先鋒與實驗。
作者 | 波比（北京）
邊界，可能是了解2023年劇集市場的關鍵詞。
随着劇集告别流量時代，劇集在前幾年就已經觸碰到了增長的邊界。于是各平台尋求産出精品化，劇集需要提升品質，才能保持邊界之記憶體量使用者的黏性，而對于自身的創新，對于劇集内容邊界的探索，才是各平台能夠在存量時代，找到劇集向外發展的可能。
就在上周，《黑土無言》播完，騰訊視訊X劇場的第一季收官，給這個問題提供了新的觀察視角。劇場模式已經走過數年，但X劇場仍然給市場提供了不少新鮮感，其不拘于過去劇場的形式，而是探索題材多元性，進而追求具有實驗、先鋒和文學性的精品内容。
在劇集尋求創新的時代，騰訊視訊以X劇場作為方法，為劇集創作提供了一處頗具實驗性的場所。劇場成為更先鋒的創作空間，其中不少的作品可能是打破了市場慣性，但也是培育市場的過程。
在更長久的未來，這意味着内容更大的可能性，和劇集向外拓展邊界的機會。
1.精品時代的X劇場
去年的劇集整體流量仍然保持相對平穩的态勢，在2023年，行業更多考慮的是向内創新。
劇場是長視訊平台聚合優質劇集内容的一種嘗試，自2020年以來，劇場模式已經在行業推出一段時間。在過去，劇場更多是一種類型的内容聚合，以此來利用規模化效應讓短劇抱團取暖。
在剛剛誕生時，這種模式帶來了巨大的讨論，但這幾年也面臨自身的一些瓶頸，有一些是來自優質内容的持續生産，另一些則來自于消費者本身對内容的需求。
當2013年推出X劇場時，騰訊視訊算是站在了劇場發展的一個過渡階段，大衆對劇場的初步印象已經建立起來，但是劇場還能如何發展，還能往何處去，市場也有些茫然。
觀察這一年推出的作品可以發現，X劇場完全沒有要做一個大衆了解中的劇場。X劇場不同于過去一般了解的劇場模式，甚至有些違反大衆印象中的劇場邏輯。
在保持了短劇集形式的前提下，X的劇場形式并非同一類型的聚合，而是一劇一格。每一部播出的劇集，其風格、題材和表達的模式都大不相同。《漫長的季節》屬于生活懸疑，《歡顔》屬于年代傳奇，《繁城之下》屬于東方古典懸疑，《黑土無言》則是冷峻現實主義刑偵劇。
可以說，X劇場正是以「反劇場」的姿态，做出了讓人耳目一新的劇場。雖然風格迥異，但X劇場有着内在的統一性，「一劇一格」，追求的不是短時間同一類型的規模化效應，而是作者性與創新性的延續，并且在文學性和東方美學上，也表現出了内在的統一。
劇場的本質是一種廠牌效應，這種效應可以通過同一類型聚合完成，也可以通過統一的調性來完成。
從X劇場整季的表現來看，市場對于這種新的嘗試，也表現出了歡迎和驚喜。從口碑來看，《漫長的季節》目前豆瓣評分高達9.4，《繁城之下》和《歡顔》也都有8.5和7.9的高分。而在社交口碑上，這些作品也往往能引起很強的擴散效應，激發大家的讨論。
在播放量上，《漫長的季節》《歡顔》《繁城之下》和《黑土無言》騰訊視訊站内熱度峰值均突破了兩萬四。根據燈塔專業版的資料，《漫長的季節》和《繁城之下》也都進入了月度劇集市占率前十，相對于其較為挑戰市場慣性的類型手法和較短的劇集篇幅來看，已經是很不錯的成績了。
X劇場的誕生有迹可循，早在2021年，騰訊視訊就調整了内部的政策打法，并提出了「科技驅動+藝術驅動」的騰訊線上視訊業務發展戰略。其中的藝術驅動，就意味着鼓勵生産一些藝術價值很高，但商業回報相對不明确的作品，而X劇場，無疑是藝術驅動政策突出的展現。
騰訊視訊的調整自然是應對着市場的變化，那麼在變化中誕生的X劇場，對劇集行業而言，又意味着什麼呢？
2.一個新的空間
空間是了解X劇場價值的一個次元。
當下的内容市場，劇集已經被劃分成不同的創作場域。在不同的場域中，平台意志，市場回報率，消費者喜好等因素都在其中博弈，劇集創作被這些力量争奪和塑造。而X劇場的特點在于，它塑造了一個更加實驗與先鋒的創作空間，這個空間更加開放，也對創作者更少束縛。
首先，是劇集類型的實驗空間。先鋒與實驗，是内容類型創新的第一步。作品新的類型，往往蘊含在前一階段實驗性作品之中。
但具備先鋒與實驗性的作品，往往意味着市場回報的不确定性，很難獲得制作上的支援。《歡顔》總編劇、總導演徐兵一開始隻寫了前兩集的劇本，但因為得到的回報是并不看好其市場前景，之後擱置了七八個月，直到被騰訊視訊的制作人看到，才有了後面在X劇場播出的故事。
在X劇場的邏輯裡，并不簡單将「獨特」了解為商業回報不确定，而是看到了其中先鋒與實驗的确定性。
随着實驗性的确立，X劇場也建構了一處為藝術家表達的空間。
在劇集工業中，往往尋求和大衆對話的最大公約數，在這個過程中，劇集的作者表達往往會被壓縮。但藝術性，或者說作者性，仍然是提高劇集水準的重要元素，并且有着很強的必要性。
騰訊視訊X劇場給了創作者更大的包容度，他們在作品中進行比較充分的自我表達。《漫長的季節》就是很鮮明的例子，導演辛爽在進入劇本創作後，并不希望創作一部慣常的懸疑片，而是希望将重點放在與案件有關的人的命運上。
《黑土無言》則是追求「真格」，該劇制片人兼總編劇王小泉、原創編劇楊國良曾表示，「可能所有人都在尋求新奇、刺激時，我們偏偏走了一條逆反的路，就想整一個最普通真實的故事，把那個時代簡單質樸的印記重新還原出來。」
而這些「逆反」其實也是一種表達的姿态。X劇場的成功也表明，作者性和文學性并不意味着遠離觀衆，而是和觀衆達成關于劇集意義的新共識。劇集的生産，也是和觀衆進行協商的過程，從這個角度來看，X劇場的營運，制造了創作者與消費者一處新的共識空間。
這個空間，也為新人提供了新的起步點，在過去，新的創作者可能需要參與更主流的作品來開啟職業生涯，這意味着創作者需要遵循慣例生産。X劇場可以讓他們在早期就進行一些小小的冒險，這也有利于創作者更早摸索自我表達，以利于之後風格的形成。
X劇場中的《繁城之下》，大膽地将社會派推理劇手法嫁接在古裝劇上，而這隻是導演王铮的導演處女作，也是承制方三川傳媒全流程制作的第一部長劇。導演王铮在播出後的采訪中提到，《繁城之下》在國内并沒有太多可供對比的作品，而騰訊視訊在進行立項時，對這種創新的「結構性調整」也沒有提出過多的質疑。
尊重主創團隊在創作時的基本結構，這無疑意味着X劇場讓新的創作者們獲得了更多的創作空間。
3.劇場作為方法
對于騰訊視訊X劇場的讨論，最終指向的是劇集邊界的讨論。
創作者需要不斷地突破邊界，來打破大衆對劇集固有的定義，才能為劇集提供更多的想象力。内容邊界的拓展會帶來市場邊界的向外發展，在劇集總流量相對穩定時，提供突破圈層的可能性。
X劇場的價值在于，創新性地運用劇場這種形式，來作為實驗性、作者性内容的載體。如果不能成為爆款，單部作品的創新嘗試難免聲量較小。而劇場更有空間和時間上的延續性，能夠讓不同作者的努力在此形成合力。
當劇場成為大衆認可的廠牌，意味着劇場有更多的機會能夠連接配接更多優秀的創作者，為他們提供一個劇集創新的場所，這樣的品牌效應也意味着長期性和擴散性。X劇場第一季結束後，市場已經對此形成了初步的認知，當下一季的作品播出時，大衆自然會帶着品牌的認知來了解劇集。
比如《漫長的季節》剛播出時，仍有聲音認為其三條時間線交叉叙事的方式，并不符合大衆的觀看習慣，但等播出結束時，這種聲音幾乎消失不見。在X劇場已經形成廠牌的情況下，未來大衆會抱着這可能是一種新的嘗試的心态來看待新作品。
從這個角度來看，X劇場第一季的打樣效果無疑是成功的。當然，這也會給X劇場新一季帶來更多的挑戰。
但邁出第一步，是最關鍵的。X劇場的嘗試正在和市場的其他努力形成合力。是以在去年，我們能夠看到更多劇集突破邊界進行創新，這種創新廣泛存在于騰訊視訊的作品之中，也存在于市場上其他的精品劇集之中。
當然，X劇場的好處在于，這是一種長期性的制度化的實踐，并且在文本層面更具先鋒性和實驗性，這符合騰訊視訊堅持難而正确的事的理念，也是X劇場對于市場最大的意義。