1951年夏,白果鄉(現黃岡市麻城市白果鎮)一帶鬧旱情,村裡面的井水、外面的小河溝、水塘全都斷了流,楠竹垸附近的五世祖大塘也逐漸見了底。
8月13日這天清晨,前來汲水的村民王桂花剛彎下腰,便被眼前的一幕吓得魂飛魄散。
隻見不遠處的塘底,露着一團白骨,骨骸上雖然覆滿了淤泥、污漬,還是能夠看出來應該是一個“人”。
“媽呀!”王桂花一把扔了木桶,轉身就向村内跑去。
不多時,附近的村民聞聲聚了過來,衆人放眼看向塘内,隻見那團白骨周遭,還捆系着繩索,像是生前被人捆綁後扔入塘中的。
村裡出了命案,地方公安接到報案後,迅速趕到現場,在經過一番走訪、勘查之後,辦案人員在幾名村民的口中,了解了這具白骨遺骸的真實情況。
村民羅啟福回憶道,三九年的時候,村裡面曾經沉過一個日本兵。
1939年7月28日這天上午,白樹寨村民羅啟福、羅先義在地裡幹活之時,突然看見,白羊崗上來了一個穿着軍裝的士兵。
此人頭戴鋼盔,肩扛步槍,站在崗頭之上,不時地東張西望,緩步向東行進。
羅啟福、羅先義兩人原以為這人是被打散的國軍士兵,害怕對方被附近據點的日軍發現,便打算叫對方到垸裡來躲一躲。
那日本兵見羅先福走來,便招了招手,向他打手勢詢問日軍大部隊的去向。這幾天,宋埠據點的日寇,流竄到白果鄉一帶,燒殺搶掠,将沿線的老百姓們禍害得不輕。
這名日本兵想必便是入村做壞事時,落了隊,一時間竟找不到大部隊了。
羅先福正遲疑着,身後趕來的羅先義見狀悄聲對他說:
“待會兒咱們想辦法,讓他去見閻王!”
羅先福聽罷,會意地點了點頭。
随後,羅先福他倆便“熱心”地為這個日本兵領路,日軍大部隊明明向東去了,他倆左引右領,将對方帶向了反方向,引到了白樹寨,茯苓崗廟裡。
此時已經臨近晌午,幾人進廟歇腳,那名日本兵繞着廟後轉了一圈,竟在後面的鍋竈處發現鍋内還有冷飯。
随後,那名日軍向羅啟福打手勢,讓他将飯熱熱,炒油飯給自己充饑。
羅啟福借着炒飯之際,向羅先義悄聲交待,“時機到了,你趕快把垸裡羅文右也叫過來。”
随後,羅先義悄悄溜出廟外,跑入村内叫來了羅文右,兩人趕到廟門口時,裡面的日軍士兵正起身,準備接過羅啟福遞來的熱騰騰炒飯。
趁着對方起身接飯碗的這個當口,羅先義、羅文右一起猛地沖進廟内,上前抱住了這名日軍的腰身。
羅啟福則将手中的炒飯,一把扣在了那名日寇的臉上,登時燙得對方“哇哇”大叫。
羅先義、羅文右死死抱定對方,羅啟福則急忙繳下對方随身攜帶的槍支彈藥,随後又剝去對方身上的衣服和皮靴,用麻繩将其捆了個結結實實。
逮住這個日本兵後,三人先是将此人拉到廟後面的馬家院内,關押了一晚。
第二天一大早,趁着天還沒有亮,又将此人牽到了楠竹垸關了兩天,原本打算将之交給地方政府處理。然而,到了第三天的時候,幾人聞風,聽說大批日軍在白果鄉附近一帶,搜尋失蹤的落伍士兵。
羅啟福等人恐怕夜長夢多,手中的這名日本兵被敵人發覺搶回去,随後便在當晚,将這名日本兵的身上,綁了一塊大青磚,推沉到了五世祖大塘當中去了。
做完這些之後,羅啟福等人散去。然而,睡到半夜之時,羅啟福的心裡面突然有些悸動不安,起身之後的羅啟福,恐怕那名日本兵身上綁得磚塊太少,屍身漂露出水面将會壞事兒,随後再次來到塘邊檢視。
正是先前那名被推入塘中的日本兵,這家夥竟然掙紮着從水中爬到了岸上。
羅啟福吃了一驚,大聲喝罵道:
“怎麼,你還不想去見中國的閻王爺呀!”
随後,羅啟福又在對方身上加綁了幾塊青石,再次将對方推入塘中。這次,羅啟福蹲在塘邊好一會兒,确認對方再無逃生的可能之後,這才悄然離開。
當年日軍為了找尋這名士兵,搜了好長時間,期間也曾幾次經過五世祖大塘附近,卻沒有人會想到,那名失蹤的日本兵,竟會沉屍于此。
其後,羅啟福等人為了保密,連各自家人都沒有透露過此事。十多年過去之後,始終無人知曉當年這段過往。
而這次大旱也讓抗戰時期的這段往事密辛,最終浮出了水面,為人知曉......
在那烽火狼煙的歲月裡,有無數草根英雄,他們在晦暗之際奮起,卻最終消隐于曆史的長河之中。這些隐匿在曆史長河之中的故事,雖然鮮為人知,卻依然是當年那幅波瀾壯闊的人民戰争畫卷之中,不可或缺的一角。
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參考資料:《麻城文史資料》,黃昌宜回憶