冰球，是各由6名球員組成的2個球隊之間在冰球場上滑冰進行的一項充滿力度和速度的運動。運動員的目标是将冰球——一種1英寸（2.5厘米）厚、直徑為3英寸（7.6厘米）的小而堅硬的橡膠圓盤形球——射入對方球門或球網。冰球重量介于5又1/2至6盎司（156至170克）之間。冰球運動員通常使用長球杆。這裡所介紹的冰球更為準确地說應該被稱為冰上曲棍球，用以差別在草地上玩的草地曲棍球。
冰球運動起源于19世紀中期的加拿大。冰球運動在加拿大非常流行，在美國也很受歡迎，NHL（國家冰球聯盟）是美國四大職業體育聯盟之一。20世紀早期，冰球運動成為加拿大的全民體育運動。在歐洲，這項體育運動開展得最狂熱國家有捷克共和國、斯洛伐克、芬蘭、俄羅斯和瑞典。自1920年開始，冰球運動一直是冬季奧運會的比賽項目。
冰球在我國還是一項陌生的運動，是以下面的冰球規則介紹不求“刨根問底”，但求“簡單直白”，友善“門外漢”入門。
獲勝冰球和足球一樣，把球射進對方球門得一分，比賽結束後得分高的球隊獲勝。
賽時冰球比賽場賽時60分鐘，分為三局，每局20分鐘，局間休息15分鐘；如果雙方戰平，則進入加時賽，采用“金球制勝”；NHL季後賽的加時賽沒有時間限制，直至“金球”産生，比賽方可結束。
球員每隊每場可有球員20名，同一時間上場比賽的球員有6名，其中包括1名守門員；加時賽時，每隊要少一名球員，即5對5。#球員位置介紹#
換人由于冰球運動員的滑行速度快，規則開放，沖撞激烈，體力消耗很大，是以通常一名球員在場上拼殺30秒至120秒就會被換下來休息。冰球比賽的換人可以随時進行，也沒有換人次數限制，隻要下場的球員脫離冰面和比賽區，替換的球員即可上場。
裁判每場比賽在場内有3名裁判員，他們也穿冰球刀和球員一樣滑行。他們均穿黑白條上衣，黑色褲子，其中一名雙臂佩戴紅袖章的為主裁判員，他主要負責處罰犯規的隊員，判進球得分與否，并負責管理全部比賽。另外兩名稱為邊線裁判員，主要負責判定“越位”、“底闆球”，以及除開球以外的一切争球，并協助裁判員工作。在場外工作的還有計時員1名、記罰員2員、監門員2名、記錄名3名、宣告員1名。
犯規冰球比賽規則很開放，沖撞場面是時刻上演，甚至在NHL比賽中允許雙方球員單挑打鬥；但是仍然有一些規則球員必須遵守：不準用冰球杆打人、杆刃戳人、杆柄杵人、橫杆推人、用杆勾人、抱人、絆人、膝或肘頂人、踢人、侮辱對方或幹擾對方、幹擾裁判等不良行為，此外也不準用手抓球、故意移動球門、故意射球出界、場上人數過多、高杆擊球、投扔球杆等，違者根據犯規的性質與程度，分别給予小罰、隊小罰、大罰、違反紀律、取消比賽資格、罰任意球等處罰。
處罰小罰：犯規球員離場到受罰席受2分鐘的處罰，該時間内該隊場上不得增補球員。
隊小罰：犯規隊派一名球員至罰席受2分鐘的處罰，該時間内該隊場上不得增補球員。
大罰：犯規隊員離場到受罰席受5分鐘的處罰，該時間内該隊場上不得增補球員。
違反紀律：犯規隊員離場到受罰席受10分鐘的處罰，該隊場上可立即增補球員。
取消比賽資格：犯規隊員離場到更衣室，被停止該場及下一場的比賽資格，該隊場上過5分鐘後方可增補球員。
罰任意球：非犯規隊的一名隊員在沒有任何人幹擾的情況下單獨對對方守門員進行一次攻門，有點類似足球比賽中的點球。
規則難點一：越位（Offside）藍線就是“越位線”，見左邊的球場示意圖，紅線把球場分成兩半，每個半場又都有一條藍線，如果攻方從左往右進攻，球在越過對方半場的藍線時，此刻裁判會觀察藍線内的球員，如果有攻防球員先于球越過藍線，則算越位；簡單的說，冰球越位和足球越位很相似，可以把藍線看成最後一名防守球員，這樣就好了解了。
規則難點一：底闆球（Icing）足球比賽中防守球員有“大腳解圍”之說，目的是将球遠遠的踢出本隊的防守區域以化解危機；但是在冰球比賽中，“大臂解圍”很可能要算違例。
冰球比賽中防守方如果沒有把球帶過紅線，在自己的半場把球打到對方的底闆區的話，那麼裁判就要吹哨，停止比賽，把球帶回防守方的禁區内的争球區重新争球，這就是“底闆球”，或叫“解圍違例”。此舉主要是為有利于進攻所設定，不讓防守球員輕易解圍。
在奧運會和國際比賽中，球隻要打到底闆區，裁判即可吹罰“底闆球”。NHL規則稍有不同：防守方把球打到底闆區後，第一個觸球的必須是對方球員，裁判才吹罰“底闆球”。這是因為如果第一個觸球的是本方球員，這種情況可以了解為“長距離傳球”，而不是“大臂解圍”。“底闆球”是一個比較複雜的規則，裁判可以視各種情況而決定吹罰與否；比如說解圍時球直接飛向球門（可以了解為遠射），解圍時球碰到了對方球員，解圍的球速太慢而對方肯定有時間回追卻故意讓球進入底闆區，這些情況裁判是可以不予吹罰的。
最後需要注意一點：如果防守方的場上人數少于對方時，則防守方沒有“底闆球”的限制，可以放心的“大臂解圍”，但是“底闆球”對人數占優的一方仍然有效。
以上是冰球規則的簡單介紹，要想更深入的了解冰球規則細節，就不能紙上談兵了，需要感興趣的朋友在觀看精彩的比賽中深入解了。