前言
公元一八四零年，歐亞大陸東西兩端相隔數萬裡的兩個國家，進行了一場較量，曾經橫掃天下的大清鐵騎終究還是抵擋不住洋人的洋槍洋炮，最後落了個割地賠款的局面。
從此，中華民族就陷入了沉重的苦難之中，進入了最屈辱的曆史。
不久之後，開始“睜眼看世界”的魏源完成了他的著作《海國圖志》，比較詳細的介紹了西方的科學技術，提出了“師夷長技以制夷。”
此時，距離明代的宋應星完成他的巨著《天工開物》已經整整過去了200多年。
但是值得人們深思的是，《天工開物》和《海國圖志》這兩本書都被清朝的統治者列為禁書，而這兩本巨著傳入歐洲和日本之後，竟然被這些外國人當成了瑰寶。
一、明末“理工男”宋應星
公元1587年，奉新縣北鄉雅溪牌坊村的一戶人家，伴随着一聲嬰兒的啼哭聲，誕生了一名男嬰，這個男嬰就是宋應星。
幼年時的宋應星，天資聰穎，勤奮好學，諸子百家，無所不通，連家塾裡的老先生也經常誇贊他。
跟當時大多數讀書人一樣，公元1615年，他鄉試考中了舉人，之後多次應考，但都未能考中，于是對功名的追求逐漸冷淡了下來。
科場的失意使他開始将自己的主要精力放在了遊曆考察上，并注意總結各地的農業手工業生産經驗，為後面編纂巨著《天工開物》積累了大量的資料。
崇祯十年，《天工開物》這一巨著問世，但此時的大明王朝已經處于風雨飄搖之中，并沒有得到當時士大夫階層的過多關注。
宋應星甚至自嘲如果是追求功名的文士，可以将此書丢棄在桌子上，因為這本書與求取功名沒有一點關系。
天工開物這四個字，由古語“巧奪天工”和“開物成務”合并而成，整書分為前後兩卷，取五谷為貴而金玉為輕的意思。
内容比較注重實際，與日常的實踐相聯系。
《天工開物》系統的總結了大陸古代一百三十多種各項技術,并且較早的提出了傳播聲音的媒體是空氣，在今天我們看來，滿滿的都是“黑科技”。
整本書不僅有文字介紹，而且還有123幅插圖，圖文并茂的展現了明末工農業的生産過程。
17世紀末，《天工開物》傳入鄰國日本後，引起了日本社會的巨大反響，日本各界興起了“開物之學”。
後來《天工開物》傳到了北韓，傳到了南洋，都被他們視為瑰寶。
19世紀30年代，《天工開物》傳入歐洲之後，被翻譯成了各種版本，一時間洛陽紙貴，轟動了整個歐洲，被稱為17世紀的工藝百科全書。
二、晚清“睜眼看世界”的先行者魏源
作為“睜眼看世界”的先進知識分子代表魏源在鴉片戰争之後，就立足于中國，開眼看世界。
他較早的認識到了大清與西方國家的差距，提出了“師夷長技以制夷”的主張。
“善師四夷者，能制四夷；不善師外夷者，外夷制之”的思想在結合當時的時代背景至今讀來仍使人震耳發聩。
這些思想主張都在展現在他的著作《海國圖志》裡，這本書是當時介紹西方曆史地理最為詳實的一本。
針對鴉片戰争中大清戰敗的情況，書中強調了要學習西方，設廠造船，練兵造炮，加強東南海防，抵禦外來侵略的主張，是以，魏源有時候也被稱為“睜眼看世界第一人”。
可惜，自從《海國圖志》從1852年問世之後，當時的清朝統治者還在醉心于天朝上國的美夢中，這本巨著并沒有引起他們過多的注意，反而由于裡面的内容，為清朝的統治者所不容，被列為當時的禁書。
與此相反，不久之後，《海國圖志》傳入日本，被日本人驚為天書，他們如獲至寶，大量印刷，通過這本書，了解西方的優點，學習西方的技術，成為了後來日本明治維新的重要推動力。
短短四十年之後，中日兩國在黃海進行了大戰，這一戰，打破了清朝統治者的美夢，中國四千年大夢初醒。
清朝統治者為自己的愚昧付出了沉重的代價，割地賠款，沉重的負擔壓在了中國人民的身上。清王朝腐朽統治最後終究被時代的潮流所抛棄。
1911年，轟轟烈烈的辛亥革命席卷了整個南中國，終結了清政府的統治，清王朝從此就退出了中國曆史的舞台。
後記
不管是明末的宋應星還是晚清的魏源，他們都講求實用，注重聯系實際，主張經世緻用之學，反對那些封建士大夫輕視生産的态度。
他們同情勞動人民，對官府壓榨人民深為不滿，值得注意的是，他們倆人都曾考過科舉，都曾做過官，都曾棄官歸隐，可能都有一種郁郁不得志的惆怅吧。
《天工開物》和《海國圖志》兩部巨著都具有劃時代的意義，被外國人當成了瑰寶，卻被清朝列為禁書的原因我認為可能有以下幾個原因。
第一個原因是由于這兩本書的内容都屬于經世緻用之學，與中國傳統的儒家正統思想格格不入，畢竟這個是當時清朝的主流思想，那些封建頑固派把這些工藝技術看作是奇淫技巧，不屑一顧。
第二個原因是由于《天工開物》裡的内容有一些反清的字樣，比如“北虜”等，為清朝統治者所不容，是以，被列為禁書。
第三個原因可能是魏源的《海國圖志》介紹西方的曆史政治，風土人情，清朝統治者無法接受書中對蠻夷的“贊美”之詞，為清朝統治者所厭惡，是以要列為禁書。
無論是明末宋應星的《天工開物》還是晚清魏源的《海國圖志》，它們都屬于中華民族貢獻給世界的優秀遺産，它們不僅影響了中國，也深刻影響到了世界，是中華民族的一筆寶貴财富。