新賽季NBA正常賽開打兩個月，西部已經進入大亂鬥階段，前三名森林狼、掘金和雷霆的位置相對穩固，而從第4名的國王，到第11名的太陽，前後也隻有3.5個勝場差距，實力相差都不大。本賽季幾支黑馬同時崛起，像森林狼、雷霆、火箭都是依靠防守立足，獨行俠則在東契奇不講理的統治力下，也能沖到60%的勝率。進入生涯末年的詹姆斯、杜蘭特、庫裡還能維持不錯的資料和效率，而年輕一代飛速成長，也真正實作百家争鳴。但任誰也不會想到，開賽前兩個月打完，湖人、勇士、太陽會掉出西部前八！勇士是之前欠的賬太多，太陽缺乏核心控場，那湖人呢？
湖人在賽季前兩個月的可以分為三個階段，第一階段湖人前8場比賽3勝5負，包括34分慘敗火箭，19分慘敗魔術等，那段時間可以用傷病滿營作為借口；之後從11月中旬，一直到12月中旬，在這1個月時間裡，算上季中賽決賽，湖人12勝4負，詹姆斯打出季後賽水準的統治力，帶領湖人拿到NBA第一座季中賽冠軍獎杯；第三個階段，則是拿到冠軍後，湖人戰績2勝6負，包括給馬刺送溫暖，幫助對手結束18連敗隊史紀錄，包括慘敗公牛，完敗凱爾特人和森林狼等，當然，也曾擊敗過超級黑馬雷霆。空砍40分！空砍37分！任勞任怨卻有苦難言，原來湖人的累贅，是球隊老大。
在聖誕大戰不敵凱爾特人後，濃眉很委屈，表示在遇到一些強隊時，球隊總會自己給自己挖坑，而且在防守端出現很多溝通失誤，這是可以避免的。其實濃眉不止一次隐晦對球隊攻防兩端表達不滿，因為當他狀态回歸的時候，卻無法帶隊赢球！最近濃眉出戰的8場比賽，場均32.9分+12.6籃闆，防守端哈姆幾乎棄用伍德，減少海斯上場時間，除了幾個鋒線藍領，幾乎一直需要濃眉在攻防兩端打出統治力。可是他做到了任勞任怨火力全開，為什麼球隊連戰連敗？和凱爾特人的比賽，濃眉空砍40分13籃闆4助攻，輸獨行俠一戰，濃眉又是空砍37分11籃闆，沮喪情緒寫在臉上。
顯然，這支湖人存在這樣那樣的問題：裡夫斯和拉塞爾防守端表現很不好，裡夫斯進攻端比較穩定，拉塞爾直接隐身；普林斯、雷迪什、包括八村塁這三人，吃手感，手感順的時候，湖人打的順風順水；海斯沒有球商，伍德防守習慣極差，這兩人逐漸被哈姆減少時間甚至直接棄用。此外湖人三分球命中率35.6%，聯盟第22位，場均命中10.9記三分球，聯盟第28位；湖人基本依靠内線進攻，可是湖人的内線進攻，也隻有詹姆斯有持球威脅，裡夫斯算半個，最重要的就是濃眉的穩定發揮。除此之外，再也沒其他人能持球攻框了。是以，洛杉矶媒體又幻想各種搶劫式交易。
那詹姆斯對湖人意味着什麼？資料來看，詹姆斯本賽季場均25.4分7.8籃闆7.3助攻，在生涯第21年，這已經非常厲害了！但不要忘記，詹姆斯已經39歲了，這恰恰是湖人最大的問題和累贅！詹姆斯沒辦法保持正常賽每場穩定輸出，甚至說每場比賽在場時間攻防的穩定發揮，詹姆斯把能量傾注在進攻端，注定防守端會成為短闆；當詹姆斯體能下降效率下滑時，湖人就是隻剩濃眉和裡夫斯在延續進攻表現。哈姆為什麼拿下拉塞爾和裡夫斯，派上五鋒線首發？說白了攻防要緩解詹姆斯壓力，他快打不動了。從情感角度，圍繞快40歲的老詹建隊，讓他打持球大核，那是不可能的。
詹姆斯生涯這個階段，本應該是關鍵時刻給予緻命一擊的。但詹姆斯和其他大齡球星不一樣，他拿的是4600萬頂薪，不是460萬的底薪，他的薪資占據湖人全隊薪資的30%！這确實很沖突，以4600萬美元薪資要求他，詹姆斯力不從心；如果從理性角度出發，這就要求除了濃眉穩定高效發揮之外，包括裡夫斯、八村塁這些中産，甚至說普林斯、雷迪什這些底薪，都要打出超出自己實力之外更高一個檔次的表現，才能填補漏洞。沒有濃眉，慘敗火箭34分；沒有濃眉，被18連敗的馬刺打花，不都是這個原因麼？哪怕角色球員打出對應薪資的表現，但遠遠不夠。
我們确實應該珍惜詹姆斯生涯尾段這段時光，他依靠自律，換來了跟時間賽跑的奇迹。并且囊獲了各種各樣的資料紀錄。但從球隊營運上來說，對于湖人管理層很不友好，對于濃眉也很不友好。哪怕未來用拉塞爾和其他籌碼換拉文，湖人解決進攻端問題，防守問題又會接踵而至。說到底，湖人的老大詹姆斯，已經成為這支球隊最難以解決的問題所在。季後賽好說，但漫長正常賽，真的很難！