俄羅斯廣渺的土地上，生存着很多争強好鬥的民族，哥薩克是其中之一。
哥薩克人戰鬥力很強，曾多次吊打車臣，對别的民族都采取藐視的态度，但也有自己的天敵，那就是卡爾梅克族。
哥薩克部落時常缺鹽，但他們不敢到鹽湖取鹽，害怕卡爾梅克人會教訓他們。
卡爾梅克族在俄國隻是個小族群，是低調而毫不起眼的存在，為何讓号稱王牌部隊的哥薩克人聞風喪膽？
奔向不同的命運
17世紀30年代，衛拉特蒙古人因不滿部落被兼并，徒牧進入沙皇觊觎的伏爾加河兩岸。
這時的伏爾加河渺無人煙，到處野草叢生，衛拉特人不畏艱難，在這裡建立了汗國。
沙皇一直想把這個小汗國收入囊中，并派俄國使者去收服。
首領正氣凜然地表示：“難道作為大君主的藩屬，要這樣恭順地和有損于台吉的人來往，接受禮物和來書，你們都給我離開！”
雖然和祖國相隔萬裡，但小汗國依然把清政府視為自己的君主，多次向清政府進貢，康熙也曾派圖玉琛等人去探望，由于路途遙遠，使節通常要兩年時間才能到達目的地。
衛拉特人的衣服穿着都和中國相同，語言和俄國完全不一樣，沙皇軟硬皆施也無法征服，便對他們實施了各種伎倆和壓迫。
1771年，衛拉特人已在伏爾加河畔生活了140多年，他們受不了沙皇的殘酷壓迫，在渥巴錫汗的上司下，進行了武裝起義，并決定帶領17萬人重返中國。
族人在途中奔波一年多才傳回故土，途中遇到俄軍數次攔截，有8萬多人在戰争中喪生。
衛拉特人傳回祖國後，受到乾隆的熱烈歡迎，他接見了首領渥巴錫汗，并下令镌刻禦制碑文紀念，将他們安排在新疆居住，配置設定土地和牛羊。
其他幾個部落啟程時，伏爾加河遲遲沒能冰封，隻好留在了當地，俄國人把他們稱作“卡爾梅克人”，意思是“留下來的人”，也有“叛教者”的意思。
沙俄繼續對留下的卡爾梅克人進行欺壓，對他們的生活進行限制和監視，撤銷了汗國，還強迫一些卡爾梅克人遷往西伯利亞。
沙俄把有意傳回中國的卡爾梅克人關進監獄，并收買了一些族人，很多人從此成為沙俄的鷹犬。
卡爾梅克人從小在馬背上長大，他們的祖先曾跟着成吉思汗南征北戰，在茫茫的草原上，遊牧部落間時内鬥激烈，時常為了争奪牧場而戰鬥，在長期磨煉下，養成了極強的戰鬥力。
卡爾梅克人被收服後，在夾縫中生存，日子過得很貧困，許多俄國文學作品中可以發現，卡爾梅克人時常是一些俄國達官貴人的奴仆。
卡爾梅克人骨子裡有很強的反抗精神，他們不甘于這樣艱難的生活，但這樣一個小民族要在俄國建立功勳談何容易。
直到十月革命期間，卡爾梅克人終于憑借極大的戰鬥力，迎來了揚眉吐氣的機會。
蘇軍中的頂級戰力
1918年，俄國發生了内戰，分成紅白兩個陣營，強大的哥薩克騎兵成了雙方高層争搶的對象。
哥薩克在戰場上的桀骜不馴讓沙皇非常頭疼，曾不得不用重金收買，幾百年來，哥薩克是沙皇開疆拓土的急先鋒。
哥薩克男女老少都能歌善舞，他們從小訓練騎術，個個骁勇善戰，平時哥薩克人在田地勞作，到了戰鬥時期，就跨上戰馬，舉着長刀呼嘯而過。
哥薩克人早期是農奴出生，長期受壓迫，哥薩克的意思“自由的人”，通過N次的鬥争才獲得自由人的身份。
他們作風彪悍随意，鞭子塗上柏油，抓到俘虜就套在馬後拖死。
哥薩克騎兵參戰時不帶幹糧，會沿途到普通老百姓那裡打劫糧草，被打劫的老百姓通常一次就會傾家蕩産。
哥薩克騎兵沿途搗毀天主教堂，殺害教會神父，讓宗教人士頗為不滿，曾經的農奴成了欺壓人民的“反革命分子”。
哥薩克騎兵是白軍主力，而斯大林把卡爾梅克和其他一部分少數民族歸為受壓迫的一方，拉入紅軍陣營，于是和哥薩克在戰場上兵戎相見。
卡爾梅克人的騎術比哥薩克人更勝一籌，他們在馬背上如履平地，奮馬疾馳如一道道閃電，時常對哥薩克人圍追堵截，把他們追得四處逃竄。
哥薩克騎兵讓敵人無法實施圍攻，保障了中央地區的糧食肉食後勤供應。
1918年5月，察裡津保衛戰打響，哥薩克白軍企圖控制伏爾加河下遊的交通樞紐，卡爾梅克騎兵得知後趕來支援，但指揮官斯涅薩列夫不讓他們進城，認為蒙古人不可靠。
紅軍指揮官伏羅希洛夫對卡爾梅克人很看好，認為他們實力很強：“卡爾梅克騎兵比機槍和大炮還有用！”
卡爾梅克騎兵登上裝甲列車，周圍用野炮和重機槍掩護，這種“騎兵戰車”似的怪物沿着環捷運軌巡邏，有一次出意不意地沖向哥薩克控制的火車站，搶走了兩趟火車，震驚了整個俄國。
他們在内戰中擔任維護秩序的角色，雖然哥薩克人在戰場上号稱無所畏懼，但經此一戰，他們對卡爾梅克人有了心理陰影。
不光是哥薩克人，其他民族的武裝力量也被教訓得服服貼貼。
他們在戰争中表現出色，為自己的族人赢得了尊重和榮譽，成立了自治州，在俄國社會有了一席之地。
1935年，卡爾梅克自治州改為自治共和國，族人的生活水準和社會地位有了顯著提高。
1941年6月，德國人挑起二戰後入侵了蘇聯，第二年卡爾梅克首都埃利斯塔失守，德國傾略者實行殘酷血腥的統治，拒絕為他們工作的人被施以酷刑或槍殺。
幾萬名卡爾梅克青年組成了騎兵團，和蘇聯人民一起參加了反法西斯戰争。
1941年9月，德國的裝甲部隊包圍了基輔，卡爾梅克騎兵團成立了沖鋒部隊，用血肉之軀和德軍的坦克部隊作戰，拼死殺開一條血路。
卡爾梅克騎兵還擅長遊擊戰，經常對德軍進行突擊和反包圍，讓德軍聞風喪膽。
在卡梅克騎兵營裡，不僅打出蘇聯戰旗，還使用成吉思汗時代的靈旗蘇勒德，蘇勒德由牧馬的馬鬃制成，卡爾梅克騎兵們相信，蘇勒德會捕捉風中“長生天”的力量。
憑着強大的精神支援，不屈的信念，卡爾梅克成為蘇軍中的頂級戰力，後來還曾一路打到柏林城下。
但由于蘇軍高層指揮失誤，蘇軍損失了近70萬人，很多蘇軍被俘虜，卡爾梅克騎兵也有上萬人犧牲，近萬人被俘虜。
在幾次大型戰役中，卡爾梅克青年流血犧牲，族人拿出了無數的牛羊和糧食支援前線，做出了巨大的貢獻。
但沒想到的是，他們将迎來一場巨大危機，差點被滅族。
曆經苦難和挫折
1943年，蘇聯高層突然撤銷了卡爾梅克自治共和國，卡爾梅克人又被趕往西伯利亞等苦寒之地。
蘇聯高層給出的理由是，法西斯占領領土期間，有一部分卡梅克人被叛祖國，向德國人出賣蘇聯公民，向德國人轉賣農莊的牲畜等等。
原來蘇聯奉行極左政策，隻要是二戰中被俘虜的蘇聯人，都屬通敵叛國，連他們的子女都受到牽連。
蘇聯當局不僅把普通卡爾梅克人趕往西伯利亞，還讓前線作戰的卡爾梅克族士兵複員傳回，集中驅趕到勞改營等處修建國營發電站。
驅趕行動中，悲催的卡爾梅克人被全副武裝的士兵壓上貨運汽車，裝上由貨運車廂改裝的火車，駛往遙遠偏僻的地區。
蘇聯共計驅逐了近12萬的卡爾梅克人，在遷徙途中和到了新居住地後，很多人住在臨時搭建的木棚裡，30多平方的面積，要擠下140多人，生存環境十分惡劣。
卡爾梅克人不能适應寒冷的天氣，由于饑餓和疾病大量死亡，幾年後減少了52000人，據統計遷徙後一年多死亡率不低于55%。
在這樣的強壓之下，蘇聯當局也看到了自己想要的結果，卡爾梅克人飄泊多年，分散在很多俄羅斯人周圍，很多人放棄了自己的傳統文化，學會了俄語。
1956年2月，赫魯曉夫上台後，改變了自治州政策，社會意識形态也發生了變化，恢複被非法撤銷的自治成為可能，2年後，卡爾梅克族自治共和國恢複。
1989年11月，蘇聯政府對卡爾梅克族平反問題進行了決議，承認強制性遷移是非法的，後來還為他們的“罪行”昭雪平反。
卡爾梅克族是遊牧遷徏的“特殊居民”，在幾百年的民族發展曆史中，經曆了風風雨雨，可見一個小民族，不管戰鬥力多麼強大，失去了大國力量的庇護，生活是那麼的艱難。
蘇聯解體後，他們普選了自己的總統，自由度進一步提高。
卡爾梅克族是蒙古族後裔，也是歐州唯一黃種人族群，由于曆史淵源，他們和中國新疆的蒙古人有特别的親近感，在卡爾梅克首府埃裡斯塔市和新疆和靜縣兩地，都有昔日首領渥巴錫的紀念雕像。
1997年6月，中國退役軍官滿琳受卡爾梅克人的邀請去當地慰問，受到他們的熱烈歡迎。
滿琳是渥巴錫汗第十二代後人，她的父兄曾襲汗位，卡爾梅克人和新疆的很多蒙古人依然把她尊稱為“公主”。
在滿琳慰問期間，卡爾梅克族人采用公主般高規格接待禮儀，展現了真摯而淳樸的民族情感。
卡爾梅克族的命運十分坎坷，經過蹂躏和打壓後，曾差點被滅族，人數和居住面積都無法與過去相比。
如今，卡爾梅克族的學校采用雙語教學，由老師教授蒙古族的禮節和習俗，經曆過苦難的族人，愈發珍惜現在的安穩生活，他們深知，文化是一個民族生生不息的精神力量。
《百科知識》：俄羅斯境内的卡爾梅克人 2004-01-01
《西北史地》：卡爾梅克族：曆史與現實 1996-12-30