在軍營中有一句話叫“鐵打的營盤，流水的兵”，指的就是在軍營裡生活訓練的士兵，每年都有入伍的，每年都有退役的，服役到一定年限必須得退出現役，告别軍旅生活。
比如士兵中，在義務兵階段，不想轉為志願兵時，那麼2年的服役期一過，就得退役。即使轉了志願兵之後，還分為多個級别，有再服役3年，到下士退役的；有再服役6年，到中士退役的；就算服役到士兵中的天花闆，達到“兵王”級别的一級軍士長，也照樣得走，既是退出現役，也是退休。
既然士兵如此，軍官也是如此。隻是相對于義務兵和志願兵有明确的服役周期不同的是，尉官和校官并沒有很清晰的服役年限，如果遇到晉升瓶頸期，可能晉升到上尉軍銜就會轉業回家，也有大校軍官無法晉升到少将而轉業的，總之無論是尉官或校官的哪一級，隻要自己有意願，都可以轉業。
那麼作為軍官級别最高的将官，其服役年限又是怎樣安排的呢？
其實，将官與士兵，以及其他級别的軍官服役年限稍有不同，無論是上将，還是中将，亦或少将，都是按照歲數來退出現役的，就是我們常說的達到最高服役年限，到齡退役。
下面，我根據四種将官級别分開來講。
其中副軍級少将是58歲退役，像全國絕大多數的武警内衛總隊的司令員和政委，都屬于副軍級少将警官，除去武警北京總隊、武警新疆總隊、武警西藏總隊之外，另外31個省級内衛總隊，外加新疆生産建設兵團總隊，都屬于副軍級，這就有64位副軍級的少将軍政主官。
而武警總部不可能會提供這麼多的正軍級崗位，這就意味着有相當一部分的副軍級少将司令員或政委會到齡退役，而非晉升為正軍級。
比如，武警上海總隊政委馬榮輝少将、武警安徽總隊司令員金林炎少将等等，都是在58歲到齡退出現役的。
但也有例外，像我們熟悉的“局座”張召忠海軍少将，他是研究軍事戰略的國防大學教授，級别為副軍級，按理說他應該58歲就到齡退役的，但直到2015年才正式退休，彼時63歲，這已是副戰區級中将的最高服役年限。張召忠少将之是以能超長服役，是因為組織特批的。
正軍級少将是60歲退役，包括陸軍集團軍軍長或政委，武警海警總隊司令員或政委，各省級軍區司令員或政委等職位，這些崗位的将軍若是沒能及時晉升到副戰區級，就會退役。比如江蘇省軍區司令員陳一遠少将、83集團軍軍長謝增剛少将等等，都是在60歲到齡退出現役。
副戰區級中将是63歲退役，包括軍委聯勤保障部隊司令員李勇中将、成都軍區副政委王增缽中将等等，皆是在63歲到齡退役的。當然了，退出現役的時間，有時候會提前幾個月，有時候會延後一年，都有可能。
唯獨上将，退出現役的時間最不确定，又分為三種情形。
第一種是戰區級上将，最高服役年限是65歲。包括海陸空等軍種部隊軍政主官、五大戰區軍政主官、武警部隊軍政主官，達到相應歲數，皆會退出現役，比如武警司令員吳雙戰、西部戰區政委吳社洲、海軍政委秦生祥等上将，都是在65歲到齡退役。但也有極個别例外，比如中央警衛團團長（中央警衛局局長）由喜貴，他在2004年6月授予上将銜時已經達到65歲，這本是戰區級上将的最高服役年限了，仍然超齡服役，直到2007年9月才退役，由中央警衛局常務副局長曹清接替由喜貴擔任局長。
第二種是軍委委員級上将，最高服役年限不固定，通常在69-73歲區間，像防長常萬全、二炮司令靖志遠、防長魏鳳和、空軍司令員馬曉天兼任的軍委委員都在69歲退役的；當然了還有超過古稀之年的，如總後部長廖錫龍、海軍司令吳勝利、防長梁光烈兼任的軍委委員，則是在73歲退出現役，這已經達到軍委副主席級上将退役的年限，這還不包括那些71歲、72歲退役的軍委委員級上将。
第三種是軍委副主席級上将，最高服役年限必定在70歲以上，通常在71歲-80歲區間，比如遲浩田、曹剛川、範長龍、許其亮等軍委副主席級上将，多為73歲上下，也就範長龍上将退役時間較早一些，在71歲就退出了現役。
不過，七十多歲并非我軍上将的最高服役年限，有些上将已到耄耋之年，仍然一線從事上司工作。
張震将軍就比較特殊，他在1992年-1993年先後擔任黨和國家軍委副主席，任職5年後，于1998年正式退出上司崗位，彼時已經84歲了。
當然了，張震将軍服役時間長，可能與當時的特定環境有關，在21世紀的今天，上将最高服役年限基本不太可能超過80歲以上了。