老了容易生病，特别是一些比較嚴重的疾病，仿佛是一種很「正常」的現象。但當年輕人遭遇重症，例如癌症，仿佛生命中出了一個「錯誤」。
而「錯誤」，一定是有什麼原因造成的。
在不少媒體宣傳中，這些患癌年輕人的生活，總能找到一些「做錯了」的蛛絲馬迹：
白天喝了奶茶、咖啡，患癌
圖檔來源：報道截圖
晚上吃了外賣、燒烤，患癌：
圖檔來源：報道截圖
晚上熬夜加班了，患癌：
圖檔來源：報道截圖
時不時沖上熱搜的年輕人患癌新聞，平等地震懾每一個疲于加班應酬、飲食不算健康，依靠熬夜和吃喝解壓的年輕人。配合着體檢報告上的「XX 結節」，總能引起深深的焦慮。
在這些新聞報道裡，不健康的生活小習慣不停背鍋，似乎年輕人從早到晚做任何事情，都會最終導向癌症；又好像每一位罹患癌症的年輕人，都能找到「咎由自取」的犯錯瞬間。
但沒有人能夠活的「絕對健康」，年輕人患癌，并不能簡單歸因為「做錯了什麼」。
那麼，到底為什麼？
患癌的中青年
确實變多了
在過去，癌症被認為通常發生在 50 歲以上的中老年人身上。而近 30 年，世界範圍内 50 歲以下人群的癌症發病率，的确一直在上升。
2023 年，一項釋出于《英國醫學期刊（BMJ）》關于早發癌症（14 至 49 歲）的研究顯示[1]：
- 2019 年，全球 50 歲以下人群新發癌症病例總數為 326 萬，相比 1990 年，早發癌症的發病率，增加了 79.1%；
- 與早發癌症相關的死亡人數達到 106 萬人，相比 1990 年增加了 27.7%。
這些資料中，早發性乳腺癌的發病率和死亡率最高；早發鼻咽癌和前列腺癌的發病率，增長最快。
将目光拉近至中國。
2018 年釋出于《中華預防醫學雜志》的研究資料顯示，不論是男性還是女性，城市還是農村，2000 年至 2014 年間，0～29 歲與 30～39 歲之間的年輕人，癌症發病率均呈現出了一定的上升的趨勢[2]。
圖檔來源：參考文獻[2]
不論是世界範圍内，還是中國，癌症的高發人群主要還是 50、60 歲以上的中老年人，但發病和診斷年齡确實出現了一定的前移。
早診斷出癌症
并不一定是壞事
看到這裡先别着急焦慮，這背後的原因，其實有好有壞。
壞消息是，現代生活積累的負效應，是癌症年輕化的影響因子之一。
糟糕的空氣和水源污染，特殊職業遭遇的緻癌化學物暴露，以及全球化導緻的病毒傳播等等，都可能誘導體内細胞的基因突變更多發生，升高癌症風險。
好消息是，癌症患病率上升，與人類整體醫療水準的進步也有很大關系。
例如美國阿拉斯加，過去三十年，社群的癌症篩查率增加了一倍多，結果發現 50 歲以上人群的結直腸癌發病率出現下降，但年輕原住民的結直腸癌發病率，卻每年攀升 5.2%[3] 。
2018 年，基于更精确的微觀研究模型，美國癌症協會敦促人們從 45 歲開始接受結直腸癌篩查，而不是之前建議的 50 歲[4]。
篩查年齡提前、技術改進，讓不少「有症狀才去醫院」的中晚期癌症，在年輕時早早就被發現，帶來更高的健康收益，一定程度上降低了癌症的死亡率。
特别是有家族遺傳史的高風險人群，根據醫生指導早篩查早發現，是一場對癌症更有準備的戰役。
生活方式很重要
但不是所有癌症都可以預防
不可否認的是，平日裡煙酒都來的生活方式、高油高鹽的飲食模式，确實會帶來更高的患癌風險。
發表在《柳葉刀》的一項研究顯示，2019 年全球範圍内，影響男女癌症死亡率與傷殘調整生命年（DALY）最主要的風險因素是吸煙，其次是飲酒與肥胖[5]。
酒精會顯著增加一些癌症的風險
圖檔來源：丁香醫生
約一半的癌症死亡可以通過戒煙、限酒、減肥、篩查等幹預方式來預防。
那……還有另一半呢？
對于早發性氣管癌、支氣管癌、肺癌而言，吸煙是最危險的因素，而被動吸煙、環境污染和室内油煙污染，同樣會引起癌症。在《柳葉刀》發表的這項研究中，排在第四位風險因素，便是「環境顆粒污染」。
社會文明進步帶來生育觀的改變，也在影響女性患癌的幾率。現代女性的生育年齡相比從前有了大幅度的推遲，但随着妊娠年齡的增加，乳腺癌風險也出現了升高。
而随着營養元素的豐富攝入，孩童發育年齡提前，女性月經初潮也日益提早。一項流行病學研究分析顯示，現代女性初潮平均年齡為 13.1 歲。這也意味着現代女性，暴露在雌激素的時間比過去更長，罹患乳腺癌也風險增加[6]。
便捷實惠的腌制食品和加工肉制品，越來越多的占領餐桌，提供熱量填飽肚子的同時，增加了結直腸癌的風險。但這并非打勞工的主動選擇，而是人們适應城市快節奏生活的副産物。
一份已經算「很不錯」的打勞工生命維持餐
圖檔來源：圖蟲創意
一項釋出于《科學（Science）》雜志上的研究認為，多數基因突變是随機發生的[7]。生活方式是幹擾随機突變的一個因素，但還有遺傳、環境等很多我們個人無法改變的因素。
簡單說就是：癌症的發生是一個漫長而複雜的過程，糟糕的生活習慣确實會提升風險，但患癌不能粗暴地歸因為「生活習慣差」。
年輕人患癌
不應該被指責做錯了什麼
雖然年輕人患癌風險确實在提高，但并沒有出現所謂「爆發性增長」。再來看這張圖，年輕人的癌症發病率整體仍處于較低的水準。
我們感覺年輕癌症患者到處都是，其實和資訊傳播有密切關系。
「年齡」+「患癌」+「不良生活習慣」的組合，總能最大限度博取眼球、喚醒焦慮，實作更好的傳播。
而自媒體缺乏資訊溯源的意識，使得錯誤的癌症歸因，進一步在社交媒體上流傳，形成一圈圈無法散去的迷霧，不斷加深「一定做錯了什麼」的刻闆印象。
那些患癌的年輕人，他或她的生活方式往往與其他年輕人并無不同，更沒有做錯什麼，隻不過是迎頭撞上了一種「命運」。
癌症的發生是複雜而漫長的過程。
如果能把煙酒戒掉，開始嘗試低油、低糖、低鈉的飲食，保持每周有固定的運動，癌症的風險自然會小一點，當然再好不過。
但如果是以就簡單粗暴的反向歸因，反而會讓患癌的年輕人，在承受疾病壓力的同時，還要不斷反問、指責自己；也可能讓沒有患癌的年輕人，陷于本不必要的焦慮和恐慌。
畢竟，沒有人，能夠按照醫學書本「絕對健康」地活着。
本文稽核專家
參考文獻
[1]Global trends in incidence, death, burden and risk factors of early-onset cancer from 1990 to 2019
Global trends in incidence, death, burden and risk factors of early-onset cancer from 1990 to 2019 | BMJ Oncology
[2]2000—2014年中國惡性良性腫瘤登記地區癌症發病趨勢及年齡變化分析
[3] Why are so many young people getting cancer? What the data sayhttps://www.nature.com/articles/d41586-024-00720-6
[4]The impact of the rising colorectal cancer incidence in young adults on the optimal age to start screening: Microsimulation analysis I to inform the American Cancer Society colorectal cancer screening guideline
The impact of the rising colorectal cancer incidence in young adults on the optimal age to start screening: Microsimulation analysis I to inform the American Cancer Society colorectal cancer screening guideline - PMC
[5] 2010-19 年風險因素造成的全球癌症負擔：2019 年全球疾病負擔研究的系統分析
https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(22)01438-6/fulltext
[6] 中國女性乳腺癌預防專家共識 中國女性乳腺癌預防專家共識 - 中國研究型醫院
[7]Variation in cancer risk among tissues can be explained by the number of stem cell divisions
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4446723/
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作者：洋蔥圈 | 策劃：feidi | 監制：王姐
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