随着不可想象的利物浦轉會真相變得清晰，FSG 對基利安·姆巴佩的立場很能說明問題
沙特職業聯賽正在斥巨資吸引最優秀的人才，這可能會對英超聯賽構成挑戰
不久前，世界足壇最令人垂涎的球員之一基利安·姆巴佩 (Kylian Mbappe) 在 24 歲進入沙特阿拉伯足球頂級聯賽、進入巅峰時期的想法是不可想象的。
但沙特阿拉伯公共投資基金發展沙特職業聯賽的計劃已經達到了這樣的速度，姆巴佩用巴黎聖日耳曼和歐洲足球交換中東和阿爾希拉爾的想法現在看來并不像幾個月前那麼遙不可及。
姆巴佩長期以來一直與利物浦的興趣聯系在一起，但從未實作，現在他陷入了一個奇怪的境地。他想要離開，而轉會皇家馬德裡的提議由來已久，他的球隊也希望他離開。但他們不想明年夏天把他免費送到馬德裡，據報道他們相信他們會這麼做，他們希望收回近年來為将這位法國國腳留在巴黎而花費的巨額資金，數億英鎊。
無論這是否是公關噱頭，阿爾希拉爾都有财力支付姆巴佩的費用，這是因為不必擔心歐足聯的财務可持續性法規或國内同等法規，并且得到了世界上最富有的主權财富基金之一的支援。如果 Al-Hilal 願意為 Mbappe 支付的 3.5 億英鎊建議僅讓他在沙特待一年（如報道所述），那麼他們就會将其視為開展業務的成本，其好處是 Mbappe 的到來将為 SPL 項目帶來嚴肅的合法性。對于巴黎聖日耳曼來說，這将解決嚴重的财務問題。
像姆巴佩這樣的球員在轉會市場上，但歐洲足壇沒有人願意立即采取行動，即使是現金充裕的英超球隊也不願意這樣做，這一點很能說明問題。皇馬唯一的希望是明年夏天免費達成協定，而對于英超俱樂部來說，即使是像利物浦這樣在歐足聯和國内财務公平競争架構内有很大回旋餘地的俱樂部，這也是令人難以了解的，而且這是在事實之前，它永遠不會與所有者芬威體育集團經營俱樂部業務的方式相一緻。
許多人很快就将沙特今年夏天的推動視為另一個中國。中國聯賽在2010年代試圖斥巨資将頂尖人才引進國内，以增加比賽的吸引力并提高聯賽的品質，目的是讓中國市場對國内産品保持關注。但随着經濟壓力壓倒了中國聯賽生存和發展的願望，資金和人才逐漸離開。沙特則不同，這是國家支援的推動力，旨在在全球舞台上做出重大改變，以産生影響力并使收入來源多樣化。PIF 已經有效地收購了高爾夫運動，它還想收購網球運動，但一級方程式賽車的投标被拒絕。在不久的将來，它還将獲得世界杯冠軍。
每年夏天，足球生态系統中往往都會出現一股破壞性力量，轉會市場通過俱樂部的支出意願而持續增長。今年夏天是沙特的夏天。
一段時間以來，沙特阿拉伯一直在尋求擴大其全球影響力，并通過體育運動（主要是足球）實作收入來源多元化，從石油和天然氣轉向收入來源。PIF 于 2021 年收購紐卡斯爾聯隊時陷入了争議，因為一個民族國家收購了一家長期侵犯人權的足球俱樂部。
今年早些時候，PIF 宣布收購了沙特最大的四支球隊；Al-Nassr、Al-Ittihad、Al-Ahli 和 Al-Hilal。收購背後的想法是為俱樂部成長為能夠成為可持續大型企業的更大組織提供支援。不過，為了支援這一努力，沙特職業聯賽和四大俱樂部投入了大量資金，以吸引頂尖人才以及全球球迷的眼睛、耳朵和興趣。
卡裡姆·本澤馬、恩戈洛·坎特、謝爾蓋·米林科維奇-薩維奇和利物浦英雄羅伯托·菲爾米諾等球員已經抵達沙特俱樂部，而另一位利物浦傳奇人物史蒂文·傑拉德則接管了沙特體育部旗下的 SPL 球隊 Al-Ettifaq 的主帥。
在亞曆克西斯·麥克·阿利斯特和多米尼克·索博斯萊的到來後，利物浦的中場重建取得了良好的開局，球隊的表現相當不錯。但在過去的兩周裡，尤爾根·克洛普的計劃陷入了困境，隊長喬丹·亨德森和防守型中場法比尼奧都收到了沙特方面的報價，據報道另一位中場球星蒂亞戈·阿爾坎塔拉也向他求婚。
亨德森和法比尼奧的未來仍然懸而未決，但随着分别提出了 1200 萬英鎊和4000 萬英鎊的出價，而且亨德森的情況也進行了體檢，看來兩人退出安菲爾德隻是一種形式。
沙特阿拉伯希望将SPL發展成為世界上最大的聯賽之一，前皇家馬德裡和曼聯英雄克裡斯蒂亞諾·羅納爾多（現效力于Al-Nassr）相信該聯賽可以在明年超越土耳其和荷蘭等球隊，開始挑戰歐洲主要聯賽的統治地位。
羅納爾多并沒有聲稱它将徹底改變英超聯賽，但就其擾亂歐洲足球而言，這是意義重大的。如果聯賽繼續吸引優質球員并看到興趣增長，那麼在沒有歐足聯财務公平競争法規可遵守的情況下，并且擁有大量可支配的财富，英超俱樂部可能會發現更難以在市場上找到價值，轉會費和工資将進一步增加。
阿爾納賽爾季前賽0比5輸給西班牙球隊維戈塞爾塔後，羅納爾多在接受媒體采訪時表示：“歐洲足球已經失去了很多品質。唯一有效且仍然表現良好的聯賽是英超聯賽。他們遠遠領先于所有其他聯賽。”
阿森納首席執行官維奈·文卡特沙姆 (Vinai Venkatesham) 表示，歐洲主要聯賽的球隊老闆都很清楚 SPL 的崛起可能帶來的挑戰，但對于英超聯賽來說，影響有多大，還需要一段時間才能看到。
文卡特沙姆在阿森納季前賽美國之旅期間接受彭博監控采訪時表示：“今年夏天每個人都在談論的一個重大變化是轉會到沙特的球員數量。
“這是遊戲中另一個有趣的發展。這是新的，現在要知道這将如何影響英超聯賽（如果有的話）還為時過早，我們将饒有興趣地關注。”
利物浦的主要老闆兼 FSG 主席約翰·亨利一直是歐洲足球界更嚴格的成本控制措施的支援者。但現在挑戰已經超越了歐洲，沙特能提供的巨額資金甚至超過了歐洲最大的俱樂部所能提供的，轉會市場的扭曲将對利物浦等球隊的工資和轉會費産生重大影響。
歐洲足球，尤其是英格蘭足球，因其叙事和傳統而引人注目。歐洲俱樂部希望這一點能夠讓全球的興趣朝着他們的方向發展，而不是沙特。如果轉播協定開始受到人們對 SPL 更大興趣的影響，對于那些熟悉 EA Sports 制作的風靡全球的視訊遊戲的人來說，SPL 似乎是某種 FIFA 終極團隊比賽，那麼那時警鐘就會響亮而清晰。歐洲國内聯賽的成功靠的是轉播費，而英超聯賽在這方面做得最好。