可以使用流 通路檔案系統上的檔案。在最低的級别上，流允許程式接收來自資料源的位元組，或者允許将輸出發送到目的地。一些流可以處理所有類型的 16 位字元(類型 Reader 和 Writer)。而其他一些流則隻能處理 8 位字元(類型 InputStream 和 OutputStream)。在這些分層結構中，有幾種風格的流(所有流都可以在 java.io 包中找到)。在最進階别的抽象中，有一些字元流 和位元組流。
位元組流讀取(InputStream 及其子類)并編寫(OutputStream 及其子類)8 位位元組。換句話說，可以将位元組流看作是一種更原始的流。是以，也就不難了解為什麼關于基本 Java 語言類的 Java.sun.com 教程說位元組流通常用于二進制資料，比如說圖像。以下是一個標明的位元組流清單：
FileInputStream 從某一檔案中讀取檔案
FileOutputStream 将位元組寫入某個檔案中。
ByteArrayInputStream
ByteArrayOutputStream
從某個記憶體數組中讀取位元組，以及将位元組寫入某個記憶體數組中。
字元流可以讀取(Reader 及其子類)和寫入(Writer 及其子類)16 位的字元。子類也可以從資料接收器 中讀取或寫入資料，或者處理轉換中的位元組。以下是一個標明的字元流清單：
StringReader
StringWriter
這些流從記憶體中的 String 中讀取或寫入字元。
InputStreamReader
InputStreamWriter(及其子類 FileReader
FileWriter)
是位元組流與字元流之間的橋梁。Reader 風格(flavor)從位元組流讀取位元組，并将它們轉換成字元。而 Writer 風格将字元轉換成位元組，并将它們放在位元組流上。
BufferedReader 和 BufferedWriter
在緩沖資料的同時讀取或寫入另個流，它使讀取或寫入操作更加有效。可以用緩沖的流包裝 另一個流。
存在着幾種讀取和寫入 File 的方法，但是通常，最簡便的方法如下所示：
在 File 上建立一個 FileWriter。
将 FileWriter 包裝到一個 BufferedWriter 中。
隻要有必要，可以在 BufferedWriter 上調用 write() 來編寫 File 的内容，通常每個行都是以一個行終止符(即 \n)結尾的。
在 BufferedWriter 上調用 flush() 來清空它。
關閉 BufferedWriter，如果有必要，還需要清除它