議起複盤 | 克萊-湯普森：與其糾結 不如優雅老去
曾幾何時，“水花兄弟”是金州勇士的代名詞，是整個灣區的驕傲。
可現在，似乎隻有斯蒂芬-庫裡仍集萬千寵愛于一身，相比之下，克萊-湯普森在勇士球迷心中的位置，則有些尴尬——如果可能，很多人甚至希望球隊現在就将他送走，換回更能為庫裡提供幫助的球員。
勇士真的會在即将到來的交易截止日前送走克萊嗎？大機率不會。不是不想，而是操作性不強。
正如跟隊記者Tim Kawakami在勇士加時惜敗老鷹一戰賽後在社交媒體上所寫的那樣：
“賽季初，曾有人說克萊今年夏天可能會在其他地方拿到頂薪，錯了。
現在，又有人說，勇士可以，或必須用他換回些什麼，也不對，這種事是不會發生的。
他會在今年7月成為自由球員，他不大可能被交易，而無論作為自由球員，還是交易籌碼，他都沒什麼價值。”
Kawakami曾在本賽季早些時候和克萊有過一點不愉快，但他的這條推文，卻讓人難以反駁。因為就在剛剛結束的那場比賽中，克萊打出了“噩夢”般的表現，19次出手隻命中4球，其中三分線外13投2中，親手毀掉了庫裡的“60分之夜”。
這不是克萊本賽季第一次糟糕的投籃表現。事實上，他今年41.5%的投籃命中率和37.1%的三分球命中率都是生涯最差，但在這場與老鷹隊的加時苦戰中，他一次又一次的勉強出手，和随之而來的铮铮鐵聲，實在讓人不忍直視。
這也不是克萊本賽季第一次和自己較勁。12月末，他曾有過連續三場比賽總共34中8隻拿25分的慘淡表現，勇士也是以遭遇三連敗。
在那一波狀态低谷後，克萊曾與主教練科爾有過一番深入交流，之後他親口承認“太想回到從前的水準，導緻一意孤行”，并且意識到，“如果我一身負能量，會對球隊造成不良影響。”
可認清現實是一回事，真正做到和自我和解，又是另外一回事。對于籃球史上最偉大的射手之一，曾在王朝路上無數次扮演救世主的克萊-湯普森來說，就更是如此。
比如周二客場打籃網，有過與老鷹一戰的教訓，克萊明顯耐心了許多，整場比賽，他都沒有強行遠投出手，反倒多次選擇利用自己的外線威脅卷切到禁區上籃得分。最終他9投4中，拿了8分，另有6個籃闆3次助攻 2次搶斷貢獻，卻也在最後的7分19秒被牢牢按在闆凳席上。
代替克萊終結比賽的，是21歲的年輕前鋒桑托斯，他是勇士在這個夜晚的驚喜，第二節替補登場後改變了比賽走勢，他強硬的籃闆球和切入，幫助勇士瓦解了對手的換防戰術，這都是如今的克萊所不具備的能力。
是以到了第四節，科爾決定繼續讓這個巴西小将——而不是曾經的球隊二當家——留在場上，直到比賽結束。
“如果一套陣容效果很好，那就繼續讓他們打。”科爾賽後解釋道。
克萊說他已經接受這樣的安排，但他會心甘情願嗎？
“開什麼玩笑？作為一名曾經是最頂尖的球員，這對任何人來說都難以接受。”賽後在更衣室裡，克萊并不諱言他的不甘。
事實上，他在比賽期間的反應早已說明一切。終場前20秒，當喬納森-庫明加接到布蘭丁-波傑姆斯基傳球，一記單手劈扣将比分變為109-98，正式為比賽蓋棺定論時，整個勇士隊的闆凳席都為之雀躍，隻有克萊，面無表情地坐在那裡，好像眼前發生的一切，都與他無關。
克萊并不是一個自私的隊友，他在賽後主動稱贊了本場比賽發揮出色的年輕球員：“我為這些年輕人感到開心，他們打得很棒，吉（桑托斯）很棒，BP（波傑姆斯基）、喬納森（庫明加）也很棒，歸根結底，赢球大過一切。”
他隻是還無法接受這樣的自己，無法接受平庸。
是的，他經曆過兩次足以毀滅職業生涯的重傷，在本該步入巅峰的年齡，蹉跎了整整兩年的時光。
但他有拒向傷病低頭的底氣，因為在傷愈回歸後的第一個賽季，他就幫助勇士奪回失落了四年的總冠軍獎杯，剛剛過去的2022-23賽季，他更以41.2%的命中率射進301記三分，不僅領跑全聯盟，還重新整理了個人生涯紀錄。
是以，與其說克萊本賽季的掙紮表現源于傷病，不如感慨歲月無情。即将迎來34歲生日的克萊，正被時間老人悄悄偷走曾經屬于他的驕傲。
其實何止克萊，他的好搭檔，好兄弟，又何嘗不是？庫裡本賽季場均還能得到28.1分，但“庫有引力”已經不再像以往那般緻命，否則，勇士也不會長時間在附加賽大門之外徘徊。
克萊的掙紮，其實是整個勇士王朝沒落的縮影，他們曾經長時間統治這個聯盟，但屬于他們的時代正在成為過去，失落和暴躁，都改變不了這樣的事實，與其繼續糾結，不如優雅老去。沒有人能一直赢下去，在大多數時間裡，你必須學會享受眼前所擁有的一切。
“大家的焦點之是以都在克萊身上，是因為他曾經是那麼出色，因為他過往的輝煌，但我認為這不該是今晚故事的主題。真正的主題應該是，我們擊敗了一支最近表現出色的球隊，拿下了一個客場勝利。”
與籃網之戰賽後，當記者反複提及克萊沒能終結比賽的話題時，科爾回應道。
截止日已經開始進入倒計時，多方消息證明勇士無意送走克萊，某種程度上，這也是他們接受現實的一種表現。等什麼時候克萊也真正接受了現實，雙方或許會以一個相對合理的價格，完成續約。
到那時，克萊得以一人一城終老勇士，勇士也全了善待功臣的美名，對彼此來說，這都未嘗不是一個圓滿結局。