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說起大陸有名的水利工程，相信許多人脫口而出的應該都是三峽水電站，但是你知道白鶴灘水電站嗎？規模不如三峽，卻拿下了多個世界第一，被稱為水電行業的“珠穆朗瑪峰”。
白鶴灘水電站有多牛？
白鶴灘水電站耗資1800億，投入使用僅兩年，累計發電量超過1000億千瓦，相當于1.48億人一天的用電量，憑一己之力，滿足了中國十分之一的用電需求。
但盡管如此，白鶴灘水電站還是被稱為世界第二大水電站，排在了三峽水電站之後。因為其整體規模比三峽确實沒有三峽大，但從某些方面來說，白鶴灘水電站要比三峽技高一籌，比如說效率和能量密度更高。
這裡我們可以算筆賬，三峽水電站的裝機規模為2250萬千瓦，多年平均流量為4500億方，年發電量為900億度；而白鶴灘水電站，裝機規模僅為1600萬千瓦，多年平均流量為1300億方，年發電量則是624億度。也就是說，相同水量下，白鶴灘水電站發的電是三峽的2.4倍。
為什麼白鶴灘水電站的發電效率會那麼高呢？很多人第一時間想到的應該都是水位落差的問題。确實，白鶴灘地處階梯交界處，兩山夾持，河谷狹窄，水流落差較大。而三峽水電站處于漢江平原，江面寬廣，庫容量大，但水位落差相對較小。兩者天生的水能資源上來看，白鶴灘确實是要略勝一籌。
但其實在大陸，擁有這樣天然優勢的水電站選址不在少數，為什麼白鶴灘就能脫穎而出，成為大陸水利工程史上濃墨重彩的一筆？說到底，還是要堅信先進技術是最高生産力。
白鶴灘水電站配備的是全球最大容量的百萬千瓦級水輪發電機組，總裝機容量達到1600萬千瓦，單機發電功率世界第一，一秒的發電量就夠一個普通家庭用整整兩個月，相當于燒172斤标準煤的發電。
白鶴灘水電站攻克無數技術難題
白鶴灘水電站問世之前，大陸國産的發電機組已經是世界領先的85萬千瓦了，而白鶴灘的發電機組相當于是站在山頂攀登更高峰，達到了100萬千瓦，也是以，其結構與普通水輪發電機完全不同。
普通發電機轉輪葉片的長短、大小完全一樣，而白鶴灘的水輪發電機，由長短葉片互相組合的結構，增加了總面積，同時保證了出水口水流能順暢流動，把幾乎不可能再提升的水輪機效率硬是提到了96.7%，幾乎做到了不浪費一滴水。
在制造時，最大的難點就是實作水輪發電機的均勻性。水輪發電機工作時每分鐘要轉111圈，在這樣的高轉速下，但凡有一個葉片的重量稍有不同，旋轉都會發生偏差和位移。影響發電效率不說，長此以往，還會縮短水輪機使用壽命。
是以這些轉輪尺寸的誤差，要控制在零點幾毫米以内，最終生産出來的發電機，全速旋轉時，擺動幅度不超過0.03毫米，還沒有一根頭發絲的直徑大，就算在它旁邊立幾枚硬币，都能做到紋絲不動。
不僅僅是發電機組，作為目前技術難度最高的水電站，白鶴灘水電站已經有多項名額進入世界水電技術的“無人區”。
光是建造大壩的前期準備，工程量就十分驚人。白鶴灘兩側的山體并不完全對稱。右側坡度較之左側更為陡峭，這樣一來，大壩左右兩側承受的水壓也是不對稱的，如果一側承受的壓力過大，很容易造成坍塌事故。
為了解決這個問題，施工組決定在建大壩之前，先在左岸澆築一塊墊座，讓河谷兩側盡量對稱，再把中空注漿的錨管打進山坡，相當于給山坡增加了鋼筋骨架，增加山體的牢固性，防止山體滑坡。
建造大壩時，一般都是用混凝土澆築，然而因為澆築過程中，混凝土遇水會大量放熱，凝固之後又冷卻，這樣急劇的熱脹冷縮，很容易讓混凝土産生細小的裂縫。再加上白鶴灘的河谷溫度較高，風也大，會帶走更多混凝土表面的水分，讓裂縫更容易産生。
但是像白鶴灘這種規模的水利工程，蓄水時承受的壓力相當于十萬個火車頭的重量，就好像一個指甲蓋上站了一隻大象。這種情況下任何裂縫帶來的風險都是不可估量的。
為了避免這種風險，工程師再次“勇闖無人區”，直接從零開始自主研發低熱混凝土。同時安裝了溫控系統，一旦檢測到澆築過程中溫度稍有異常，立馬調整教主速度或者采取實體降溫，整個澆築過程從開始到凝固，溫度都保持在7℃上下，做到了800萬方混凝土澆築的大壩，從頭到腳一個裂紋都沒有。
白鶴灘水電站為什麼非修不可？
既然白鶴灘水電站的修建難度那麼大，為什麼還要修呢？我們不是已經有世界第一大的三峽水電站了嗎？
但其實，三峽水電站并不能取代其他水電站。這不是單純總發電量的問題，長江流域地域廣闊、涉及範圍廣，需要建設多個梯級水電站。白鶴灘水電站位于四川省涼山州，與三峽大壩相距甚遠。它們分别擔任着為西南地區和漢江平原地區居民供電的重任。
而且大陸水電站除了發電之外，往往兼具防洪、航運等多種功能，白鶴灘水電站就是金沙江下遊幹流河段開發的第二個梯級電站，對長江的航運、防洪等綜合效益有重要作用。
更為重要的是，白鶴灘水電站也是大陸“西電東送”工程重要的一環。
“西電東送”工程一共分為三條主要通道，其中中部通道就是由四川重慶向華東華南地區輸電，主要以三峽、金沙江幹支流水電為主。而白鶴灘水電站就是江浙輸電線路工程的重要源頭。
整個長江沿線的水利工程都構成了一條清潔能源輸送的大走廊，白鶴灘水電站首批機組投産發電，标志着這個世界最大的清潔能源走廊基本建成。
而你能想到嗎？沿着這條能源工程路線，長江的每一滴水都變成了妥妥的“打勞工”，從上遊到下遊一路都會經過烏東德、白鶴灘、烏東德、溪洛渡、向家壩、三峽和葛洲壩這六個巨型水電站，這也就意味着，每一滴水都要發六次電，生命不止，發電不熄。
可以想象，如果未來金沙江中遊和上遊的水電站也建成，對長江水資源的利用将更加充分！這六座巨型水電站進行聯合排程，年均發電量可達到驚人的3000億千瓦時，全部都是清潔的水電能源。每年能夠節約标準煤約9045萬噸，減少二氧化碳排放約24840萬噸。放眼全世界，能建構這樣大型系統工程的有且隻有中國。
在建設白鶴灘水電站的征途中，我們不斷争鳴、創新、發展，為點亮萬家燈火努力奮鬥。這是大國重器崛起的姿态，也是時代賦予我們的責任和使命。大江奔騰、浩浩蕩蕩，而白鶴灘水電站則如同一顆升起的璀璨明珠，在世界水電建設史上閃耀着最絢麗奪目的光彩。