馬競悍将羅德裡戈·德保羅是阿根廷國家隊的骨幹力量，2021年的美洲杯以及2022年的歐美杯決賽上，他都是以首發球員的身份捧起了冠軍獎杯，但他制造明星效應最熱烈的一次當屬去年的卡達世界杯。縱觀奪冠之路，德保羅包攬了阿根廷國家隊的跑動王和搶斷王，他曾以145次傳球，創造了自1966年有統計以來，阿根廷球員在世界杯單場成功傳球次數最高紀錄，球迷也曾調侃“有梅西的地方必然有德保羅”。
除此之外，甘願充當梅西保镖的他亦是更衣室的領袖，世界杯開打之前，他就激情演出了一番：“我們能夠跨越所有障礙，給每一個家庭帶來一個幸福的時刻，一個可以讓人露出微笑的東西，一個擁抱的借口，還有最重要的是，讓我們對自己的祖國感到非常驕傲。”
如願捧起大力神杯，德保羅的身價雖然隻是上漲了區區500萬歐元，卻能同時被尤文圖斯和利物浦兩大豪門看中并不是偶然現象，美中不足的是，馬競并不會輕易成全别人的重建計劃，或者說德保羅在床單軍團完全有一席之地。
從資料上看，上賽季為馬競出場30次西甲的阿根廷人就斬獲了2球和7次助攻，隻不過西蒙尼更注重同胞身上的非資料化财富：“德保羅在攻防轉換中的作用是世界級的。”值得一提的是，匪帥是在2021年親自打電話邀請德保羅，3500萬歐元的轉會費以及5年長約着實反映了馬競求賢若渴的決心。
新賽季的馬競在前兩輪并沒有經受多大的風浪，合計出場153分鐘的德保羅遭遇了連續兩場“提前打卡下班”，但千萬不要過濾梅西保镖的個人價值，往前看，梅西效力巴薩時就曾要求高層引進過德保羅，看當下，床單軍團倘若要與皇馬和巴薩扳扳手腕，阿根廷人勢必充當急先鋒的角色。縱然輿論一度懷疑德保羅在馬競被耽誤了進攻才華，但在面對豪門詢價時，馬競高層卻以“要麼激活違約金，要麼啥都得不到”的口吻暗示了良将難求的重要性。
退一步講，在烏迪内斯打拼時的德保羅就曾将西蒙尼視為最佳教練的候選人，在馬競踢球無異于夢想成真，雖然兩年合作期間彼此并沒有最大化實作強強聯合，最起碼缺乏有分量的冠軍獎杯。換個角度看，刺激了彼此做大做強的機遇和雄心，至少西蒙尼豪言新賽季最低目标是“我們要一場比一場踢得有競争力”，至少德保羅拒絕了吉達國民提供的年薪高達1500萬歐元的三年肥約，要知道，貴為世界冠軍的他在馬競隻領取300萬歐元的年薪。
金錢與夢想孰輕孰重，每個人都有權衡得失的标準，準确說選擇有時候受限于階段性的自己，年齡變大、地位變糟以及誘惑增大都是巨星前往沙特淘金的契機，決定留守萬達大都會球場的德保羅有擇其所愛的底線。
縱然他曾因出場時間驟減發過牢騷，但将愛進行到底是性情使然，順便救贖過去的自己。球迷有印象的話，2014年登陸西甲的德保羅還沒有來得及兌現阿根廷希望之星的身份，就在為瓦倫西亞第一次出場的比賽中遭遇了當頭一棒，從替補出場的澎湃到染紅下場的落寞，德保羅隻用了短短一分鐘。
歐洲頂級聯賽對新人苛刻？輿論更願相信彼時才20歲的德保羅尚未準備好，被瓦倫西亞貶為替補，被租回阿根廷競技，都是最現實的殘酷回應，到此一遊的「留洋」經曆藏不住的委屈。雖然往事已矣，不過借助世界冠軍的身份，與馬競合約到2026年才到期的德保羅想要真正與過去的自己和解。有意思的是，主帥西蒙尼也曾用舊時光的委屈激勵過弟子：“我相信在瓦倫西亞的經曆是德保羅成長中的一次很有意義的回憶。”
時間公正地審視過德保羅的成長軌迹。2021年從烏迪内斯而來的他時隔2051天在西甲斬獲進球，2022年從卡達世界杯歸來的他頻繁被豪門視為奪冠拼圖，2023年拒絕沙特養老的他明确了自己的詩和遠方，除了與馬競繼續完善雙向奔赴的好戲，他就積極呼籲梅西征戰下一屆世界杯。
“我多跑一步，梅西就可以少跑一步”，這番豪言澎湃依然，作為梅西貼身護衛的德保羅自然不希望屆時淪為潘帕斯雄鷹的局外人，在沙特拿高薪或許隻是一時之喜，在馬競用更好的狀态維持阿根廷全民的夢想才是心之所向，退一步講，29歲的德保羅格外珍惜自己的“剩餘價值”。
不久前，德保羅與漂亮女友分手，面相冷酷的他不會用“情場失意 球場得意”的話安慰自己，肯定的是，他勢必将更多的時間和熱情傾注在綠茵場，如此，兩年前德保羅示愛馬競的話并不過時：“我有領袖氣質和永不放棄的精神，這就是我的足球。”新賽季的馬競能走多遠？但願為愛留守的德保羅能為西蒙尼保駕護航，其實戰鬥屬性爆棚的他們是同一類人，勝利和冠軍是最自然的追求。