中國國術種類繁多，不完全統計有完整訓練體系的流派有兩百多個。傳統國術裡有形意拳、太極拳、八卦掌、心意拳等等，絕大多數武者都聽“煉丹田”之說，但通常是一知半解。故，人身有三丹田、五丹田之說，同時認為，下丹田藏精，中丹田藏氣，上丹田藏神！但實際練功時，除特殊情況之外，一般所說意守丹田，都是指意守下丹田。
古人認為下丹田和人體生命活動的關系最為密切。是“性命之祖”、“生氣之源”、“五髒六腑之本”、“十二經之根”、“陰陽之會”、“呼吸之門”、“水火交會之鄉”，是真氣升降開合的樞紐，是彙集烹煉、儲存真氣的重要部位。古人認為丹田是滋養全身的重要部位，故有“無火能使百體皆溫，無水能使髒腑皆潤，關系全身性命，此中一線不絕，則生命不亡”的說法。
一，丹田的位置：
下丹田部位前通臍（胎兒在母體中賴以吸收的根蒂），後通腎（人之精、命之本處）丹田的位置即俗稱的「下丹田區域」，位于肚臍神阙穴下四指幅的氣海穴與再下四指幅的關元穴之間，古書記載丹田係「位于腹中，低于臍下一寸三分左右，在臍與脊之間，與臍近、脊遠，約三與七之比。」丹田的形狀「不過若一氣囊耳，如氣不沉丹田，則囊扁而不開」，是以充滿氣的丹田區域，又似灌飽氣的氣柱、似車輪的内胎，可承受外力的振盪或敲擊。
二，什麼是意守丹田？
「意守」是一種練功方法，主在透過意念守一，排除雜念，達到入靜，是以在煉功時，首先要注意精神集中，意守丹田。下丹田既是調整十二正經和奇經八脈的中心部位，意守此處有發動内氣、貫通經脈之效！
所謂的意守丹田簡單地說，就是排除雜念，全神貫注到丹田的部位，耳無聞，目無視，鼻無嗅，心不外馳，專心體會體内穴位真氣之活動。意守丹田時也必須嚴格遵守「文火為之」、「勿忘勿助」、「順其自然」之原則，千萬不可使用強烈的執著念波或鼓氣用力；畢竟，意念也是一種能量，透過意念守氣，全身放鬆，上虛下實，心平氣和，确實掌握「鬆、靜、自然」，隻要持之以恆，自然可以水到渠成，功成氣至，真氣旺盛。
日久練習丹田呼吸，意守此處，可達到一吸百脈皆合，一呼百穴皆開。呼吸往來，增強了元氣，調動了經脈。元氣積蓄于丹田，逐漸充盈後，就會自然流向全身各個經絡，産生通經走脈、「氣漫周身」的現象，使人體氣暢血和，流注自如，達到陰陽平衡的境界。
三，腹式呼吸法的好處
一般來說，人類呼吸大緻可分為「胸式」及「腹式」兩種方式。
腹式呼吸又分：
順腹式呼吸「為吸氣時，腹部鼓起；呼氣時，腹部收縮。」
逆腹式呼吸「為吸氣時，腹部收縮；呼氣時，腹部鼓起。」
這統稱腹式呼吸法，也就是所謂的丹田呼吸。丹田呼吸法是一種能夠增強人體氣場，調節氣機順暢、強化人體免疫功能、平衡人體陰陽狀态的一種呼吸練習方法。不論采取順式呼吸或逆式呼吸，均适合高血壓、冠狀動脈硬化、風濕性心髒病、腦動脈硬化患者采用。小周天呼吸法适合神經衰弱、遺精、早洩、低血壓患者採用，高血壓、美尼爾氏綜合症患者忌用。停閉呼吸法适合便秘、消化不良、潰瘍、胃不垂、慢性胃炎、慢性肝炎等病人采用。肺結核、支氣管擴張、慢性氣管炎、肺氣腫、各種心髒患者忌用。鼻吸口呼法适用于肺結核、慢性支氣管炎、傷風、支氣管哮喘、肺氣腫、肺不張、幹性胸膜炎、滲出性胸膜炎、支氣管患者採用。呼吸器官功能正常的人亦可采用。
四，那麼這個丹田跟我們練功到底有什麼關系呢？
而武者通常多采用下丹田逆腹式呼吸法。所謂逆式，就是吸氣的時候，小腹不鼓，反而呼氣的時候，小腹向外鼓起！這樣做最大的好處就是，容易産生爆發力。很多練家子，能夠吸一口氣，然後丹田的位置迅速鼓起，這時候認真，氣存丹田了，是以有了另一個别稱，叫做“氣海”。魚呼吸靠鰓，人呼吸靠肺，這是不争的事實，請問，呼入一口氣，有可能跑到下腹部去嗎？
答案是，肺是人體氣體交換的唯一場所，是以，氣入丹田，隻是一種假像！那有人肯定要說了，我呼入一口氣，小腹真的變大了呀！這話一點不假，誰都可以變大。用科學的原理來講，應該是氣由口入，到肺後，随着肺内儲氣量的增大，肺泡增大，擠壓了肺部以後的橫膈膜，而後擠壓内髒下行，直至小腹，是以使小腹鼓起的不是氣，而是内髒！
原理很簡單，氣由口入，将氣儲于肺，此時，不像順式呼吸時，自然使橫膈肌下降，而是提着，而後，随着往外呼氣時，部分氣向外跑，另一部分氣将存于肺，将橫膈肌向下壓，導緻内髒瞬間下墜，而産生的勁力。
丹田呼吸的具體方法，采取「站功」、「坐樁功」、「睡卧功」等均可。丹田呼吸一定要注意「鼻吸口呼」，「氣沉丹田」，蓄氣于丹田氣海與關元中。更要「意與氣共守于丹田」，呼吸要靜、慢、細、長、勻，氣宜在體内鼓盪。吸氣時，口閉，使氣由鼻腔進入，呼氣時，使嘴若淺吹口哨狀，氣長而勻、緩慢吐出。吸氣要慢，要長，呼氣要将氣沿任脈存至丹田，丹田溫養到某種程度，真氣就會開始自動「氣漫周身」，身體會逐漸發熱，繼續意守丹田，讓真氣自行流動。