盡管這已經是樂福第五次總決賽之旅，但在我看來，這将是樂福對球隊作用最大的一次總決賽。前面的四次在騎士，樂福在總決賽的作用往往很有限，但對陣掘金将是完全不一樣的體驗。
在第一場被掘金打爆内線之後，斯波在第二場派上了過去三場比賽都被棄用的樂福。第二場打完，斯波很後悔沒讓樂福在第一場就首發，他說：“我很清楚我們需要體型，樂福能帶給我們身體對抗以及老将經驗，這都是我們需要的。”
樂福是自2011年的邁克-畢比之後，首位在賽季中被買斷後能在總決賽首發出場的球員。而2011年讓畢比首發的教練，還是斯波。
當幾個月前樂福買斷來到熱火時，我們說樂福對熱火最大的作用肯定是提升熱火的三分準度，沒想到在總決賽，樂福成為了熱火防守端的關鍵。
G2開局第一個防守回合，戈登和約基奇打擋拆，樂福牢牢占據籃下的位置讓戈登無法輕松插入，約基奇隻能選擇出手。要知道G1約基奇第一節隻在最後出手一次。樂福搶下籃闆，一個招牌式的長傳造成犯規。
第二個防守回合，戈登站三分線外，樂福離他很遠，表明了放他投籃，而戈登也沒投，球再次回到約基奇手裡，後者三分出手沒進。開局前兩次進攻，都是由約基奇完成出手，熱火的目的達到。
樂福防守戈登，另一個不被人注意到的點是巴特勒可以解放出來防守穆雷。巴特勒的身型能給穆雷的投籃造成很大幹擾，G2穆雷15中7拿到18分，18分是他西部半決賽G2以來的新低。
再來看這個防守回合，掘金發動反擊，樂福死死占據中線的位置，讓旁邊的戈登隻能去到他不擅長的底角三分線。如果是G1，這球戈登絕對是一個空接得手。
掘金前四次進攻都沒進，最後隻能消耗約基奇的體能在内線強打拿到G2第一分。熱火消耗約基奇的戰略得到了最大程度的執行，總決賽剩餘的場次，熱火肯定還會是這個政策。
除了盯防戈登，樂福在防守端很大的作用展現在他的協防上。第一節8分18秒，他給年輕的小波特上了一課，造成進攻犯規。6分43秒，當阿德巴約封死約基奇時，樂福準确預判了穆雷的第二選擇的傳球路線搶斷成功。
全場比賽樂福應該一個人造成了掘金四次失誤，兩次進攻犯規和兩次搶斷，上面是斷了穆雷的傳球，下面這次更是直接搶斷了約基奇。
第三節7分03秒，約基奇和戈登準備打高低位配合。這次樂福沒有緊貼戈登，而是上提補防約基奇，利用自己的身型和臂展死死擋住約基奇的傳球路線，最終破壞傳球完成搶斷。
第三節3分16秒，依舊是樂福及時的協防補位，擋住了約基奇一個必進的上籃。G2有很多次，樂福都能貢獻出這樣驚豔的防守回合，讓斯波心裡懊悔為什麼沒讓他第一場就打。
G2樂福出戰22分鐘，投籃9中2，三分6中2得到6分10籃闆2搶斷。進攻端的效率不高，但兩記三分來得很解渴。在22分鐘的上場時間裡，樂福拿到了+18的正負值，全場第二高。
同時樂福在場上的時間段，掘金進攻效率隻有85；而在樂福不在場的26分鐘裡，掘金每百回合得分高達161分，樂福在防守端的價值不言而喻。
當然從下一場比賽開始，掘金的進攻端肯定會針對樂福這一點做出部署，例如把樂福調出來小打大，利用速度差來攻擊樂福的軟肋。
或者更直接的，讓戈登敢于出手三分，隻要能投中一兩記遠投，樂福的防守就不敢繼續待在籃下。
一個被買斷的球員，很難成為總決賽的關鍵人物，但樂福做到了。當他被DNP的時候，他始終都表現得很職業；當他被斯波喊起準備上場時，他已做好了完全的準備。
兩支球隊的所有人裡，他和斯波最清楚總決賽是什麼樣的戰鬥。