體檢：包括血壓、膽固醇和血糖的測量，以及定期進行頸動脈超聲檢查，監測頸動脈内的斑塊情況。藥物治療：如果你已經有頸動脈斑塊或其他心血管疾病的風險因素，醫生可能會推薦使用降脂藥和抗血小闆藥物。應急準備：知識是最好的防禦。了解中風的早期征兆，如面部歪斜、單側肢體無力、說話不清楚等，并學習如何快速響應。緊急聯系方式：確定你和你的家人都知道在出現這些症狀時應急聯絡的号碼。了解最近的醫療設施：了解哪些醫院提供緊急中風治療。