9月12日晚，中國男足将在成都鳳凰山足球公園專業球場迎戰本期集訓的第2個國際熱身賽對手叙利亞隊。由于在9日進行的比賽中，中國隊渾渾噩噩地勉強逼平國際排名低于本隊56個身位的馬來西亞隊，招緻球迷不滿，是以中國隊除了通過中、叙熱身為世預賽36強賽作準備外，更需要迅速振作起來，用勝利重新赢回球迷的心。
據了解，在中、馬比賽期間，林良銘、李帥分别受傷，其中李帥因傷勢嚴重已确認缺席12日的比賽，這意味着中國隊無論在本場比賽中是否變陣，都需要對左邊路人選做一番調整。
在9日比賽中，中國隊整體疲軟，以1比1艱難逼平馬來西亞隊。球隊羸弱的表現也引來現場球迷的不滿和噓聲、"退票"聲響徹賽場。賽後，中國隊主帥揚科維奇也坦陳，球隊以這樣的表現，的确不配獲勝，也為此緻歉。
如果說中國隊在對陣注重腳下控球、不善身體對抗的馬來西亞隊時，比較狼狽，那麼接下來面對身體硬朗，速度、對抗能力更佳的叙利亞隊，中國隊又怎能讓球迷産生更多期待？
資料顯示，中國隊自1966年7月23日在北京勞工體育場與叙利亞隊首度過招至今，已與叙利亞隊交手過14次。中國隊的成績為8勝2平4負，進29球、失13球。從總戰績來說，中國隊具有相當的優勢。不過在中國隊取勝對手的8場比賽中，有3場友誼賽、1場國際邀請賽。中國隊最近一次在大賽中取勝這個對手發生于2021年6月15日，在當天進行的卡達世預賽亞洲區40強賽末輪角逐中，中國隊在阿聯酋迪沙迦，憑借張稀哲、張玉甯、武磊的進球，以3比1戰勝叙利亞隊。而在俄羅斯世預賽12強賽中，中國隊曾分别在主場以0比1負于對手、客場以2比2戰平對手。可以說，中國隊在近年來大賽與對手競争中，總體處于下風。
在2年多前的那場比賽中，叙利亞隊最優秀的兩位射手索瑪、赫爾賓雙雙缺陣。而此次球隊來華，征調了包括索瑪在内的一衆好手，其中曾經在俄羅斯世預賽亞洲區12強賽主、客場比賽中紛紛攻破過中國隊球門的馬瓦斯亦在陣中。目前，中國隊排名世界第80位，亞足聯第11位；而叙利亞隊排名世界第94位，亞足聯第14位。這意味着，中國隊如無法取勝叙利亞隊，其國際排名積分就将被進一步減少，排名很可能會跌出世界前80名。事實上，國足戰平排名低于本隊56個身位的馬來西亞隊後，已經鐵定被減分。補分則需要球隊戰勝叙利亞隊。
由于36強賽分組抽簽結果已經産生，近期國際排名的變動暫時不會對球隊36強賽競争形勢産生影響。但連續不勝排名低于自己的球隊，中國隊的信心将嚴重受挫。
指望中國隊在3天内僅有的兩次室外訓練來完善技戰術安排，這顯然是不現實的。主教練揚科維奇當務之急恐怕還是盡快“喚醒”球員，讓他們恢複對勝利的渴望。對于12日與叙利亞隊的比賽，中國隊在排兵布陣方面也面臨了一定的困難。如在上輪比賽中，主力左後衛李帥因争頂重傷，面臨被拔掉7顆牙齒，即将重返上海動手術的他已經确認無緣參加本場比賽。
此外，作為上場比賽國足發揮最出色的球員，打入扳平比分入球的林良銘也因膝傷而在下半時被替換下場。在這種情況下，揚科維奇恐怕很難冒險繼續安排他首發出場。上場比賽替換林良銘出場的謝鵬飛表現比較活躍，他以及本期歸隊的巴頓，都可以在12日比賽中披挂上陣。至于李帥的左後衛位置，揚科維奇既可以選用上期對陣巴勒斯坦隊時的主力李磊，亦可以選用海港老将王燊超。至于其他位置的人選，受集訓人數及球員個人能力等因素影響， 調整的空間并不大。
在中、馬比賽中，揚科維奇曾主推343的攻擊型戰陣，但因三條線人員互相間站位疏松，被對手屢屢輕松撕破防線打反擊。是以面對打法直接、硬朗的叙利亞隊，揚科維奇不排除重新主打4後衛戰術，即便沿用3中衛陣型，也有可能先将兩個邊翼衛拉回，立足防守。
預計中國隊首發陣容：
門将：顔駿淩
後衛：李磊、高準翼、蔣光太、張琳芃
中場：謝鵬飛、李可、吳曦、鄧涵文
前鋒：艾克森、武磊
文/北京青年報記者 肖赧
編輯/汪浩舟