1998年9月8日的黑夜，一架麥道-11型客機，在紐約迎着夜風猛然騰空。飛行了52分鐘，機長的眉頭突然緊鎖，敏銳地嗅到一股難聞的煙味。他擡頭望向頂部的空調系統，緊張地流下了汗水！
飛往瑞士，飛機上一共有229名乘客，還有一位中國人。那個年代，由于技術的限制，客機上時常彌漫着些許奇怪的氣味，如同神秘的符咒。
但機長心存謹慎，立即喚來乘務員，希望能迅速解開這個謎團，猶如召喚出一道魔法的光芒。
在确定客艙内并未彌漫相同的煙霧後，機長的緊繃心弦稍稍松動，他輕輕地舒出一口長氣，仿佛卸下了沉重的負擔。
緊接着，機長緊急關閉了駕駛艙的空調系統，然而，這股刺鼻的氣味并沒有迅速散去，反而越來越濃烈，不一會兒，濃郁的煙霧就彌漫了整個駕駛艙。
為了確定安全，機長立刻與空管中心取得聯系，請求緊急備降到最近的加拿大哈利法克斯機場。空管員迅速作出回應，同意他們在30海裡外的機場降落。
通常情況下，飛機起飛時的重量往往要遠大于降落時的重量，是以，在緊急迫降時，為了安全起見，常常需要通過排放燃油的方式來減輕着陸時的重量負擔。
于是，機長決定在天空中盤旋一段時間，等待排除多餘燃油後再着手降落。他并沒有意識到，時間已經不再寬裕。不久之後，駕駛艙被濃霧籠罩，各種警報聲此起彼伏，連自動駕駛系統都失效了。
接着，一陣火焰突然在駕駛艙某處燃起，機長急忙抓起滅火器，但火勢似乎毫無抑制，猛烈蔓延，幾乎将艙内的所有顯示器燒毀殆盡。
很快，駕駛艙與塔台的聯系中斷，地面人員無奈地目睹飛機在雷達螢幕上緩緩移動，最終像斷了線的風筝一般，狠狠地墜入海中……
搜救行動迅速展開，但飛機已在巨大的沖擊中瞬間粉身碎骨，僅剩下無數碎片四散而落，數百萬片之多。所有機上人員無一幸免。
幾個月的時間過去，終于将大部分飛機殘骸打撈上來，其中包括黑匣子。所有人都渴望着弄清楚，是什麼原因導緻了這場可怕的災難。
遺憾的是，黑匣子并未揭示太多有用資訊，裡面記錄的一切證據都異常正常，調查員從中未發現任何火災的痕迹，也對飛機在最後時刻的情況一無所知。調查員隻能改變思路，将調查重點轉向那數百萬片殘骸，毫無疑問，這是一項漫長而艱巨的工作。
經過詳細的分析整理，調查員發現可怕的大火主要集中在駕駛艙和頭等艙，而這場火勢的源頭，似乎來自駕駛艙頂部的某個角落。這個角落裝有空調系統、電子裝置和紛繁複雜的電線。或許正是這些電線引發了火災，但要在總長度達到250公裡的電線中找到起火點，實在是舉步維艱，因為這些電線已經斷裂成數千段。
經過耐心的對比篩查，調查員終于發現了一根娛樂裝置的電線，引起了他們的濃厚興趣。通過顯微鏡的細緻觀察，他們在電線中發現了一顆銅珠——這是電線短路瞬間銅絲融化而形成的痕迹。順着這一線索，他們終于找到了一切事件的源頭——客機上剛剛安裝不久的進階娛樂系統。
那個時代，民航客機的乘坐體驗單調乏味，為了在激烈的競争中脫穎而出，各大航空公司展開了一場激烈的娛樂體驗角逐。而瑞士航空憑借着雄厚的财力迅速嶄露頭角——他們毅然投入巨資，對旗下所有客機的娛樂系統進行了全面更新，為頭等艙和商務艙的乘客帶來了一場前所未有的娛樂盛宴。現在，乘客們無需離開座位，就能上網沖浪、享受音樂、觀賞電影和沉浸在遊戲的世界中。
果不其然，瑞士航空的這一舉措立即吸引了大量乘客的關注，源源不斷的訂單使得公司的盈利迅速攀升。然而，這套娛樂系統的引入卻給飛機帶來了不小的負擔。
它不僅耗電量巨大，還會産生大量的熱量，而且，系統上并未設定一個開關，在必要時刻關閉系統。更為緻命的是，當時客機上的電線隔熱層采用的是可燃的PET材料！實際上，在此之前，就有客機因為PET隔熱層引發過火災，幸好沒有造成人員傷亡，是以并未引起足夠的重視。
終于，真相大白：一根與娛樂系統相連的電線發生了過熱短路，電弧迅速引燃了PET隔熱層，火勢迅速蔓延至周圍的電線。機長聞到了煙味，但他對事态的嚴重性進行了低估，誤以為隻是空調故障。然而，在飛機墜毀前的6分鐘，火勢已經失控，機長不幸在撲火過程中喪生。剩下的副駕駛由于經驗不足等原因，無法成功控制飛機，最終在距離海岸9公裡處墜毀。
這一慘痛的事故給瑞士航空帶來了毀滅性的打擊，公司陷入了巨大的經營困境，最終在3年後不得不宣告破産。
這個事件也成為了航空業的一次警鐘，讓所有航空公司認識到了電線過熱可能引發的災難性後果。為了確定航班的安全，航空工程師們紛紛對飛機的設計進行了改進，PET隔熱層也是以被完全淘汰，取而代之的是更加安全可靠的材料。
盡管這場悲劇使航空業付出了沉重的代價，但也讓人們意識到了安全始終是航空業發展的首要任務。
