假如貝爾坦斯的最後一次出手能夠保持他本場正常的三分水準，那麼進四強的就會是拉脫維亞，但很可惜運氣沒能站在他們這邊，目睹德國隊驚險晉級，品嘗悲喜兩重天的殘酷滋味。
錯失絕殺的貝坦陷入深深的自責當中，隊友們送上安慰的同時也濕潤了眼眶，距離四強僅差2分，或許很長時間内都沒辦法甘心吧！
但是場邊的球迷們卻依舊把拉脫維亞球員視為英雄，他們高聲唱着戰歌絲毫不吝惜自己的鼓勵與贊美，事實上這些球迷從第一場球就堅守在看台，從裡加到馬尼拉9055公裡的漫長旅途不曾動搖過他們堅定支援的内心。
但如果你知道拉脫維亞的故事，就不難了解他們的球迷為何如此瘋狂，自1991年蘇聯解體後拉脫維亞男籃始終無法從歐洲殺出重圍，即便他們曾拿過歐洲第五名的成績，可籃球世界杯的舞台他們今年是第一次登場。
他們曾在歐洲區預選賽斬獲過11連勝的偉績，但跟法國、加拿大同處一組幾乎沒人看好拉脫維亞可以出線，尤其是大戰前夕當家球星波爾津吉斯因為足底傷勢退出本屆賽事。
首戰雖然輕取黎巴嫩，但是球隊隊長兼核心大貝爾坦斯(文章開頭那位的哥哥)也因傷告别本屆世界杯，一切仿佛詛咒一般籠罩在這個小小的國家頭上。
但是這支平民球隊仿佛沒有短闆一樣，一個倒下去、另一個站出來，曾經的天才後衛紮加爾斯對陣法國11中8、砍下22分，對陣巴西再次轟下17分，在NBA被邊緣化的貝爾坦斯對陣衛冕冠軍西班牙射下16分，可謂萬箭齊發、防不勝防。
昨日八進四的生死戰，打到最後半節拉脫維亞已經落後14分之多，就在大家都以為德國戰車将輕松晉級四強時，拉脫維亞開始瘋狂反撲下起三分雨，直至拼到最後一秒2分飲恨、惜敗給奪冠大熱。
一支新軍險些殺進四強，如果這聽起來還不夠震撼那麼我們再了解下拉脫維亞這個國家，拉脫維亞領土面積不如大陸重慶市，且其男女人口比例嚴重失調，男性人口不足百萬，比女性人口少了足足23萬。
盡管拉脫維亞女性平均身高達到了1米70，身材高挑、美女如雲，但在自己國家卻“滞銷”了，為了解決這個問題，拉脫維亞不惜開放政策，凡與拉脫維亞女性結婚者都可以加入拉脫維亞國籍，并且享受同等的福利待遇。
那麼如此“陰盛陽衰”的國度。為何男籃卻如此強悍？從對陣西班牙時教練的現場原聲便可略知一二，“戈麥斯挑着你打是吧？嘗試對抗他！不行就犯規！都給我打的聰明點！打聰明、簡單的籃球！”
在拉脫維亞男籃的身上我看到了一種精神那就是：搏命！他們可能身價遠不如對手，但每個強悍的個體凝聚在一起，即使對手再高大也會不寒而栗。
兩年前、東京奧運會3x3男籃拉脫維亞奇迹般地拿下金牌，決賽裡的克魯明斯在骨折的情況下毅然決定帶傷堅持，哪怕是毀掉職業生涯他也要拼下這人生最輝煌的時刻，克魯明斯傳奇一戰傳送口，當時克魯明斯打腳的痛苦表情至今看來仍然蕩氣回腸。
在這屆世界杯開始前FIBA給拉脫維亞的排名是32支球隊中的第29名，但是這批勇士用實際行動瘋狂打臉，譜寫出籃球史上屬于他們的傳奇篇章。當别人看低你、甚至想要埋了你時，需永遠記得自己是一粒種子，要強才是變強的第一步