前言
566年農曆二月,西梁孝明帝蕭巋的女兒蕭氏出生。按照當時江南的風俗,二月出生的女孩被認為是對父母不祥的,不宜由親生父母撫養。于是,蕭巋将這個不到月餘的女嬰托付給自己的弟弟蕭岌撫養。
但是好景不長,蕭岌和妻子不久雙雙病故。有人趁機在民間散布流言,說這對夫妻的死是因為接過了這個“晦氣”的女孩所緻。于是,其他的叔父都不肯收養她,隻有一個善良的叔父張轲收留了她,将她帶回自己在江陵的家中。
一、命中注定的二人
(一)江南不祥之女
張轲出身望族,但家境并不富裕。在這個清貧的家庭,“蕭皇後”從小就學會了勞動,幫着張轲割草喂馬、撿柴燒飯。但是,她的命運并非永遠黯淡無光。張轲的妻子張妙芬對她極為照拂,張妙芬出身名門,精通文詞,将自己的知識和學問一點一滴傳授給了這個聰慧懂事的小姑娘。
在日複一日的勞作和學習中,“蕭皇後”不僅長成了麗質天成的佳人,而且還積累了良好的品格和不俗的文化修養。張妙芬像親生母親一樣愛護她,使她養成溫順善良的性格。
(二)楊廣的聰明才智
與“蕭皇後”相比,未來的隋炀帝楊廣幼時家境優渥,但卻不受父親隋文帝寵愛。楊廣是隋文帝的第二子,其長兄楊勇被立為太子。楊廣從小就表現得聰慧過人,深得母親獨孤皇後的喜愛。
楊廣天資聰穎,善于鑽研典籍,對《漢書》和《後漢書》了如指掌。他博學多才,擅長辭賦,兼通文史哲學。楊廣十三歲時,隋文帝讓群臣對皇子們進行考核,楊廣脫穎而出,得到了群臣一緻的贊譽。隋文帝見楊廣年少多才,寄予厚望,希望他日後可以輔佐長兄太子楊勇。
為了讓楊廣獲得更多鍛煉機會,也為太子楊勇謀取援手,隋文帝決定讓年僅十歲的楊廣遠赴西陵州,擔任小官作為練兵之地。楊廣臨行前,隋文帝叮囑他要勤勉用功,以才學榮國。
楊廣來到西陵州後,果然刻苦治事,深得百姓敬重。每每接見群眾請求,楊廣都細心傾聽,妥善處理各項公務。他博覽群書,著有《述古決疑論》等文章,展現出過人的學識修為。楊廣在西陵州八年如一日地勤勉工作,穩重穩重的為日後登上帝位打下了堅實基礎。
(三)政治聯姻的安排
為了輔助兄長楊勇,578年,楊廣被召回長安。次年,楊廣被封為鄭國公。582年,楊廣20歲時,隋文帝為他標明了一門政治婚姻——16歲的西梁公主蕭淑妃。
這門婚姻是西梁蕭巋主動提出來借機拉攏隋朝的。當年隋文帝剛剛起兵,必須穩固盟友,加強自己的實力,于是欣然接受,并将此事交給了楊廣處理。
楊廣也明白自己這門婚姻的政治意義。為了鞏固隋朝天下的基業,他不能有任何怠慢。于是楊廣親自前往迎接這位梁國公主,并盡心盡力安排迎親的儀仗隊伍,展現隋朝的魄力。
582年正月,16歲的蕭淑妃遠嫁長安。楊廣滿心歡喜地迎接這位美貌端莊、知書達理的梁國公主。兩人很快地産生了真摯的感情。這原本隻是出于政治考量的姻緣,成就了一段傳奇愛情。
二、一唱一和的夫妻
(一)勸谏無門的皇後
楊廣繼位後,開始展現他奢靡浪費的本性。他大興土木,修建東都洛陽城,征發民工,勞役艱苦。他也四處巡遊打獵,浪費人力物力。朝政日益混亂,百姓疾苦不堪重負。
皇後蕭氏勸谏楊廣要勤政愛民,楊廣卻不聽。607年,蕭皇後手書《述志賦》,寄托對楊廣的期許:“若臨深而履薄,心戰栗其如寒。夫居高而必危,慮處滿而防溢......”希望楊廣能改變浮躁奢靡的作風,靜心深思,體恤民苦,謹慎處世。
然而楊廣不以為然,他興緻勃勃地計劃遠征高句麗。610年,他親率30萬大軍進攻高句麗,不料大軍潰敗,死傷慘重。613年,楊廣再次發兵10萬,又遭失敗。這些征戰不僅耗費國力,也加重了百姓的負擔。
在此期間,蕭皇後屢次規勸楊廣,但楊廣已然目中無人,對她的勸告置若罔聞。
(二)驕縱跋扈的隋炀帝
楊廣繼位後,原本就驕縱跋扈的個性完全暴露出來。他不再掩飾自己的生活奢侈,指望着天下的财富都供自己揮霍。
楊廣建造宮殿無數,用金銀裝飾,甚至讓宮女們穿上金銀織就的衣裙跳舞。他每日大宴群臣,數十上百道菜一頓就能吃完,用的都是天下罕見的珍馐美味。
楊廣還迷信方士,聽信他們能長生不老的謊言。每當有方士前來獻計,楊廣都會開心地送他們金銀财寶。這使國庫空虛,民不聊生。
而楊廣本人也沉迷于女色,選擇了無數美貌的宮女侍候左右。他甚至在宮中修建了一座可以遊泳的人工池塘,然後讓宮女們裸泳以取樂。
面對楊廣的種種作風,皇後蕭氏也無可奈何。她再三規勸,楊廣都置若罔聞。有一次,楊廣正在與一群美女 ,醉生夢死。蕭皇後忍不住前來勸導,楊廣竟然大怒,把她趕出宮去。從此之後,蕭皇後再也不敢多言。她隻能在一旁默默憂國憂民,看着隋朝步步走向滅亡。
三、咎由自取的隋炀帝
(一)隋朝覆滅
617年,李淵在太原起兵,很快攻下京城長安。此時楊廣仍沉迷在酒池肉林中,對四面楚歌渾然不覺。在部下的保護下,他倉皇出逃。時年55歲的蕭皇後也開始了沉重的流亡生涯。
楊廣南逃江都,還想在江南重建隋朝江都政權。然而他曾經的奢靡遺害已深,軍心渙散,叛變頻生。最終,楊廣被宇文化及等人殺害于江都宮中。
一個曾經輝煌一時的大帝國,就這樣在楊廣的昏庸無道下覆滅了。作為皇後的蕭氏也無法阻止這一切的發生,隻能眼睜睜地看着隋朝的毀滅。
(二)四處飄零的蕭皇後
619年,窦建德起兵迎回了流落在外的蕭皇後。為避免被卷入紛争,他将蕭皇後和楊廣的孫子楊政道送往東突厥,投奔楊廣的堂妹義成公主。
630年,義成公主意圖依靠東突厥力量複興隋朝,終被唐軍擊敗。63歲的蕭皇後再次淪為俘虜,被唐太宗帶回長安。
在長安,蕭皇後受到了唐太宗的禮遇。然而她已經沒有了年輕時候的風采。曾幾何時,她也是一個嬌俏美貌的宮女,嫁給了心愛的夫婿,成為了天下矚目的皇後。而今,青絲白發,朝代已改,她隻是宮廷中的一位老妪。
晚年的蕭皇後生活在長安的宮廷裡。她獨自回顧這一生經曆的興衰沉浮,曾經的榮華已如浮雲,隋朝的覆滅是楊廣昏庸無道造成的,她作為皇後也無力回天。
647年,81歲高齡的蕭皇後在長安病逝。唐太宗下令将她與楊廣合葬。一個波瀾壯闊的傳奇一生,就此落幕。
四、身若浮萍的蕭皇後
(一)民間傳說
隋朝滅亡後,關于蕭皇後的種種遭遇就成了民間的組曲《蕭美娘》的題材。她這個曾經高高在上的皇後,淪落到民間才子佳人的唱本中,被各色人等戲弄淩辱。
據說,在楊廣被殺後,篡位稱帝的宇文化及見色起意,強占了這位51歲仍風韻綽約的前朝皇後。宇文化及不惜一切手段擷取這位曾經高高在上的皇後,以滿足自己的虛榮心。
後來宇文化及被擊敗身死,52歲的蕭皇後又被窦建德據為己有。63歲時,她被押解到東突厥,成為可汗的寵妃。等她被唐軍救出時,已是垂暮之年的白發老妪。
這些傳說無疑豐富了蕭皇後傳奇的一生,但也昭示了古代婦女悲慘的命運。她們往往淪為男權社會輸送及競争的工具,被迫承受污名與屈辱。
(二)宿命的悲劇
作為一個出生名門望族的公主,蕭皇後的人生本不該如此坎坷。但是,她生不逢時,正值國家動蕩,無法掌控自己的命運。
她先是成了政治聯姻的犧牲品,被迫嫁到一個異邦為妻。然後又眼睜睜地看着心愛的丈夫楊廣走上異端,最終導緻了隋朝的滅亡。楊廣死後,她又被各路英雄豪傑作為戰利品占有。
在古代社會,皇後這樣的女性地位再高,也難逃被利用的命運。她所有的榮華富貴不過是皇權的借光,一旦皇權失勢,她就會跌入泥潭,成為新勳貴的玩物。
結語
蕭皇後的人生是古代專制皇權和男權社會的雙重悲劇。如果非要找到她的過錯,那就是她選擇了錯誤的丈夫,站在了曆史錯位的一邊。
然而,在那個時代,一個女子哪裡有選擇自己命運的自由?她不過是宿命的犧牲品,被迫演繹了一出人生的悲劇。