24節氣中的寒露剛剛過去。寒露這天，天氣由涼爽轉向寒冷，傳統醫學認為此時應該養陰防燥、潤肺益胃。而芝麻剛好被認為具有潤腸燥，排毒，以及補血、明目、潤膚等功能，是寒露時節的天然補品。
芝麻是餐桌上的常客之一，任何食物上面撒上或裹上芝麻，或者滴幾滴由芝麻榨成的芝麻油，就能給食物增上一股奇妙的香味。這種奇妙的植物，原産于非洲，公元前3000年由古印度人馴化為作物，在漢代時由張骞通過絲綢之路帶回中國，成為了中國人熟知的食物。除了以上國家，在土耳其、日本、墨西哥等國家，也有食用或種植芝麻的習慣，是國際上十分重要的經濟作物以及健康食材，被稱為“八谷之冠”。
芝麻屬胡麻科胡麻屬的一年生植物，它的植株挺立，葉片細長，花朵開于葉腋之間，這麼說來，芝麻的姿态與鳳仙花很像。它的花為筒狀，白色，有時也會出現粉色，十分漂亮。
芝麻的花由下而上依次開放，邊開花邊發育出新的花苞，植株的高度也随之拔高了，這也是“芝麻開花——節節高”這一歇後語的由來，如今這句話被用于形容人們步步高升、生活越過越好之意，芝麻也随之附上了吉祥的寓意。
素材來源：上海市綠化和市容宣傳教育中心
編輯：NJJ