1885年中期，裁軍的消息已經确認，年底之前我們都會脫下心愛的軍裝，各奔東西。八年的軍伍生涯即将結束，内心既充滿了不舍，又對未來彷徨。那段時間，我經常和前文中提到的老徐碰面（當時部隊已經駐紮在昌吉州），大家暢聊以後的去路問題。
就這樣一來二去，我也認識了幾個和老徐耍的好的戰友，從他們的口中也得知了不少隐秘的事。可能是快要退伍了，大家也便沒了太多顧忌，反而說得更加大膽。（和拉薩藏族姑娘的故事，請翻看前面的文章）
這位戰友姓朱，76年兵，56年生，河南周口人，在汽車連裡一直幹炊事班，當時已經是炊事班班長。因為我也曾在炊事班呆過1年多時間，是以很有共同語言。每當我去老徐他們那邊串連隊，中午在食堂吃飯時，老朱都很關照我。
一次吃完飯，我們閑聊時，老朱不經意間說漏了嘴，卻被我聽了個真切。在我的窮追不舍之下（當時沒什麼娛樂活動，對八卦這些很感興趣），他千叮咛萬囑咐的讓我不要洩露出去，最後将整個事情和盤托出。
老朱家裡有六個兄弟姐妹，他和我一樣，也是排行二，上面有一個大哥和大姐。家庭條件非常困難，老朱當兵這麼多年，基本上積攢的全部津貼和補助，都寄回了老家貼補家用。
當時他大哥已經31歲，但因為家窮，一直都沒說上媳婦。老朱也很發愁，一方面是為他大哥發愁，在那個年代，30歲未婚的男青年還是不多見的；另一方面也是為自己愁，畢竟年底就要退伍了，他又不像我們汽車兵，再不濟還有一門開車的手藝，怎麼樣都能養家糊口，而他隻是個夥頭軍，總不能回去幹廚子吧。
老朱之前回老家探親的時候，也相過幾次親，人家姑娘對他本人很滿意。長相端正，品行優良又是解放軍，算是一個優質的結婚伴侶，但考慮到他的家庭負擔，許多姑娘就打了退堂鼓，是以老朱就遲遲沒定下來對象。還在當兵時就沒找到，以後脫了這身軍裝回老家，恐怕就得步他大哥的後塵。
就在老朱一籌莫展之時，命運之神竟然眷顧了他。我們是84年國慶之後從葉城回的昌吉，當時他們班裡的給養員退伍了，就由老朱兼任，老朱外出的機會大大增多。
84年春節前，沒有回家探親的戰士們，屆時要圍坐在一起包餃子。由于人多，餃子的包法就很糙，我們當時是擀好大面餅，然後用喝水的搪瓷缸倒過來一壓，就是一張餃子皮，是以皮會很大，餃子包出來也就很大個。
老朱自然要承擔起采購食材的重任，面粉好弄，最主要的還是肉食。雖然殺了兩頭肥豬，但還是需要去外采肉食和蔬菜。由于昌吉州是回族自治州，是以豬肉賣的不多，相反羊肉較多，老朱就決定買一些羊肉，到時候大家都嘗嘗鮮。
照例，一名戰友開着車載着老朱，去了當地的市場。車輛在市場外邊停好，開車的戰友守着車，老朱就進入市場采購東西。市場裡面有漢有回，人很多非常熱鬧。老朱在和老闆定好東西後，就去了肉攤，在那裡挑選羊肉。
這時，老朱突然發現一個小偷，将手伸向了前面買肉的人的包裡，前面的人看樣子是個回族女性，戴着頭巾，背着一個小包。老朱眼裡不揉沙子，一把就攥住了小偷的手，小偷大吃一驚，回過頭示意老朱放手，老朱豈能饒他，一下就把他按在了地上。
周圍的人紛紛圍了上來，對着小偷指指點點。最後派出所的人也到了，将小偷搜身之後，還發現他随身還帶着一把匕首，老朱也是驚出了一身冷汗。多虧他先下手為強，将小偷按地上，不然還真有可能吃虧。
周圍群衆對老朱也報以熱烈掌聲，民警和他簡單了解一下情況後，做了個登記就将小偷帶走了。老朱定好肉後，就和老闆一起将東西往車上送。當老朱要離開市場時，沒想到先前差點被偷的那位回族女性叫住了他。
那位回族女性年紀不大，大約也就20多歲，長相嘛我沒有見過她年輕的時候，是以沒法形容。但據老朱自己講，他看到那姑娘的第一眼就有些觸動，膚色很白，而且鼻梁很高，有一種很吸引人的異域風情。
姑娘向老朱表達了感謝，并問他叫什麼名字，是哪支部隊的？老朱并沒有回答，隻是和姑娘說不用客氣，便沒再做過多理會，裝上東西後趕緊回了連隊。本來這件事過去了，老朱也沒有太過在意，但沒想到過了不到10天，他們竟然在那個市場又遇見了。
姑娘也是去到市場買東西，這次她遇到老朱之後，就沒有讓老朱輕易脫身。不但問出了他的名字，甚至連他的年齡，老家在哪裡？在部隊裡面幹什麼工作，都問了出來。按老朱的說法，自己好像中了迷魂藥一樣，有問有答全然忘記了紀律。
兩人此後又見了幾面，漸漸熟悉了起來。女孩叫阿依娜，63年的，比老朱小了7歲。她是家裡的老大，還有一個弟弟和一個妹妹，母親在她15歲的時候去世了，83年他父親弄了一家很小的面館，那時她就開始在自家面館忙活。
老朱感覺這姑娘對自己有意思，不然哪有姑娘會将自家的底細輕易跟别人說。但他又不敢确定，畢竟比人家大7歲，而且還是外地人，大家民族不同，風俗習慣差異很大。更主要的是部隊有嚴格紀律，嚴禁戰士和駐地異性搞對象。
老朱和姑娘說了部隊的禁令，但這姑娘很明顯有心理準備，并了解過部隊的情況，她對老朱說：你都已經當了9年兵了，還能當幾年？我現在才22歲，我願意等你！
老朱被打動了，他接受了姑娘的愛意，但其實心裡還是沒底。一方面他實在沒信心，讓姑娘等他好幾年，另一方面也是擔心被部隊知道了，到時候給個處分，被強制退伍，這些年兵就白當了。
就當老朱在甜蜜和不安中翻來覆去受折磨時，裁軍的正式檔案下來了，大家的軍隊生涯都要結束了。老朱終于像卸下了包袱一樣，雖然對部隊有不舍，但覺得自己以後可以和阿依娜在一起了，何嘗不是另一種人生呢？是以老朱才會說漏嘴，可能也是心裡的巨石放下了吧。
我問老朱：“你真的要和那姑娘結婚嗎？那以後不打算回老家了？”
老朱苦笑一聲說：“我那老家的情況你又不是不知道，我們那窮的起灰，我大哥快30歲了都還沒說上媳婦，我也27了，回去也很難說的上。留在這拼一下，說不定還有其他機會！”
我又問：“你是漢人，那姑娘是回民，不管是風俗習慣還是飲食差異都那麼大，以後恐怕面臨的問題還多啊！”
老朱搖了搖頭道：“你說的這些我也考慮過，但是人家阿依娜是真心待我，咱們大男人嘛！該受委屈就受，不習慣就慢慢習慣，兩人隻要都能想到彼此，這些問題都能克服。”
老朱不愧比我年長三歲，對待感情的考慮雖然現實，但很成熟和周全。我祝福老朱：那就好好過，以後有機會喝你們的喜酒，不要像我一樣，半途而廢最後遺憾。
但天底下沒有不透風的牆，老朱的事情最終還是被他們連部知道了。但好在當時已經八九月份了，上上下下都在忙着退伍安置的事情。老朱也就被他們連長和指導員批評了一頓，并沒有實質性的處罰。
當時退伍前，一片兵荒馬亂，我和老朱也沒細聊，匆匆留下通訊位址後，就告别了。我也不知道老朱到底是留在昌吉和阿依娜在一起了，還是回了周口老家。
半年後，我收到了老朱的信。他在信中說，他帶着安置費回了趟老家，給家裡人留下一部分錢之後，他又回到了昌吉，現在就和阿依娜在一起，在他們家的店裡面忙活，計劃1986年的國慶節結婚。
我回信表示了祝賀，也能為他們倆成功走到一起而感慨。當年這種事情并不少見，甚至我都是經曆者，但最終能修成正果的可真是鳳毛麟角。
後來的老朱更是一路逆襲，在他和阿依娜的努力下，一步步将小面館規模做大。1991年的時候，他将店留給了小舅子經營，自己和阿依娜則去了烏魯木齊開店，也是從小店做起，最後做成了一家頗具影響力的店。
老朱也資助自己的大哥，在40歲那年終于娶上了一個離過婚的女人。他也将老家的弟弟妹妹們都帶到了烏魯木齊，幫助他們各自發展事業，不但自己實作了财富自由，也讓那個大家庭成功翻了身。
至于他和阿依娜的感情，則一直很穩定，并沒有所謂的“性格不合、信仰不同、生活習慣不同”導緻感情破裂。而且因為民族政策，老朱還能多養活一個孩子，這也讓他經常向我炫耀，還洋洋得意的說：“愛國，你看讓你留邊疆你不留，你像我一樣的話，你也能生兩個”。我則沒好氣的說：老朱聽到這話，總是哈哈大笑。
如今老朱已經68歲了，由于前些年常年在竈台邊忙活，肺部出了問題，還動過手術，現在話說多了就喘的不行。老朱常挂在嘴邊的一句話就是：多虧我找了個好老婆，不然估計還在河南老家打光棍呢！
阿依娜也過了60歲，他們倆也早就将店傳給了兒子，老兩口互相扶持，彼此照顧，這樣一段跨民族的婚姻走到今天是非常不易的。老朱和阿依娜的故事也證明了：真正的愛情，是可以打破民族、文化、階層的差異和壁壘的，隻要兩人真心相愛，能夠努力的雙向奔赴。