每一位炎黃子孫心裡，都有一條黃河。
黃河長約5464千米，居中國第二位，僅次于長江，居世界第六。黃河幹流流經青海、四川、甘肅、甯夏、内蒙古、陝西、山西、河南、山東九個省（自治區），在山東墾利注入渤海。
青藏高原腹地巴顔喀拉山高聳入雲的冰川腳下，水珠點點滴下，形成一曲曲涓涓溪流，慢慢彙聚成河流，出高山，入峽谷，飛流奔騰，一路咆哮，如同一條縱橫馳騁的蜿蜒巨龍，昂首高歌，奔流到海。
黃河發源于巴顔喀拉山北麓，源頭河稱為那紮隴查河。古代認為黃河源頭是人類無法抵達之地，來自天上，或來自銀河。
唐朝李白的《将進酒》：“君不見黃河之水天上來，奔流到海不複回。”
唐朝劉禹錫的《浪淘沙》：“九曲黃河萬裡沙，浪淘風簸自天涯。如今直上銀河去，同到牽牛織女家。”
卡日曲和瑪曲彙流後，一頭紮入青藏高原上一對姐妹湖：紮陵湖和鄂陵湖。
641年（唐太宗貞觀十五年），在鄂陵湖風吹醉人的岸邊，吐蕃之君迎娶文成公主，唐朝封他為驸馬都尉、西海郡王。松贊幹布和文成公主向曆史承諾：“唐與吐蕃，親為一家。”
黃河過鄂陵湖後，水勢逐漸開闊，在青藏高原的松潘高原，受岷山阻擋，流向由西北-東南改為東南-西北。黃河繞着阿尼瑪卿山，拐了一個180°的彎，幾乎掉頭。這裡是“河曲之地”，水草豐茂，适合養馬，盛産河曲馬。
唐朝白居易的《羸駿》：“向風嘶一聲，莽蒼黃河曲。踏冰水畔立，卧雪冢間宿。”白居易懷才不遇，将自己比喻為周穆王八駿之一的骅骝馬，在河曲邊踏冰、卧雪、長嘶。
黃河離開青海南山後，進入河湟地區，這裡主要有三大河谷，從北往南包括大通河、湟水、黃河。河湟地區是黃土高原和青藏高原接壤之處，人口占到青海的八成。
西漢在大通河與湟水彙流處以西，設破羌、安夷、臨羌、護羌等縣，安置西羌降卒。從用詞來看，破、安、臨、護，有海納百川、氣吞山河之勢。
宋朝劉摯的《路虞部得代還》：“邊兵近日屯湟水，漢将何時入玉關。”
黃河從青藏高原下來，與洮河彙合，這裡有劉家峽水庫。
唐朝王昌齡的《從軍行》：“大漠風塵日色昏，紅旗半卷出轅門。前軍夜戰洮河北，已報生擒吐谷渾。”
吐谷渾是鮮卑慕容部的一支，從東北遷居到河湟及青海湖地區，唐朝與吐蕃曾在吐谷渾勢力範圍激烈交戰。
黃河接納洮河後，地勢驟降，以氣吞九天之勢磅礴而下，直至蘭州。古稱金城的蘭州位于青藏高原、河西走廊、隴西高原、秦嶺之間的過渡帶，為兵家必争之地。
明朝王祎的《蘭州》：“洮雲隴草都行盡，路到蘭州是極邊。誰信西行從此始，一重天外一重天。”
黃河離開蘭州後，自西南向東北方向奔流。甯夏中衛至石嘴山這一段，因為土地肥沃，水源充足，還有賀蘭山作為屏障，稱為塞上江南，即西套平原（甯夏平原），大緻是賀蘭山與黃河圍成的區域，南為衛甯平原，北為銀川平原，中間是青銅峽。
安史之亂後，唐肅宗李亨在靈武稱帝。後來西夏也定都于銀川，憑借黃河之利對抗宋遼金長達二百多年。
767年（唐代宗大曆二年），吐蕃進攻靈州（今甯夏吳忠），為唐朝大将路嗣擊敗。杜甫聞之，作《喜聞盜賊蕃寇總退口号》：“蕭關隴水入官軍，青海黃河卷塞雲。”意思是黃河從青海卷塞而來，唐軍從蕭關、隴水殺到，河水與大軍在靈州相會，足見金戈鐵馬宏偉氣勢。
北宋呂南公的《黃九遊河州》：“黃河東背賀蘭山，回望塵沙萬裡寬。”
南宋嶽飛的《滿江紅》：“駕長車，踏破賀蘭山缺。”
黃河在河套地區受陰山山脈阻擋，流向由南-北改為西-東，角度約為90°，呈弧形拐彎。
明朝黃佐的《用兵河套》：“黃河屯地險，白草隔天驕。河套深藏馬，陰山遠射雕。”
唐朝王昌齡的《出塞》：“秦時明月漢時關，萬裡長征人未還。但使龍城飛将在，不教胡馬度陰山。”
黃河在河套地區的前套平原，受陰山山脈的支脈蠻漢山、呂梁山脈的支脈管涔山阻擋，流向由西-東改為北-南，角度約為90°，呈弧形拐彎。
在這數百公裡長的晉陝分界線上，有幾個知名地點：北邊的是壺口瀑布，中間是龍門，南邊是鹳雀樓。
晉陝大峽谷在火焰山與黃龍山之間有一處瀑布，兩岸石壁峭立，河口收束狹如壺口，故名壺口瀑布。《尚書·禹貢》：“蓋河漩渦，如一壺然。”
唐朝溫庭筠的《拂舞詞》：“黃河怒浪連天來，大響谹谹如殷雷。龍伯驅風不敢上,百川噴雪高崔嵬。”
壺口以下是山西河津的龍門山，相傳為大禹治誰所鑿。龍門下有禹門渡，地勢險峻，汾河在此彙入黃河，“鯉魚跳龍門”的故事也發生在這裡。
李白的《公無渡河》：“黃河西來決昆侖，咆哮萬裡觸龍門。”
再往南就是山西永濟黃河邊上的鹳雀樓，唐朝王之煥的《登鹳雀樓》。“白日依山盡，黃河入海流。欲窮千裡目，更上一層樓。”
黃河在關中平原東部，受秦嶺支脈華山阻擋，流向由北-南改為西-東，角度約為90°，呈直角拐彎。
就是黃河最後一次大拐彎的地方，也是渭水彙入黃河之地。關中平原是八百裡秦川，漢唐在此定都數百年。但關中要防禦關東之兵，必須守住黃河南北的潼關和風陵渡。
南宋陸遊的《記夢》：“黃河滾滾抱潼關，蒼翠中條接華山。”
黃河向東，夾在中條山、王屋山和崤山、邙山之間，浩浩蕩蕩來到了古都洛陽。洛陽據山河之險，再加上靠近江淮的産糧區，成為東漢、曹魏、北魏後期、隋唐兩京之一。洛水和伊水在洛陽附近彙入黃河，古人稱為三川。
唐玄宗的宰相張九齡作詩稱贊洛陽：“三年一上計，萬國趨河洛。”
960年正月，殿前都點檢、歸德軍節度使趙匡胤北上禦敵。後周軍行至汴京東北陳橋驿（今河南新鄉封丘縣陳橋鎮陳橋村），衆将以黃袍加在趙匡胤身上，擁立他為皇帝，是為宋太祖。趙匡胤兵不血刃登基，改國号為宋，仍定都汴京（開封）。
清朝查慎行的《汴梁雜詩》：“千秋疑案陳橋驿，一著黃袍便罷兵。”
宋徽宗在《宮詞》中這樣贊美汴梁與黃河：“乾崇來上新祥瑞，幾夜黃河徹底清。”
北宋滅亡後，南宋人到黃河邊，往往都要感慨，緬懷，甚至痛哭流涕。
南宋的朝臣北渡黃河去談和，說不盡的慷慨悲歌。南宋楊萬裡的《送朝士使虜》：“詩成紫塞三更月，馬渡黃河十丈冰。”
南宋程俱的《答和江子我》：“黃河入海汴東傾，消息沉沉隻涕零。”
圖-韓信渡濟水、滅齊國
古代“四渎”即“江河淮濟”，“江”是長江；“河”是黃河；“淮”是淮河；“濟”是濟水。黃河進入山東後，走的時古濟水河道，也就是說濟水已經成為曆史，不過我們從詩詞中仍可想象，當年黃河濁而濟水清的格局。
唐朝李商隐的《燕台四首·夏》：“濁水清波何異源，濟河水清黃河渾。”
濟南古代在濟水之南，今在黃河以南，泰山以北。登東山而小魯，登泰山而小天下。站在氣勢雄偉的泰山看黃河，北邊是一望無際的華北平原，朝着大海滾滾而去。
唐朝王維的《榆林郡歌》：“千裡萬裡春草色，黃河東流流不息。”
黃河過濟南之後，穿濱州、過淄博、東營，在黃河口彙入渤海。
唐朝李白的《贈裴十四》：“黃河落天走東海，萬裡寫入胸懷間。”