MiniPC，要徹底消失了？
在過去十年裡，英特爾的 NUC（下一代計算單元，Next Unit of Computing）已經從一個天馬行空的大膽設想走向現實。自 2012 年推出以來，NUC 憑借其緊湊的設計和相對出色的性能，用一種更靈活的姿态重新定義了桌面計算的邊界。
圖檔來源：英特爾
從誕生之日起，NUC 就「在盡可能小的空間内提供盡可能強大的計算能力」列為首要工作。這種理念的實作得益于英特爾自身在處理器技術上的持續創新，使得 NUC 能夠在保持緊湊尺寸的同時，提供足以滿足日常使用乃至輕度遊戲和專業工作的性能。2021 年釋出的猛獸峽谷 NUC 更是在 20L 的體積裡塞進了一張全長雙槽桌面遊戲顯示卡，讓 NUC 有了和高性能桌面遊戲電腦同台競技的能力。
但就在 2023 年 7 月，NUC 與 NUC 使用者們的好日子結束了。在郵件中，英特爾确認不會對 NUC 業務部門進行進一步的投資。對一般消費者來說，NUC 産品線也将就此終結。考慮到 NUC 也深受企業的喜愛，英特爾表示「這一決定」将不會影響到客戶計算集團（CCG）或網絡邊緣計算（NEX）的部分。
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随後，華碩也宣布将接手過去三代 NUC 産品的銷售，并負責開發未來的 NUC 新品。根據華碩的新聞稿，該品牌已為 NUC 建立了一個新的事業部。在華碩品牌下， NUC 也将繼續維持「商用」和「消費級」這兩大産品政策。
考慮到 2024 年 AI 産業的無限潛力，像 NUC 這樣的小型高性能運算節點很有可能會迎來二次爆發，英特爾選擇在這個時間點「轉讓」NUC 業務确實有些可惜。但考慮到英特爾、酷睿處理器、NUC 裝置和華碩等第三方品牌的關系，「旺鋪轉讓」似乎才是 NUC 産品線最初誕生的意義。
NUC（更被熟知的名字是MiniPC），到底還有沒有光明的未來？
NUC：MiniPC「樣闆機」的逆襲
讓我們在那時先回到第 10 代 NUC 剛剛釋出的時候：2020年，采用第十代酷睿處理器的 NUC 10 上市。與此同時，小雷的一位老同學也正好需要換一台「低調、高自定義」的電腦。在充分評估了性能、價格、體積和免維護性後，這位 DIY 老玩家選擇了在當時隻有小衆玩家才知道的英特爾 NUC 10：
買它主要圖的是簡單和「低配」。我買的是準系統的版本，需要自己準備記憶體和硬碟，裝好之後就是一個沒有螢幕和鍵盤的高配筆記本電腦，放在辦公室裡也不顯眼。
但有趣的是，NUC 高自定義空間的特點并不完全是為了這種硬體玩家準備的。盡管大家提到 NUC 首先想到的都是英特爾，但英特爾推出 NUC 的目的并不完全是想親自下場和 Mac mini 拼個你死我活。就像藍天筆記本電腦一樣，NUC 除了是英特爾直接接觸消費者的「自營商品」，同時也是面向戴爾、華碩、惠普這樣電腦品牌的「樣闆機」。
或者用更網際網路的話來說，NUC 其實是英特爾向電腦品牌展示的「運算解決方案」。
除了向消費者直接銷售外，英特爾也向電腦品牌銷售「NUC 方案」，允許電腦品牌根據自己的産品規劃配置産品。當時市面上也有不少采用 NUC 方案的 MiniPC 産品，比如戴爾的 OptiPlex Micro、惠普的 EliteDesk 800G5、華碩的 Mini PC PN。不過因這些産品抹平了 NUC 準系統的價格優勢，是以在國内消費領域的市場認可度并不高。
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考慮到這樣的背景，我們也不難了解英特爾将 NUC 「旺鋪轉讓」的決定：最初英特爾隻想用 NUC 來吸引合作品牌，讓自己成為供應商。但當 NUC 成為主流産品後，低利潤率和複雜的物流、售後卻讓英特爾不得不放棄「自營 NUC」，并将吃力不讨好的 NUC 轉讓給外部電腦品牌，讓自己回歸晶片供應商安心供貨賺錢。
不過從近幾年的情況來看，英特爾将 NUC「轉讓」似乎并不隻有「不想自營」這一個原因。NUC 也好 MiniPC 也罷，在名字之外，這個行業似乎面臨着更沉重的話題 —— MiniPC 好像失寵了。
失寵的不是 MiniPC，而是桌面網際網路
根據中國網際網路絡資訊中心（CNNIC）釋出的第 33 次《中國網際網路絡發展狀況統計報告》，截至 2014 年 6 月，中國移動網際網路使用者規模達到 5.27 億，首次超過了使用桌面電腦上網的使用者數量。
而手機網民超越電腦網民的「代價」也相當直覺：手機、iPad、Android 平闆成為了不少中國網民家裡唯一的「計算裝置」；越來越多年輕人隻會用手機，對電腦操作一竅不通。在微網誌，「#年輕人不會用電腦了#」這一标簽獲得了超過 371 萬的閱讀量。部分剛剛走出學校的實習生甚至拒絕使用電腦工作，隻會用手機做文字處理。
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在這樣「重手機、輕電腦」的大環境下，電腦的影響力本身就開始降低。而 NUC 這樣的 MiniPC 更是被夾在了手機和電腦之間的兩頭不讨好的市場夾縫。在易用性上，MiniPC 比不過手機；在性能上，MiniPC 也比不過桌上型電腦。雖然說 MiniPC 的性能始終要強于智能手機，但目前以移動網際網路為主導的使用者場景和應用生态，決定了使用者不會因不上不下的性能而選擇「中間派」—— 他們隻會嘗試用手機來解決問題，不行就用平闆的和折疊屏。
目前，市面上還在做 MiniPC 的大品牌并不多。對一般的小白使用者來說，入手 MiniPC 要麼買 Apple 英特爾這類價格不菲、成本效益相對不高的産品，要麼要在一些沒聽過的小衆品牌中挑選避雷，學習成本未免太高了一些。市場需求有限、選購學習成本較高， MiniPC 也就很難成為主流消費品。
換句話說，智能手機已經「消滅」了中低端性能的 MiniPC。但好消息是，高性能 MiniPC 找到了遊戲這個突破口。
Mini PC要用遊戲守住當下，用 AI 開創未來
近兩年，越來越多品牌放棄了 MiniPC 原有的緊湊型設計，用小于傳統 ITX 電腦的尺寸打造 MiniPC 産品。這樣的設計允許 MiniPC 使用更出色的散熱設計，也讓 MiniPC 擁有了更大的性能釋放空間，讓 MiniPC 也擁有了遊玩 3A 遊戲的可能性。
而遊戲也成為了 MiniPC 的護城河：不同于上網看視訊等手機電腦都能執行的輕度操作，絕大多數遊戲不存在「手機運作比較卡」的可能性——因為它們在手機上根本無法運作。即使是極少數跨手機和 PC 的跨平台遊戲，在電腦上的體驗也遠超手機。另外，DLSS 3 等 AI 技術也進一步提高了 MiniPC 的「可玩性」，從 MiniPC 遊戲表現的角度提高了 MiniPC 的競争力。
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随着雲計算和邊緣計算的融合，遊戲 MiniPC 還可以作為家庭的邊緣計算節點，部分處理任務可以在本地快速完成，而不必完全依賴于雲端伺服器。這不僅能夠降低延遲，提高響應速度，還能增強資料隐私和安全性。
總之，随着 AI 時代的到來，高性能 MiniPC 将超越其原本的界限，成為家庭智能生态中的重要運算節點。通過承擔更多 AI 計算任務，這些裝置将為家庭使用者帶來更加智能、便捷的生活體驗，同時開啟家庭娛樂和智能生活新的可能性。随着技術的不斷進步和應用場景的不斷擴充，遊戲 MiniPC 在 AI 時代的家庭中扮演的角色将越來越重要。
但就現在來說，MiniPC 的首要任務，還得是活下去。