我們常常将某個朝代的皇帝稱作太祖或者太宗，而這個太祖或者太宗的稱呼其實是皇帝的“廟号”。
那什麼是廟号呢？廟号，指的是中國古代最高統治者死後在廟中被供奉時所稱呼的名号，最早起源于商朝，對國家有巨大貢獻，值得子孫永世祭奠的先王就會被追加上廟号，并按照“祖有功，而宗有德”的标準給予祖或者宗的稱号。
例如：“太祖”和“高祖”就是有着開國立業之功績；“太宗”是在治理家國之上有重大突破的功績；“仁宗”和“孝宗”是有着仁愛之心且孝順的賢主。其中，“孝宗”在曆史上算是比較少見的廟号了，曆史上隻有三位皇帝的廟号選字為“孝宗”。
一、晉穆帝：司馬聃
司馬聃是東晉的第五位皇帝，他即位的時候年紀還非常小，建元二年（344）晉康帝駕崩，年僅兩歲的司馬聃就被推上了皇位，由于年紀尚小，無法理政，是以在司馬聃十二歲之前，是由褚太後臨朝攝政。這樣的狀況按理說司馬聃和太後之間的關系必然不會很好，甚至司馬聃還有可能從此變成一個傀儡皇帝，但好在褚太後并沒有這樣的陰謀，她盡心盡力地教導着司馬聃，從小便讓他接觸治國之法。
司馬聃對褚太後也非常地尊敬和孝順，即使是之後親自臨朝了，仍然非常信任褚太後，有疑惑困擾之處還會去請教她，每日都會提前起床空出時間去向太後請安，關心太後的身體健康。司馬聃在位期間，朝政也還算和諧安穩，永和十二年（356）派征西将軍桓溫出兵北伐，成功收複了洛陽。但沒過多少年，司馬聃就一直重病纏身，升平五年（361），于顯陽殿内去世，時年僅十九歲，在他死後，後人為其立廟号為孝宗。
二、宋孝宗：趙昚
趙昚是宋朝的第十一位皇帝，南宋的第二位皇帝。但他其實并不是宋高宗的親生孩子，而是因為發生了一件事，就此改變了趙昚的命運。趙昚的生父趙子偁是宋高宗的遠房堂兄，紹興二年（1132），宋高宗因為元懿太子趙敷去世後膝下無子，于是便打算從太祖子孫中挑選，趙昚和另外一個叫趙伯浩的小孩被選中，就在宋高宗在考慮該選誰時，一隻小貓突然闖出，從兩個小孩腳下經過，趙昚隻是好奇的看着，但趙伯浩卻踢了小貓一腳，當下宋高宗便對這個暴戾的小孩頓失好感，而決定留下了趙昚。
就這樣，趙昚被帶回了宮，被宋高宗當作繼承人來培養，趙昚也非常的有天賦，從小便博覽群書，長大後，能文善武，平時的言行舉止張弛有度又恭敬持重，對于政事也頗有一番見解，朝野之上無人不稱贊。紹興二十二年（1162），這時趙昚剛剛随宋高宗結束了一場與金國的戰争，經過這場戰事，趙昚的能力宋高宗都看在眼裡，于是便有意禅讓皇位與他，沒過多久便下诏舉行了禅讓儀式，趙昚對此極力推辭，在高宗多次勸勉之後趙昚才流着淚答應了下來。
趙昚在登基之後，對于宋高宗一如既往地尊敬和孝順，先是在登基的第二天率領百官來到宋高宗所住的德壽宮問安，後來的每一天他都會前往德壽宮問安。趙昚也沒有讓宋高宗失望，他在位期間，南宋呈現出一片安定局面，史稱“乾淳之治”。趙昚對内整頓官吏，重視财政管理，還時常撥款赈災，對外起用了主戰派的張浚，使得漢中巴蜀始終掌握在宋軍手中，以此牽制住了很大部分的金兵，保持了宋金之間相對穩定和平的狀态。因為這些功績和品行，在紹熙五年（1194）駕崩後，後人為其立廟号為孝宗，谥号哲文神武成孝皇帝。
三、明孝宗：朱佑樘
明孝宗朱祐樘是明憲宗朱見深的第三子，明朝的第九位皇帝。朱祐樘的童年非常的坎坷，因為生母地位低下，他還未出生便被當時寵冠六宮的萬貴妃所針對，想方設法地要除掉他，所幸，出生後被宮裡的其他好心人給藏了起來，小心翼翼地長大了。後來被明憲宗發現之後，便對外公開了他的身份，并冊立為皇太子。
成化二十三年（1487），憲宗去世，朱祐樘悲痛萬分，九月六日，皇太子朱祐樘正式即位。盡管童年受盡苦難，但朱祐樘的性格卻十分寬厚仁慈，即使是面對當時對他迫害頗多的萬貴妃，因為孝敬父皇，念在父皇生前對她頗為喜愛，也沒有聽取大臣意見下令對其削溢議罪。在位期間，廣納谏言，和群臣讨論治國之道，勤于政事，十分重視司法制度的建設，倡導節約，與民休息，大力興修水利工程，發展農業，使得當時的明朝經濟繁榮，百姓安居樂業，在曆史上被稱為“弘治中興”。
但少時的諸多磨難終究還是讓他身體留下了病根，弘治十八年（1505），在乾清宮病逝，時年三十六歲，廟号為孝宗。