清明節前夕，記者走進位于福田區中港城大廈的尋夢劇場，昏暗的燈光下，演員們正在編劇兼導演肖玉昊的指導下，排練戲劇《七夜》的精彩片段。如果不自我介紹，很難讓人相信，眼前的這位大男孩竟是尋夢劇場的創始人。1994年出生的他已經創辦過四家公司，留美十二年，2019年被AAUCF洛杉矶郵報／今日頭條評選為30歲以下最傑出全美30位華人。
30歲創辦4家公司
肖玉昊成長于深圳，曾就讀于深圳實驗學校超常班，并從幼稚園一路保送至實驗高中，15歲留學美國。畢業後，肖玉昊開始在矽谷創業。“為什麼畢業以後不找一份工作？”記者問到。原來，跟大部分孩子一樣，肖玉昊的父母也曾勸說他去“考編”，他也曾經在風險投資公司做過項目經理，但一段時間下來後，他發現那不是他想要的。“我的血液裡流淌着深圳創業者的基因，現在不做，難道要等老了再做嗎？”肖玉昊說。21歲還在上大四的他創辦了第一家公司，主做旅遊策劃，為赴美旅遊的華人提供一些在旅行中的規劃和建議，并且派遣一些導遊，當時肖玉昊便賺了人生中的第一桶金。
肖玉昊創辦的第二家公司是留學求職平台，成為包括新東方、天道教育等大型教育集團的獨家海外求職類産品供應商。最好的成績曾做到北美垂類華人榜第二名，也因為CEO的身份被評選為2020洛杉矶郵報／今日頭條聯合評選的最傑出全美30位華人。後來由于疫情原因，在保留公司營運的基礎上，肖玉昊開始另辟蹊徑。
肖玉昊（中）指導演員排練。
肖玉昊第三次創業開辦了一家傳媒公司，曾孵化出全網250萬粉絲和4．6億點選量的賬号，但由于疫情期間沒有辦法出門拍攝最後隻能無奈解散。也正是這次的創業經曆，讓肖玉昊決定把他的内容制造和原創戲劇夢從線上搬到線下。
“深圳給了我太多太多，尤其是在深圳實驗學習期間，我愛上了文藝創作，我小時候創作了近400首詩詞，高中時期曾寫過兩本幾十萬字的小說，這都潛移默化地影響着我。于是，當實作了自我價值後，我終于按捺不住想繼續走文藝創作這條路。”肖玉昊說。
為深圳原創戲劇輸入創新血液
2023年2月，肖玉昊拉上深圳的合夥人，作為投資方對整個文化娛樂行業進行了充分的調查。在探訪紐約、達拉斯、休斯敦，以及上海、北京、重慶、杭州等多個城市的沉浸式娛樂後，肖玉昊赫然發現深圳作為全國創造力的代表，最年輕的創新力城市之一，卻實在缺乏原創性的、本土化的好内容。“大部分的戲劇或者是沉浸式演出，都是引進國外的劇本IP，都是舶來品的本土化落地。作為深圳人獨有的文化精神核心，卻很難在舞台上、在觀衆的眼前展示。”肖玉昊說。于是，他決定涉獵文化創作、室内娛樂闆塊，做自己的孵化。
沉浸式戲劇《七夜》演出現場。
在肖玉昊的眼中，深圳是一座創新的城市，“如果中國有一座城市是一直在發展不一樣的東西，那一定是深圳，作為深圳人，我從小就有這樣的創新思想，希望沖破一些牢籠和桎梏。在此之下，深圳年輕人精神的核心以及當下我們年輕人真正需要的東西，還未被大面積地開創出來。”
2023年6月，尋夢劇場應運而生。“尋夢”是肖玉昊的創作宗旨，力求創作的每部作品都是極具創新價值的，讓玩家每一次走進劇場的玩法都是從未體驗過的。他自編自導的《七夜》正是這樣一部作品。肖玉昊介紹，現在市面上的沉浸式戲劇多數是民國諜戰類，而《七夜》圍繞的是都市人焦慮的靈魂和追夢路上的壓抑，但仍然向往光明的精神核心。希望用吸引眼球的懸疑方式和獨特的互動體驗豐富都市人的内心世界，讓大家在快速的生活和喧嚣中與自己達成和解。
形式上，《七夜》把劇本殺和密室逃脫相結合，在看戲的過程中，設定26－30個選擇貫穿在整部劇中，每個角色的生死命運，甚至他們的下場順序，都是由觀衆選擇來定。”我們的宗旨是打造一個蝴蝶效應式的體驗，你的每一個不經意的選擇就如同你的人生一樣，會帶來一些變化，而這些變化恰恰都是有趣的。“肖玉昊說。
“原創”是尋夢劇場的優勢，推出的《七夜》《螢火》都是肖玉昊自編自導。但劣勢也很明顯，便是宣傳乏力。肖玉昊直言：“我們是戲劇行業的國小生，在商業宣傳方面不夠了解，這是我們遇到的第一個困境。第二個困境是劇場的選址，包括劇場裝修，全部由我和合夥人自己搞定，但這是必經之路，也是讓人興奮的路，預示着我們會通過積極努力去擁抱光明的未來。”
事實證明，肖玉昊是正确的，2023年11月和12月，尋夢劇場成為深圳沉浸式戲劇大麥網和貓眼雙榜的銷冠，12月底連續兩周達到全場爆滿。肖玉昊也得到了很多觀衆的正面回報，有的觀衆甚至來了15次，集齊了所有演員的照片，這讓肖玉昊十分感動。創立之初設定的24個月回本周期目前看來已經勝券在握，但肖玉昊的目标遠不止于如此。“我希望變成一個專業的策展人，吸引其他的加盟商、投資人一起做這件事，好東西應當有清晰的布局，專業的人做專業的事，兵貴神速！這樣在更合理的配備和支援下，我可以垂直、專心地去做原創，讓真實受市場認可的作品流芳百世，因為文化符号是永遠不會湮滅的。即便我的劇下映了，也将留下一個精神符号，未來可以擴大它的文化傳播影響力。”
采訪最後，肖玉昊送給所有深圳的年輕創業者一句話：創業者本身的内心終究是孤獨的，沒有人可以完全了解你在想什麼，也沒有人完全可以體會你的感受，但是這條路上如果你選擇把眼睛蒙起來狂奔，你能承受得了它所付出的代價和孤獨，同時也能夠毫不猶豫地接受是以而來的贊美，那麼你将不可被阻擋，無論一時的成功或失敗。因為每個選擇都有代價，隻要能坦然接受，條條大路皆是坦途。
肖玉昊
1994年出生，深圳人，尋夢劇場創始人。留美十二年，2020年AAUCF洛杉矶郵報／今日頭條評選為30歲以下最傑出全美30位華人，曾創辦四家創業公司。其中留學生求職平台“I－intern”發展為2020年北美最大華人求職平台。
記者：張羽淳
攝影：受訪者供圖