一覺醒來，英國第二大城市、歐洲最大地方政府伯明翰，“破産”了。上次聽說這種級别的破産，還是立陶宛。當然，立陶宛那種整個國家瀕臨破産的情況，英國還是比不上的，不過這第二大城市宣布“破産”的消息還是引起了轟動。
根據媒體報道，日前，伯明翰市議會發出了“114條款通知”，表明地方政府判斷自己無法平衡财務預算，已經陷入财務困境，也就是實質性宣布“破産”。有不少人好奇，說這市政府宣布“破産”，會對當地群眾有什麼影響，又該采取什麼措施挽救？
這些問題，對于我們來說都是再正常不過的擔憂，因為這事兒在我們的認知裡實在是有點離譜。但在英國，這卻未必算得上什麼大事，因為伯明翰市政府不僅可以破産，還可以就地躺平。尤其是在釋出這個114之後，伯明翰完全可以合法地擺爛，不再準許非必要開支。
這麼說可能不太明白，我們舉個例子。比如伯明翰的某條市政道路出現問題，不管是開裂也好、地面塌陷也好，市政府都可以置之不理、不管不修，因為他們已經發了這個“114條款通知”。
我們可以說，這個“114條款通知”，對于英國地方政府而言好比一塊免死金牌，隻要簽了這個東西，那就不用再費心費神地解決任何難題了。因為“破産”了嘛，和企業一樣，可以“合法”癱瘓。
不過和企業不一樣的是，地方政府不僅不用解決問題，還可以把問題抛給别人，比如把破産的責任甩鍋給企業，甚至是某項制度。伯明翰市議會在宣布破産之後就迅速出來訴苦，說他們之是以會“破産”，除了企業稅收縮水和通脹這種常見問題外，還和同工同酬索賠有關，說是在過去十年裡，他們支付了高達11億英鎊的索賠款。
但伯明翰市議會的哭聲，英國首相蘇納克聽着都煩。早在伯明翰在為“破産”做準備工作的時候，英國首相發言人就已經明确說過，他們沒有責任救助伯明翰，伯明翰需要自己解決自己的财政問題。這個态度，和此前美國境内因暴雪斷電時，要求美國群眾自救的說法如出一轍，都是認為“國家沒有責任這樣做”。
國家沒有責任救、地方政府沒能力救，那結果自然擺在了眼前，就是“破産”這條路。當然，這條路對于當地政府來說算得上一條好走的路。就像我們前面講的那樣，英國雖然不允許地方政府“破産”，但他們的實質做法，其實和美國的玩法一樣，就是一種戰術性“破産”，把債務轉嫁給企業、甚至群眾，讓群眾抗雷，好讓政府順理成章賴掉一些開支、擺脫财政危機。
是以，伯明翰宣布破産的這個消息一出來，不少網友震驚于這一消息、慶幸自己生在中國的同時，也為英國群眾感到些許心酸。可就在我們為當地群眾擔憂的時候，英國媒體對此事的态度可以說是波瀾不驚。而與此事關注度形成鮮明對比的，則是英國媒體對“中國建場館”的關注。
我們都知道，就在前不久，所羅門群島總理訪華，和中國達成了不少合作。而就在最近，所羅門群島正在精心籌備的太平洋運動會中，就能見到中國幫助修建的國家體育場。而眼紅心酸的英國，卻把這一正常援建稱作是中國的“精明外交”，搞得好像是伯明翰承擔我們的援建成本，才導緻城市“破産”了似的，真是可笑至極。