作為最後一部動畫長片作品，宮崎駿将畢生的思索、迷戀和感悟都放進《你想活出怎樣的人生》，觀衆完全可以将其看作宮崎駿對這個世界的終極告白。1941年出生的宮崎駿，未來不會再有足夠的心力去創作一部長片，他告别了母親和亦師亦友亦敵的高畑勳，與畢生合作夥伴鈴木敏夫一起回望了自己的一生。
影片片名來自宮崎駿少年時閱讀的吉野源三郎同名小說，但故事卻是宮崎駿原創。這部構思奇詭，叙述有些含混的電影，在幾乎零宣傳的前提下，不但取得出人意料的高票房（全球1.73億美元，中國内地5億元人民币），還摘得日本電影學院獎、金球獎及奧斯卡最佳動畫長片獎等多個重磅獎項。
縱觀宮崎駿的電影作品，母題主要有兩個：環保和反戰。《你想活出怎樣的人生》亦不例外，雖然表征依然是講述少年的成長之旅，但宮崎駿卻用各種隐喻告訴觀衆，異世界本質上還是此世界的扭曲和變形，需要警惕的異化符号，正代表着日本軍國主義。此外，本片本可以足夠清晰的主線脈絡，呈現一定程度的紊亂，似乎宮崎駿有意不好好講故事，試圖脫離傳統的起承轉合套路。
片中的主角少年在一定程度上代表了宮崎駿自己，而蒼鹭便對應合作夥伴鈴木敏夫。在表現手法上，影片對中國傳統文化中的“莊生夢蝶”，以及《愛麗絲漫遊奇境》《夢》和今敏系列電影等經典作品都有所借鑒——恬靜淡然是表象，殘酷的真相卻是戰争，這種表現方法，除了映射宮崎駿自身的心境，更多的是對這個世界中存在的欺騙、壓迫和傷害發出控訴。舅公是傳統的維新勢力代表，鹦鹉王隐喻暴烈、殺戮和毀滅的軍國勢力，鹈鹕代表愚昧的群衆，總是被動地被灌輸意識。
少年和蒼鹭必須要打倒的13塊積木，不難看出是絕對權力及軍國主義思想鋼印的象征。你想活出怎樣的人生？取決于你自己的選擇，取決于你如何看待這個世界，取決于你決定走上哪條道路。少年既是“我”，也是日本，因為正是無數的“我”構成了日本。這個國家有複雜的過去，有擁抱和平的反戰派，自然也有為軍國主義招魂的戰争狂熱者。少年在異世界的行旅，是痛苦而迷惘的，美好和醜惡層層疊疊，忘記過去還是銘記一切？似乎都不夠正确。
本片就是一場夢境中的自由，如夢似幻的開放式舞台，很有《迷牆》和《黑客帝國》的味道。對本片的解讀與姜文的《太陽照常升起》類似，人言言殊，各有所得。電影并沒有正常作品的第三幕結尾，即便宮崎駿傳達了他的反戰和環保思想，但是他對“這個世界會好嗎？”依然抱着猶疑的态度。當然，宮崎駿還是希望現在和未來的少年，能夠飛出自己的一片天空。
部分圖檔：豆瓣、影片官微
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