1948年11月，華野和中野兩大野戰軍聯合對徐州國民黨軍隊展開大規模攻勢，史稱淮海戰役。國民黨方面為加強徐州地區防禦力量，急調原本駐紮在豫西地區的黃維第十二兵團西進。在向徐州方向急進的過程中，孤軍冒進的黃維十二兵團被我軍包圍在安徽宿縣西南及雙堆集周邊地區，幾次突圍不成，眼看就要步黃百韬第七兵團全軍覆沒的後塵。
當第十二兵團被圍的消息傳來，在武漢家中“養病”的十二兵團副司令再也坐不住了，主動前往南京面見蔣介石，表示願意立即趕赴淮海前線，挽救危急。胡琏明白，十二兵團與王牌主力18軍是他安身立命之所在，十二兵團一旦覆滅，他這個兵團副司令也就變得無依無勢了。蔣介石見他如此膽略，當即同意他火速進入前線。同時，蔣介石要求黃維在雙堆集修建一個簡易機場，讓空軍司令周至柔派飛機送胡琏直達雙堆集地區。
在陳誠土木系乃至整個國民黨軍中，胡琏都稱得上是一位猛将，他這一生打過諸多惡仗和硬仗，尤以在抗日戰争中戰功卓著。淞滬戰役中，他奉命堅守上海北部的羅店地區，率敢死隊在羅店與日軍展開肉搏，多次殺退日軍進攻；武漢會戰中，他組織“炮兵遊擊隊”，成功掩護海軍完成在長江布雷的任務，擊沉日軍軍艦200餘艘；宜昌保衛戰中，他又率十八軍11師與日寇六萬人血戰一周，擊退敵人海陸空三面進攻，取得了被稱為“中國的斯大林格勒保衛戰”的重大勝利。解放戰争初期，胡琏多次與華東野戰軍交手，雖各有勝負，但每次都能全身而退，就連毛主席也稱贊他“狡如狐猛如虎”，可見此人軍事水準高超。那麼，黃維十二兵團被圍雙堆集，胡琏乘專機親臨戰線又會對戰局産生哪些影響呢？
站在上帝視角來看，胡琏在十二兵團被圍後空降至雙堆集，肯定是沒能産生什麼作用，不然黃維十二兵團最後何以還是全軍覆沒！結果是這樣沒錯，但胡琏親臨前線還是為整個過程帶來一些變數的。胡琏畢竟長期擔任十八軍軍長職務，被稱為十二兵團的靈魂人物，十二兵團崩潰在即，胡琏的到來起碼為整個戰局帶來了四大變數，歸結如下。
首先，早在胡琏到來之前，中野在吃下十二兵團這個“硬核桃”過程中，已經遇到了陣地戰經驗不足、火力處于絕對弱勢的難題，不過劉鄧首長和毛主席想到了改用構築大量交通壕、實施近迫作業的作戰方式，不斷壓縮其生存空間，進而一步步蠶食黃維兵團。胡琏到來後，通過把已失去機動作用的美式大卡車擺成一圈，構築了一道名副其實的“鋼鐵防線”，一定程度上減緩了我軍的攻擊進度。
其次，胡琏親臨雙堆集前，十二兵團的國民黨官兵的士氣日漸低落。心高氣傲的胡琏到來後，他昔日的老部下們一個個又興奮了起來，仿佛看到了老軍長能夠為他們帶來生路，士氣大大提升。胡琏讓周至柔的空軍加大了對十二兵團的空中支援，一改之前的頹喪之氣，不斷對我軍加以反撲。一時間，雙堆集上空戰雲更加密布，陣地幾次易手，白天胡琏利用各種新式武器搶奪丢失的陣地，晚上擅長夜戰的我軍又把陣地給奪了回來。
再次，胡琏未到來之前，黃維雖然貴為十二兵團司令，但他的警覺性卻不夠強，輕信廖運周率八十五軍110師帶頭突圍，還給了他許多坦克、榴彈炮等重型武器，豈不知廖運周轉而調轉槍口，十二兵團由此喪失了最佳的突圍時機。胡琏到來後明顯比黃維明顯要狡猾的多，當14軍軍長熊绶春收到黃埔軍校老同學陳赓的來信，也有了臨陣起義的想法後，胡琏敏銳地察覺到他的企圖，并成功幹擾了他的起義計劃，并最終導緻熊绶春在突圍中中炮被炸身亡。
最後，十二兵團在最後突圍中雖然沒有逃脫覆滅的命運，十二兵團司令黃維和十八軍代軍長楊伯濤更是直接被俘，但胡琏還是僥幸從雙堆集前線逃了出來。盡管逃脫的過程頗為兇險，胡琏本人身受重傷，但胡琏最後帶出了2000多名十二兵團的殘兵，并撤退到了江南地區。這2000多人雖然無足輕重，卻是胡琏後期重建十二兵團的基礎，這支重新組建的十二兵團，在1949年的金門戰役中曾給我軍緻命一擊，以至于解放寶島的期限延綿至今。綜上所述，淮海戰役中國軍悍将胡琏親赴前線，雖未能改變淮海戰役的最終結局，卻也為整個戰局帶來了諸多變數。
參考資料：
【1】《淮海戰役》袁庭棟