風帆戰艦時代的海軍建設真需要傳統，看看英法之間的百年海上争霸就知道了。别看法國綜合國力大于英國，甚至法國海軍曾經在規模上不遜于英國海軍，戰艦品質和火力也超過英國海軍，但就是打不過英國海軍。并且不但打不過，基本上每次都是慘敗，雙方船隻損失和人員傷亡根本不是一個數量級的。甚至聯合了其他國軍海軍也打不過，例如著名的特拉法爾加海戰，占據優勢的法國和西班牙聯合艦隊都被英國海軍輕松擊敗。
著名的“勝利”号風帆戰列艦
在戰艦火力上法國明顯有優勢，可以對比一下英法兩國的主力艦火力。風帆戰艦時代艦隊主力主要是一、二、三級風帆戰列艦，每一級火炮配備對比如下。
首先是一級風帆戰列艦，法國的一級風帆戰列艦以“海洋”級為例，其載炮量達120門上下，滿載排水量超過5000噸。下層火炮甲闆配備32門36磅加農炮，中層火炮甲闆配備34門24磅加農炮，上層火炮甲闆配備34門12磅加農炮，露天甲闆配備18門8磅加農炮+6門36磅短管榴彈炮（相當于英國的卡隆炮）。同時期的英國一級戰列艦則明顯遜色不少，以著名的“勝利”号為例，載炮量為104門，滿載排水量3500噸。下層火炮甲闆配備30門32磅加農炮，中層火炮甲闆配備28門24磅加農炮，上層火炮甲闆配備30門12磅加農炮，露天甲闆配備14門12磅加農炮+2門68磅卡隆炮。需要注意的是法磅比英磅要重，實際火力差距更大！
其次是二級風帆戰列艦，法國的二級風帆戰列艦采取80門炮配置，80門炮隻是标準，實際上載炮量超過這個數字。下層火炮甲闆配備30門36磅加農炮，上層火炮甲闆配備32門24磅加農炮，露天甲闆配備18門12磅加農炮+4門36磅短管榴彈炮。同時期的英國二級戰列艦是98門炮配置，下層火炮甲闆配備28門32磅加農炮，中層火炮甲闆配備30門18磅加農炮，上層火炮甲闆配備28門9磅加農炮，露天甲闆配備12門9磅加農炮+4門42磅卡隆炮。别看英國二級艦火炮多，但是火炮威力小，總體實力反而不如法國80門炮船。加上英國人二級艦多一層火炮甲闆，及戰艦的長度比法國二級艦短一些，導緻船隻操控性遠不如法國二級艦。
法國74門炮風帆戰列艦模型
至于說三級風帆戰列艦，法國的三級風帆戰列艦是74門炮配置，下層火炮甲闆配備28門36磅加農炮，上層火炮甲闆配備30門24磅加農炮（少數法艦配備的是18磅加農炮），露天甲闆配備16門8磅加農炮+4門36磅短管榴彈炮。英國的三級風帆戰列艦有兩種，74門炮艦和64門炮艦，不過64門炮艦數量少一些。英國人的74門炮艦下層火炮甲闆配備28門32磅加農炮，中層火炮甲闆配備28門18磅加農炮，上層火炮甲闆配備28門9磅加農炮，露天甲闆配備18門9磅加農炮+4門32磅卡隆炮。64門炮艦的火力更弱了，下層火炮甲闆配備的隻是24磅加農炮。通過對比可以發現法國的三級風帆戰列艦仍然具備火力優勢！
說完了火力對比，再說說船隻技術水準和品質，同級法國船明顯比英國船噸位大很多，像三級風帆戰列艦，法國船空載可以達到1800噸、甚至2000噸以上，而英國船普遍隻有1500~1600噸。并且船隻操控性方面，法國船并沒有因為噸位大操作麻煩，反而更靈活。英國皇家海軍曾經評價過法國船，幾千噸的風帆戰列艦操控性跟一、二百噸級的斯魯普船一樣靈活。并且法國船更堅固！
英國在戰艦方面唯一的優勢就是數量，絕大部分時候英國風帆戰列艦的總數量都超過法國，不過英國需要對付多個敵人，數量優勢也分散了。曆次重大海戰，英國艦隊在數量上并不占優勢，甚至經常以少打多獲得勝利。
風帆戰艦的火炮甲闆
為什麼法國在戰艦火力，品質、技術上占盡優勢的情況，經常輸掉海戰呢？其實法國缺乏優秀的海軍将領和水手，在雙方裝備上沒有代差的情況下，人的因素太重要了。海洋國家的優勢就是可以一直有艦隊指揮經驗豐富的将領，同時不缺乏優秀的水手。而大陸國家則很難，就算短時期擁有，一旦海戰中損失掉，很難及時補充起來，陷入越打越弱的境地。