在春秋戰國的時候，中國有四種主流的思想在流行，它們分别是儒家學說，法家學說，道家學說，墨家學說，其中，儒家，法家，墨家是一個類型，都是主張積極進取入世的，而道家是另一種類型，是主張清靜無為避世的。
儒家學說，法家學說，墨家學說，基本都是教人追求功名利祿的學說，縱橫家張儀到秦國的時候，就直接跟秦王說，“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。”，在戰國時期的名士們，為了追求功名利祿，奔波在各個諸侯國之間，尋找自己的機會。
儒家，法家和墨家學說的核心都是積極有為，用主觀能動性最大限度的改造自然，剝削别人，是術，用的好了，就是屠龍術，能獲得超額的報酬和舒适的生活。
而道家學說的核心是清靜少動，試圖尋找到大道至簡的獲得舒适生活的最根本邏輯，要求把自己的欲望歸零，心态放平，跳出當局者迷的局限，用旁觀者的身份觀察和思考，那麼即使自己身處貧困之中，也能安貧樂道。同時，道家學說相信物極必反，否極泰來，極緻的清靜無為，在很多時候擷取的收益，雖然在短期來看，經常是不如積極主動的追求利潤，但如果把時間拉長到更長的時間，無為獲得的收益往往要大于積極主動的出擊。
