他是唐朝著名文學家和詩人，曾寫過“海上生明月，天涯共此時”這樣享譽海内外的千古名句。
他也是唐玄宗時期的一代賢相，因其高尚的品格和卓越的才能，在他去世後，每當有人舉薦可當宰相之人，玄宗都要問一句：“風度得如九齡否？”
正如詩人李涉曾寫的“開元聖主得賢臣”，聖主與賢臣相遇，從此便又有了一個曆史傳奇。可令人遺憾的是，即使得到如此賢臣，卻還是未能阻擋那場可怕的“安史之亂”爆發，親手釀造了一場不可挽回的死局。
其實，他早就斷言安祿山會反，可惜玄宗不聽，反而還要罷相。等到一切都來不及，玄宗倉皇逃往蜀地，這才感到愧疚不已，哀歎道：“此際念公真晚矣！”
這個有着遠見卓識且讓玄宗皇帝在絕境中都牽挂着的人，便是張九齡。
01
草木有本心
古代的文人大多是抑郁不得志的，但是張九齡算得上是最幸運的那一類了。
張九齡出生于世代仕宦之家，受到良好家庭氛圍的影響，他自幼勤奮好學，才思靈活，6歲便能吟詩作對。才二十出頭，就成功考上進士，成為第一個中進士的廣東人，後來更是成為了第一個當宰相的嶺南人。
在父親死後服喪三年，讓張九齡幸運避開了中宗登基後的政治清洗。716年，張九齡因“封章直言，不協時宰”得罪了宰相姚崇，但他并沒有遭到貶谪，而是自己選擇要回歸家鄉短暫休養。
即使身居嶺南，張九齡仍心系百姓，于是，他向玄宗谏言開鑿出一條友善嶺南百姓進出家鄉的大庾嶺路，這個建議很快得到朝廷的準許。毋庸置疑，張九齡的這個舉動，既為當時南北交通作出了巨大貢獻，又造福了子孫後代。
721年，張九齡的老師張說當任宰相，張九齡的仕途也更加順暢。可是人生難免坎坷，張說遭彈劾被罷相後，張九齡也受到牽連，由原本的吏部司勳員外郎調任為冀州刺史。
直到731年，張九齡被召入京，身居要位，負責為玄宗代拟敕文。兩年後，此時的張九齡已經55歲，因滿腹才華，文章精美，加上為官時直言敢谏，他深得唐玄宗的倚重，遂成為當朝宰相。
鮮有人知，張九齡寫過的詩中，有一首還成了《唐詩三百首》的開卷之作——“草木有本心，何求美人折。”好一個“草本有木心”，這就意味着，他的人格将如草木一般，潔身自好，清正剛直。他的人生，亦是如此。
作為大唐著名詩人，張九齡的身邊當然不缺文人志士，尤其是王維，曾寫詩向他求職，結果得到了一個不錯的職位。
但其實，王維及第那年，原本有一個内定的狀元是張九臯，也就是張九齡的弟弟。而由于張九齡心胸寬闊，知人善任，便舍棄掉了自己的弟弟，選擇提拔王維為右拾遺。
734年，幽州節度使張守珪打敗契丹，凱旋而歸，唐玄宗高興地想要封張守珪為宰相，張九齡認為不妥。
他說：“宰相代天治物，有其人然後授，不可以賞功。國家之敗，由官邪也。”宰相需要由稱職的人來當，而不能用它來當獎賞，否則會導緻國家的敗亡。
如此直言敢谏的張九齡，對于朝廷來說固然是十分難得的棟梁之材，但對于某些滿肚子壞水的人而言，卻是眼中釘。這也是為什麼，忠心為國之人，到最後卻遭被貶的原因。
02
何求美人折
張九齡任相期間剛正不阿，從不濫用職權，得到了朝野上下的贊頌，但是他真正掌權的時間并不長。由于他才德兼備，直言不諱，容易遭人嫉妒，受人陷害。
即使在盛唐之際，他都能看出朝中弊端。明明是安祿山的貪功冒進，導緻出征契丹和奚的失敗，如此之人依法當斬，就連張九齡也站出來說：“安祿山失律喪師，于法不可不誅。且臣觀其貌有反相，不殺必有後患。”
可是唐玄宗創造了“開元盛世”之後，在多年的聲色浸染中，全然失去了曾經敏銳的判斷力，甚至變得剛愎自用，将安祿山視為忠臣良将。
眼見着玄宗皇帝對張九齡漸漸疏遠，李林甫一夥便趁勢極盡讒言，導緻張九齡由尚書丞相貶為荊州長史。
736年，仕途失意的張九齡遠離長安，心中藏着萬般滋味。在一個難眠的夜晚，他望着天邊的明月，寫下了那首著名的《望月懷遠》。
海上生明月，天涯共此時。情人怨遙夜，竟夕起相思。滅燭憐光滿，披衣覺露滋。不堪盈手贈，還寝夢佳期。
所謂逆境出詩人，悲憤出名詩。張九齡晚年被貶的這段日子裡，還寫下了被納入《唐詩三百首》的《感遇十二首（其一）》。
蘭葉春葳蕤，桂華秋皎潔。欣欣此生意，自爾為佳節。誰知林栖者，聞風坐相悅。草木有本心，何求美人折。
正如張九齡詩中所寫，“草木有本心，何求美人折？”世間草木都有一顆高潔之心，何必盼着美人的攀折玩賞呢？而他自己，即使身處困境，無人賞識，也不會是以失去高雅的風度與風骨。
倘若沒有李林甫的讒言诋毀，張九齡會不會寫出後面的不朽詩篇呢？興許不會！倘若玄宗聽了張九齡的預言，還會有後來的“安史之亂”嗎？興許會！
740年，68歲的張九齡因病去世。在此之後，每當有人向唐玄宗舉薦适合當宰相之人，玄宗都會問一句：“風度得如九齡否？”
755年，安祿山起兵，烽火燃遍大唐疆土，玄宗倉皇入蜀，這時才終于驗證了張九齡當年的谏言有多正确，玄宗悔恨不已：“此際念公真晚矣！”可惜的是，為時已晚。但也并不可惜，因為盛唐已然留下了千古絕唱，也留給後人太多的期待和教訓。
曆史，不會辜負每一個人努力前進的腳步。身為盛唐時期的最後一位宰相，張九齡任官唯賢，頗有盛名，在他被罷相之後，奸相李林甫把持朝政，沿路阻塞，開元盛世由盛轉衰。想當初盛世風華，頃刻間支離破碎，這并非偶然，而是曆史的必然。