每年的十二月中旬到一月中旬，是紐西蘭但尼丁市居民放暑假的日子。
這段時間裡，人們會來到戶外享受陽光，遊泳、沖浪、日光浴什麼的……
（但尼丁市的假期）
但這個假期并不專屬于人類，
一群全世界最稀有的紐西蘭海獅，也會在這個時候來這裡度假。
而且它們是來“度産假”的。
（來度假的紐西蘭海獅們，圖檔來自nytimes）
這個習慣要從30年前說起。
曾經因為人類的過度捕獵，紐西蘭海獅全都逃到了紐西蘭的亞南極群島上求生。
直到1993年，一隻被人們稱為“Mum”的雌性海獅閑逛到了但尼丁。它似乎很喜歡這個城市，在這生下了孩子，從此，這就成了Mum一家的專用“産房”和“度假基地”。
（Mum與它的孩子）
海獅會傳回自己的出生地繁殖，是以在接下來的30年裡，Mum家族的海獅年年回來産子，最後甚至帶動整個海獅族群一起回來生娃。
可以說，是Mum憑借一己之力将紐西蘭海獅帶回了但尼丁。
（紐西蘭人為Mum立像）
看着每年來但尼丁的海獅越來越多，人們也非常欣慰，但很快又發現了一些問題。
海獅是一種非常聰明的動物，智力相當于人類幼童。
它們充滿了好奇心，甚至有點人來瘋。
在很多時候，它們看到人類，都會像小狗一樣跑過來，
（示意圖）
有時甚至會毫無戒備地露出肚皮，仿佛在求摸摸。
（示意圖）
但它是野生動物，人類又不得不做一些防備。
是以過去這些年中，海獅經常會上演與人類的“摩擦”……
（跟人類打招呼的海獅）
2015年，一隻海獅進入公共遊泳區不走了。
雖然專家表示這隻海獅一點都不危險，但為了安全着想，當局還是疏散了遊泳者們。
随後當局對海獅展開了抓捕，結果出師不利，抓了三個小時，它還在泳池裡無限暢遊。
最終當局隻好離開泳池，等着海獅玩夠了，自己回到了海灘……
（泳池裡的海獅）
2023年1月，一家三口正在海灘野餐，結果一隻海獅出現，霸占了野餐毯。
媽媽說，這隻海獅也許是被野餐的氣味吸引來的，不過她更佩服的是，這隻海獅對她兒子的鞋子産生了興趣，還伸進去聞了聞。
“把鼻子伸進一個十幾歲男孩兒的鞋子裡是一件非常勇敢的事……”
最終，這隻海獅沒吃任何東西（可能是聞了鞋沒胃口了？），小睡（昏迷）了一會兒後，回到了大海。
（海灘上的海獅）
到了今年就更離譜了，如今還沒到一個禮拜，就出現了兩起海獅調皮搗蛋的新聞。
1月2日，兩對海獅夫婦霸占了當地的高爾夫球車，生下了兩隻幼崽，當局要求在高爾夫球場附近的遛狗者必須栓好狗，并且小心駕駛。
尤其在幼崽出生一周後，海獅媽媽會外出覓食，留下幼崽獨自在家，這種情況下幼崽很容易受到大型犬類的傷害。
（高爾夫球場上的海獅媽媽）
1月7日，但尼丁海灘上舉辦了2024年沖浪錦标賽，結果整場比賽被一隻名叫Faith的海獅搶盡了風頭。
當時一名沖浪者正在比賽，結果Faith出現在了他的身邊，向觀衆們展現了自己的沖浪技巧。
雖然技巧很棒，不過它很快就因為作弊和幹擾其它沖浪者而被取消資格。
（Faith比賽中）
選手表示，他們得特意把目光移開，因為海獅會故意吸引大家的注意，隻有讓它長時間得不到人類的關注，它才會感到無聊并離開。
不過這隻海獅确實很可愛，雖然讓人分心，但也非常有趣，起碼比鲨魚要好……
（Faith比賽中）
但尼丁的海獅保育專家表示，這些海獅對人類沒有攻擊性和威脅，它們甚至會主動跟人類和諧相處。
但另一方面，紐西蘭海獅的數量仍然在緩慢地下降着，它們的生活仍然充滿了風險。
為了讓這些珍稀的海獅能夠順利繁衍，在繁殖季節，政府有時會封閉整條道路，以便海獅和它們的幼崽能夠在沒有幹擾的情況下進入海灘。
但對于它們來說，人類和人類的交通工具，仍然是無法忽視的威脅。在紐西蘭當地，時不時就會傳出一隻海獅被汽車撞死的新聞……
（試圖過馬路的海獅）
當地也正在為了這些海獅慢慢改變。
今年夏天，但尼丁預計有25隻海獅幼崽出生，而根據規定，隻有連續五年中每年至少出生35隻幼崽，但尼丁才能被正式歸為海獅的繁殖地，為它們提供更好的保護。
（在人類家門口休息的海獅）
希望當地的人們能夠為這些可愛的生物提供更好的生态環境，讓這些“大海中的狗狗”能夠順利地繁衍下去吧……