我們簡單地探讨一下，春秋中期楚國最大公族若敖氏的崛起與滅亡。
楚王熊儀死後葬于若敖，故而又稱其為楚若敖，若敖氏即為熊儀的後代。
若敖氏有兩個分支，一個是鬥氏，一個是成氏。
楚武王弑君自立，需要國内世家的支援，使其犯罪行為合法化。
若敖氏站隊武王熊通，鬥伯比、鬥廉、鬥缗、鬥祁等人被國君重用，掌握要職，家族開始強盛。
令尹鬥伯比是楚武王拿下漢江平原的總策劃師，居功甚偉。
鬥廉是楚王的重要将領，在攻打隕國的戰役中殺伐果敢，為分裂漢江諸姬起到了關鍵作用。
可以說如果沒有鬥氏，楚武王屁股都坐不穩，恐怕也難以突破漢水。
那麼他就沒資格要求周天子提升爵位，更别說“欲觀中原之政”。
若敖氏立功的同時，家族子弟不從王命的反骨特點也跟着暴露出來。
鬥缗在權縣叛亂，被楚武王鎮壓後殺死。
然而不久楚武王的兒子莫敖屈瑕戰敗自殺，軍力嚴重損失，武王不得不更加倚重若敖氏。
莫敖本來是楚國的最高官職，相當于國相，令尹次之。随着形勢變化，楚武王将令尹的權力提升，置于莫敖之上。
自此，若敖氏家族的地位高于屈氏，位列楚國最強世家。
往後一直到楚莊王時期，上百年來所有的令尹、司馬，幾乎都出自若敖氏。
若敖氏家族成員總是展現出兩極分化的狀态，一部分人積極為楚王謀劃霸業，另一部分人憑借家族勢力無所顧忌甚至作亂。
楚成王在位時的名相令尹子文（鬥谷於菟），全心全意為楚國服務，為了支援國家發展将家産全部捐獻，自己經常餓肚子。
楚成王為此感動不已，時時接濟子文。
而接替子文的令尹子玉（成得臣），獲得的評價則是“剛而無禮”，他不聽成王的指令，強行和晉國作戰來證明自己的能力，以消除國人對其非議。
楚成王礙于若敖氏家族的面子，給了子玉少量兵力，結果城濮之戰徹底翻車，弄了個身敗名裂。
若敖氏或許并沒有意識到，自己在楚國的勢力太大，城濮之戰給楚王内心制造了陰影。
從子玉這裡，成氏由鬥氏分支出來，而且在國君的推動下，風頭逐漸壓制鬥氏。
楚王想看到的風景，就是若敖氏分裂為兩派搞内鬥。
是以後來楚成王明知鬥勃作戰沒有逃遁，而是被太子誣陷，卻不由分說砍了他。
楚穆王再次冷落鬥氏，任命成大心為令尹。
鬥氏總算明白過來，敢情是楚王從中作梗，扶植成氏打壓鬥氏，同時讓若敖氏家族内鬥。
于是沖突更新，鬥氏開始直接針對楚王。
鬥申宜以楚穆王弑君為由準備幹掉他，計劃失敗遭到反殺。
鬥克與成嘉争奪令尹失敗，心态失衡挾持了剛剛繼位的楚莊王，也沒有成功，被戢梁誘殺。
鬥氏與國君勢同水火，幾乎到了兵戎相見的地步。
楚莊王為什麼要淫樂三年，選擇蟄伏蓄勢，原因在于他故意表現出昏庸，讓鬥氏掉以輕心。
鬥氏果然被麻痹了，沒有借着國君“昏聩”奪取政權，轉身又去自己搞自己，争搶相位。
三年之中，鬥般取代了成嘉為令尹，鬥椒坐上了司馬的位置，鬥氏似乎勝利了。
楚莊王可沒閑着，他暗中聯絡楚國的老貴族蒍氏，給鬥氏布了一個局。
蒍賈先是幫助鬥椒，圖謀鬥般令尹之位，赢得了鬥椒的信任，逐漸謀取軍權。
感覺時機成熟，蒍賈和鬥椒聯合誣告鬥般。
關鍵時刻楚莊王突然宣布，我不玩了，我要一鳴驚人。
而後，楚莊王按照計劃，進行人事大調整，殺數百人，進數百人。
弄死鬥般，把鬥椒晉升為令尹，蒍賈擔任司馬。
一通操作下來，鬥椒發現他的确升官了，但是他這個令尹沒有軍權，軍權落在司馬蒍賈手裡。
而此刻的蒍賈突然徹底翻臉，完全不服從鬥椒，隻聽楚王的指揮。
鬥椒炸了，原來自己一直是枚棋子，被玩得團團轉。
畢竟若敖氏還是有實力的，他組織族人和舊部，殺死蒍賈，攻打楚莊王，做拼死一搏。
公元前605年，楚莊王在臯浒之戰中戰勝鬥椒，并将若敖氏滅族。
若敖氏基本上被屠戮殆盡，因為子文是楚國臣子的典範，被曆代楚王推崇，隻有他的嫡系後代得以赦免！
寥寥數筆，不足以描述這段曆史的複雜與精彩。政治鬥争之兇險，本文僅僅是以管窺豹。
若敖氏族人大多不乏智謀和權術，為了利益拼殺百年，最終得以保全的，唯有正直而質樸的子文一脈。
故而，子曰：“人之生也直,罔之生也幸而免！”
不正直的人或許可以一時幸免禍害，但是縱觀曆史長河，絕不可能屢屢幸免。
你我戒之！慎之！