NBA2023-24賽季附加賽準時打響，在首個對局中，湖人客場險勝鹈鹕，面對狂砍40分的錫安，有驚無險地以下克上、率先搭上了季後賽的末班車。值得一提的是，湖人雖然如願率先出線，但因為約基奇在收官階段劃水劃過了頭，紫金軍團也将在首輪一頭撞上和衛冕冠軍掘金的對決。考慮到兩隊上賽季的季後賽交手紀錄和打法風格，這顯然是一組艱難的對局。
對此，湖人主帥哈姆難得硬氣了一回，在接受采訪時霸氣表态：“任何覺得我們應該故意輸球而避開和掘金對局的人，都是神經病！”其實，“孢孢維奇”說的沒錯，湖人這是在附加賽為了出線打生死戰，根本沒有和那些前四的球隊一樣擁有“下棋”、挑對手的資本，對于湖人來說，隻有全力以赴出線才是硬道理，否則如果兩場全輸，那就是竹籃打水一場空。是以湖人上下在和鹈鹕比賽中所展現的必勝決心就能說明一切。
實際上，湖人這場比賽打得異常兇險，最多時領先多達18分，卻在最後1分鐘決戰時被抹平分差，差一點點就要成為鹈鹕大逆轉的背景闆。兩位主将詹姆斯和戴維斯的手感都不太好，前者運動戰20投僅6中，後者也隻不過16中6。正如濃眉哥賽後采訪中所說：“我和老詹今天手感都不好，裡夫斯和拉塞爾為我們赢下了比賽。”
水拉今天顯然是把鹈鹕鑒定為弱隊了，全場14中7、三分11中5，貢獻21分6助攻。自表态将“少說多做”後，拉塞爾狀态穩步提升，屢屢有神來之筆，這場比賽也不例外，在球隊最困難的時候，他屢屢得分打開僵局，更提升士氣的是，水拉在比賽中多次對着鹈鹕的替補席和主場球迷挑釁示威，别小看這樣的動作，在别人主場沒有一定的自身表現和勇氣是做不到的。水拉的做法也鼓舞了全隊的士氣，幫助湖人打出了自己的血性，為勝利奠定了基調。
雖然詹姆斯手感不佳，但三旬老漢為了勝利也是徹底拼了。交出23分9籃闆9助攻準三雙成績單之餘，老詹還在防守端貢獻了3搶斷2蓋帽，正負值高達+11。還有些作用是資料展現不了的，看着在自家油漆區橫沖直撞的錫安，勒布朗毫不退縮，當看到錫安又一次擺脫八村塁的防守直沖籃下時，老詹選擇在合理沖撞區前一步站定、一步不退，用肉身扛下了錫安的沖筐，并制造了後者的進攻犯規。哈姆在賽後采訪中這樣形容這次碰撞——像在高速公路上以血肉之軀攔截卡車……要不是這場比賽實在太過重要，老詹也沒必要以身犯險，真的是拼了。
有人歡喜有人憂，湖人昂首出線，賽後詹眉拉三人組賽後喜笑顔開地和對手一一擁抱緻意，而鹈鹕上下就顯得很是落寞了。鹈鹕主帥威利-格林在賽後采訪中直言不諱地指出：當我們有錫安這樣身體能力的前鋒時，我們還是得不到應有的哨子吹罰。本場比賽，鹈鹕得到15次罰球機會，而湖人則是29次。考慮到當值裁判是福斯特，這一點不讓人意外。最讓鹈鹕難以接受的是，錫安在最後時刻還受傷了，這讓他們附加賽第二輪的前景蒙上了一層不确定的陰影，真是紮心了。
在你看來，湖人和掘金的系列賽會碰撞出怎樣的火花？鹈鹕能在和國王的附加賽二番戰中脫穎而出嗎？