F-35隐身戰鬥機代表了美國上司的聯合國家以及許多其他西方國家在航空領域的共同努力。盡管洛克希德·馬丁公司和五角大樓将其吹捧為一項偉大的成就，但事實上，與全能戰鬥機F-22相比，美國故意降低了該戰鬥機的戰鬥性能。F-35自誕生以來，其定位注定隻是一個用來創造全球銷售的工具。在F-35戰鬥機開始批量生産之初，由于曝光了一系列重大問題，其單價曾一度飙升至3.3億美元以上。随後，洛克希德·馬丁公司在美國盟友的支援下逐漸解決了其中大部分問題，将生産成本控制在8000萬美元左右。
現在，洛克希德·馬丁公司每年生産超過140架F-35，總産量甚至接近600架，除供應給美國空軍、海軍和海軍陸戰隊外，還出口到多個盟友國家。此外，美國目前正在放寬F-35戰機的出口限制，甚至準許像阿聯酋這樣的中東國家購買F-35。然而，盡管F-35在全球暢銷，美國自己卻不那麼熱衷使用。
根據美國《航空周刊》網站的最新報道，美國空軍正在重新考慮“複興”F-16，甚至計劃重新開設專門為美國空軍生産F-16的生産線。盡管這款戰鬥機已經服役40多年，但它仍然是一款成本效益極高的第四代戰鬥機，沒有顯示出明顯的老化迹象。新型的F-16C/D Block52型配備了全新的機載任務計算機、APG-83有源相控陣雷達、數字化座艙和頭盔瞄準系統等“戰鬥力倍增器”，這個型号還以F-16V為名。F-16最初的目的是與F-15重型戰鬥機形成互補，但随着F-22成為美國空軍的主力機型，F-35的戰鬥性能無法與當初的F-16相媲美。
F-35戰機已經服役多年，但至今仍有871個大小不一的缺陷未解決，其中多個屬于“A類故障”，足以威脅飛行員的生命安全。在2020年，該戰機發生了多起事故，輕者導緻起落架損壞，重者直接墜毀兩次。前美國國防部長米勒在卸任前曾坦率地稱F-35為“一團垃圾”，指出各種問題，如機炮不準确，零部件鏽蝕等，讓使用者感到頭疼。受新冠疫情的沖擊，美國已被迫削減軍費支出。是以，購買成本效益更高的戰鬥機成為他們的首選，而F-35顯然無法滿足這一要求，F-16V再次受歡迎也就顯得理所當然了。