梁羽生筆下的江湖，更顯群體性。就像一棵大樹，會成長，會枝繁葉茂，進而成為一棵參天大樹。但是追根溯源，都是有根的。
天山派的根是霍天都，霍天都創立了天山派。此後晦明禅師、淩未風、易蘭珠、練霓裳、飛紅巾、唐曉瀾等人開枝散葉，進而讓天山派成為江湖中的大派。
一年有四季，春夏秋冬。春天是大樹長出嫩葉的時候，夏天是大樹枝繁葉茂的時候，秋天則是樹葉凋零的時候，而到了冬季則是光秃秃的，保留有限的營養，保住根基。
天山派也是一樣，經曆了四季。而到了唐曉瀾後期，這棵大樹開始有了凋零的時刻，這隻因金世遺的橫空出世。給天山派的發展帶來了危機，進而讓天山派經曆了蕭瑟秋風。
此後金世遺的徒弟江海天和金世遺的兒子金逐流，繼續在江湖中領袖群倫，天山派則經曆了漫長的寒冬。直到楊炎成為了天山派的掌門，天山派才迎來了新的生機。
金世遺、江海天和金逐流，是金氏一脈最厲害的三大高手，這三人的武功高低又該如何排名呢？
第一名是金世遺，這是沒有任何異議的。金世遺的武功之高，早已到了驚世駭俗的地步。由于金世遺練成了正邪合一的武功，達到了諸邪不侵的境界，造就金剛不壞之軀。
金世遺是站在巨人的肩膀上成長起來的絕世高手，被稱為梁羽生筆下武學第一人。金世遺師承毒龍尊者，早年由于身世坎坷，又患有皮膚病。是以被世人嫌棄，跳海輕生。
被毒龍尊者所救，毒龍尊者将他帶到了蛇島。不但用毒蛇的唾液以及大樹的汁液，治療好了金世遺的皮膚病。而且還将一身的武功傳給了金世遺，毒龍尊者的武功之高可以媲美易蘭珠和武瓊瑤。
金世遺得到了毒龍尊者的真傳，武功自然不俗。毒龍尊者因為走火入魔而死，在臨死前讓金世遺前往中原，尋求呂四娘的幫助。金世遺聽從師父遺命，便以毒手瘋丐的形象行走中原。曾跟天山派掌門之子唐經天多次交手，與唐經天武功在伯仲之間。
後來被唐經天父親唐曉瀾以天山派内功心法，化解了體内逆亂的真氣，進而保住了性命。因禍得福，打通了任督二脈，從此練任何武功都事半功倍。而在邂逅了厲勝男之後，金世遺又迎來了新的機遇。
在海外島嶼上發現了喬北溟留下的秘籍，喬北溟當年的武功僅次于張丹楓，雖然輸給了張丹楓。但是在海外島嶼多年，又自創了很多的絕世武功。喬北溟的秘籍，是很多江湖中人夢寐以求的武學寶典，就連孟神通這樣的邪派魔頭也是垂涎三尺。
金世遺修煉了半部喬北溟秘籍，再度回到中原時，已經武功達到了絕世高手的行列，跟孟神通、唐曉瀾等人相差不遠。而在厲勝男死後，金世遺又在海外漂泊的20年，吸收了天南海北的武學，在被困無名島的三個月，金世遺将平生所學所見，融為一體，練成了正邪合一的神功。
金世遺神功大成後，已經是無敵的存在。不管多麼厲害的邪派高手，都無法與之匹敵。文廷璧被他輕松廢掉了武功，寶象法師被他輕松廢掉了武功，童外婆被他随手一指被自己的毒火焰燒死。
而在《俠骨丹心》中，金世遺還讓江海天和金逐流一起聯手攻他。此時的江海天已經是中原第一高手，在中原沒有對手。而金世遺呢，也是劍法了得。這兩人聯手，卻無法擊敗金世遺，金世遺根本不用怎麼還手就将他倆擊敗，可見金世遺的武功有多逆天。
排名第二的是江海天，江海天是江南和鄒绛霞的女兒。江南是陳天宇的書童，由于喜歡多嘴，是以被稱為多嘴的江南，跟金世遺的交情很好。是以江海天後來拜在了金世遺的門下，成為了金世遺的第一個徒弟。
江海天得金世遺親自調教七年，出道江湖後便是一流高手。憑借一把寶劍，名動江湖。再加上有機緣獲得了三顆天心石，增長了三十年的功力。得到了龍力秘藏，讓内力雄渾。江海天年紀輕輕便成為了絕世高手，這也是為何他很快能獲得中原第一高手稱号的原因所在。
排名第三的是金逐流，金逐流是金世遺和谷之華的兒子。金世遺和谷之華的情感經曆很坎坷，本來沒有厲勝男的話，他們很早就能結婚。但是由于厲勝男的糾纏，金世遺與谷之華分開了20年，兩人直到中年才走到一起。
這份遲來的愛，令金世遺倍加珍惜。也讓金世遺十分疼愛金逐流，從他為金逐流起名就可以看出來，他希望金逐流能夠成為一個随波逐流，跟衆人打成一片的性格健全的人。是以在金世遺的栽培下，金逐流是一個性格很好，十分活潑卻又善良謙和之人。
從《俠骨丹心》出場後，金逐流就結交了很多的好朋友。像厲南星、秦元浩、孟元超、缪長風、丹丘生等人，金逐流不但對長輩敬重有加，對晚輩也是提攜不倦。曾指點過孟華的劍法，讓孟華參透了劍法上的重、拙、大，進而讓孟華後來的劍法跟金逐流齊名。
金逐流在劍法上的造詣不是他的師兄江海天可比的，江海天都承認劍法不如金逐流。不過在内力上還是江海天更強，而内力高下，很多時候都是判斷勝負的關鍵。内力越強，越能夠赢到最後。是以金逐流雖然劍法天賦很高，但是說到綜合實力，還是他的師兄江海天更勝一籌。