15勝4負！悄悄6連勝！狂勝掘金，掀翻雄鹿，NBA最強黑馬正式崛起

這賽季NBA正常賽部分球隊已經打完了超過2分之1的賽程，出乎意料的是勝率保持在70%以上的球隊竟然還有3支。東部凱爾特人和雄鹿隊分别以31勝9負，28勝12負的戰績排在前2的位置。凱爾特人在沒有布朗的情況下，懷特及時接過進攻大旗，帶隊拿下猛龍隊取得2連勝。凱爾特人至今攻防表現都非常出色，進攻端排在聯盟第3，防守排在聯盟第4。雄鹿隊由于後場利拉德和比斯利的防守漏洞太大，字母哥這賽季在攻防兩端的壓力都非常大，是以雄鹿的整體防守效率隻有116.3，排在聯盟第19。

但雄鹿能夠穩居東部第2的位置也有自身的優勢，字母哥賽季至今場均拿到31.2分11.4籃闆5.9助攻。利拉德相比賽季初的低迷狀态現在也有所回暖，場均得到25.2分6.8助攻，不過三分命中率才回升至35%，在季後賽前利拉德需要将他的三分外線投射命中率至少提升至38%才能最大限度幫助字母哥拉開空間。而在字母哥和利拉德的發揮下，雄鹿打出了聯盟第2的121.1的進攻效率。而西部也有一支球隊的命中率超過了70%，那就是從賽季初到現在都表現出極強競争力的森林狼隊。

森林狼甚至以極其輕松的狀态拿下了如日中天的快船隊，核心愛德華茲場均拿到26分5.4籃闆4.9助攻。由戈貝爾和唐斯領銜的油漆區防線，幫助森林狼打出了109.4的聯盟第一的防守效率。但是随着賽季的深入，像火箭和步行者，魔術那樣的缺乏足夠經驗的年輕球隊逐漸顯露疲态，排名開始下滑的時候。卻有一支在度過賽季初的低迷處境，至今展現出極強的潛質，甚至在最近接連拿下位于聯盟前列的球隊冉冉升起。15勝4負！悄悄6連勝！狂勝掘金，掀翻雄鹿，NBA最強黑馬正式崛起！

爵士隊在上賽季就一度打到西部第一的位置，但由于球隊的年輕球員經驗不足以及核心接連受傷的緣故，同樣在正常賽賽程過半後勁不足的缺陷就顯現出來。爵士最終也沒能打進季後賽，但至少上賽季爵士的表現讓球隊從準備擺爛重建的心态，到這賽季全力沖擊季後賽。而這其中的關鍵因素就在于馬爾卡甯，26歲的馬爾卡甯職業生涯前期在公牛和騎士隊度過，但在隊内并沒有受到重用。直到加盟爵士隊，馬爾卡甯才将自身的攻防潛力全部釋放。

上賽季馬爾卡甯場均出場時間隻增加4分鐘的情況下，得分提至25.6分，相比之前的一個賽季高了11分。場均籃闆和助攻數也有相應的增加。而這賽季馬爾卡甯場均拿到24分8.8籃闆1.8助攻，三分命中率高達39.7%。過去9場比賽馬爾卡甯場均可以拿到25.3分9.2籃闆，而這段時間也正是爵士隊步入正軌的關鍵階段。而在近9場比賽爵士的戰績為8勝1負。首發陣容的改變，讓爵士隊的攻防變得更加流暢，尤其是将塞克斯頓代替克拉克森進入首發的舉措，讓爵士的進攻變得更加合理。

自從克拉克森降至闆凳席以來，他的各項進攻資料都在提升。雖然克拉克森的能力還不足以達到聯盟精英級别的後衛水準，但在與對手的替補席對決時，克拉克森擁有他的優勢。克拉克森的投籃命中率一度低于40%，三分命中率低于30%，但擔任替補後克拉克森的兩項命中率達到了41%和31%。并且在近9場比賽中，投籃命中率高達46%，三分命中率也提至36%。塞克斯頓進入首發更是狀态全面爆發，得到更多的球權後，塞克斯頓将自己的進攻群組織串聯能力展現的淋漓盡緻。

從塞克斯頓進入首發以來的19場比賽，爵士隊取得了15勝4負的戰績，在上場拿下步行者之後，爵士隊取得了一波6連勝，戰績提至22勝20負，已經提至西部第9的位置。塞克斯頓在與步行者的比賽中拿到賽季新高的30分，過去20場比賽塞克斯頓場均拿到21.9分4.7助攻，命中率高達52%。對比上賽季塞克斯頓在内線的攻筐終結率提高了14%以上。而在6連勝期間，爵士接連拿下爵士和雄鹿隊，面對沒有恩德比和詹姆斯的76人隊、湖人隊也是遊刃有餘。顯然，在正常賽賽程過半之後，爵士這支聯盟黑馬球隊已經崛起了。