全面内戰打響後，全國戰場有五大戰區，東北、晉察冀、晉冀魯豫、陝甘甯晉綏、華東。五大戰區都各自成立野戰軍，其中司令員很多人都認識，林總、聶總、劉帥、彭總、陳老總，但參謀長未必大家都知道。
或許有人說，東北部隊參謀長劉亞樓，晉冀魯豫部隊參謀長李達，華東參謀長陳士榘，晉察冀參謀長唐延傑，那西北部隊參謀長是誰呢？
有人說是閻揆要，說得也不算錯，但還另有其人。
一野是由陝甘甯晉綏聯防軍、陝甘甯野戰集團軍發展為西北野戰兵團，又改為西北野戰軍，閻揆要在1948年9月才接替參謀長，之前是張文舟。
随着胡宗南進攻陝北，為保衛邊區統一作戰指揮，成立陝甘甯野戰集團軍，張宗遜擔任司令員，閻揆要擔任參謀長，下轄獨一旅，358旅、教導旅、新編4旅、警備第一旅、第三旅等6個旅。
後來，為加強西北部隊上司，彭老總負責這支部隊作戰。
1947年，蔣介石全面進攻解放區受挫，3月集中兵力對山東、陝甘甯邊區實施重點進攻。聯防集團軍改為西北野戰兵團，彭老總為司令員，閻揆要依然是參謀長。
7月西北野戰兵團改為西北野戰軍，野戰軍司令部上司班子未變化。
9月時，上級釋出指令，将警備一旅、警備三旅和騎6師合編為西北野戰軍四縱，王世泰為司令員兼政委，閻揆要為副司令員兼參謀長。閻揆要離開野司後，張文舟接替參謀長，積極協助彭德懷司令員組織指揮西北野戰軍，轉戰陝北，連續取得多次戰鬥勝利。
張文舟在抗戰結束後，擔任陝甘甯聯防軍參謀長，那時候王世泰為代司令，閻揆要為副司令，他是參謀長。
1948年9月後，張文舟調任四縱參謀長，對于王世泰來說是老搭檔，在抗日戰争時期，倆人就搭班子，一個擔任旅長，一個擔任參謀長，而且都是陝北紅軍的将領。張文舟到縱隊任職後，閻揆要重返野司擔任參謀長。
1949年全軍統一改編後，西北野戰軍改為一野，張文舟擔任軍參謀長，後調任二兵團參謀長，協助許光達、王世泰打仗，參與解放大西北的多次重要戰役。