過羊鼻子山，有個龍爪溝屯。光緒以前，那裡本沒幾戶人家，隻因為有一年"出龍"了，慢慢人煙才多起來。
這一年五月，大河漲水。河水渾渾漿漿，卷着漩渦，浮一層黃沫子。草啦、料吊子啦、澇豆秧啦，滿河滾的都是"河親家"，莊稼眼看要讓河水吞了。
有個叫苟天都的老漢，自打漲水那天起，就半晌半晌地站在河岸高崗，兩眼直勾勾地瞅着那片河套地裡的莊稼，揪心地難受。莊稼就是命啊！本來，上有老天爺，下有土地爺，另外就是靠一雙繭巴巴的泥手，别的，莊戶人還有啥？
荀天都老漢，有心勁兒，要強着呢。住這麼十年七澇的蛤蟆塘，把他逼出不少看天識地的本事。有一回，他跟兒子說："你去城裡買本皇曆去。你攢我攢，輩輩攢，記下它風雨陰晴、天挪地遷，攢它個千八百本兒，嗨，那還有不變成天書的！"老漢的兒子跟旁人說："我爹淨說玄話！"
大水漲到第四天晚上，漫了套子外邊的條通，沖走了小秧棵，還是不見消。全村人都到坡上窩棚裡蹲宿。半夜，大夥兒都睡着了，苟天都說啥也睡不下，坐起躺下，躺下又坐起，直盯着窩棚口外的大河。
這夜真黑。突然遠處傳來悶雷聲，狂風驟起，下起瓢潑大雨。刺眼的閃電像要把天空猛然撕成兩半似的，一聲霹靂，把魂兒都要攝去。就覺頭頂是雷，眼前是雷，耳邊更是雷。咔﹣﹣嚓﹣﹣嚓，一個接一個，鑽進鼻孔裡都有股硫黃味。就在這時，隻見一條黑鱗閃閃的火龍抖動眉須，怒目圓睜，忽扇着鼻孔沖破濃雲密霧自天而下，用它四隻鋼爪似的利爪狠狠地沖西猛抓一把，然後甩一下尾巴，旋了個身兒，躍上大河。接着，升起一個黑色的水柱，整個河槽裡的水哇的一聲滾向剛剛抓擊的四條大溝，你擁我擠，奔流而下。苟天都老漢看呆了，胡亂地嘟哝着，把睡下的人都吵醒了。
第二天一大早，才發現距門前半裡多地，掏出四條大溝。由于水流太急，把溝槽沖得越來越寬，莊稼和人全得救了。從那時起，那個地方就叫"龍爪溝"。苟天都老漢領兒子記下這筆賬，想摸摸老天的脾氣秉性。可也有那麼個二八月莊稼人放起謠言來，他說龍爪溝魚厚，有天後半夜，他去挂漁網，摘頭片時沒啥，摘二片時還沒啥，他尋思，咋回事呢？就使勁一"鈍哒"，隻聽裡邊哆哆直響，有個好大好黑的東西漂在水皮兒上，往後吓得他再也不敢去了。
可是苟天都不在乎這個。他領着兒子，擺着劃子，搖到前邊一個回水溜子說："我總沒探過龍爪溝的水底，扔根鵝毛都沉下去，真怪呀！"說着，他便用千尺繩往下試，他告訴兒子："記着，天外有天，水下有水，怕是不太遠就有地河。說不定，那天晚上的黑龍爺，就卧在裡邊哩！"兒子聽說水那麼深，心裡發懼了。苟天都卻拿起槳，順溝口朝裡劃。走過一段礁石碰，鑽進一個黑乎乎的洞，從裡邊傳出嗚嗚的響聲，往外直竄冷氣，覺着瘆人。若依兒子的心意早傳回去了，可苟天都非打破砂鍋整個水落石出不可。
正走着，就覺着一陣天昏地暗，星月無光，冰盤大的雹子劈頭蓋臉直朝下砸。一陣黑霧沖天而起，好像一隻海螺蟆蟆。接着，撲通一聲巨響，湧出一股黑水，一聲響似一聲，一堆大似一堆，好像裡面有個什麼怪物往外噴吐一樣。
這時，隻見苟天都老漢穩坐船頭，不動聲色，把一個個神奇的景象都記在心裡，還跟兒子說："備不住這就是地河呢！"
真不假，苟天都真進了誰也沒到過的地河。據說，旱沿有啥，地河裡也有啥，那裡總是四季常青，鮮花遍地。從龍爪溝到五大連池是地下直通着的，都是當年黑龍爺的功勞。