他是中國曆史上第一個代理皇帝，他臨危受命，力挽狂瀾，為帝國強行續命200年，他從私生子到皇帝，本以為是天命之子，卻不曾想到頭來大夢一場，丢掉了身家性命。他就是大明第七個皇帝明景帝朱祁钰。
隻是你知道曆史上的朱祁钰究竟是怎樣一個人？為什麼明十三陵沒有他的位置？朱祁钰為何不敢直接殺了太上皇朱祁鎮？而他坐擁皇位八年，卻又為何被一夜之間輕易拿下？今天就讓我們走進曆史，揭秘明代宗朱祁钰的真正死因，去探尋讓大部分史書諱莫如深的暴斃之謎。
朱祁钰本是一個宮女所生，在在那個家天下中，按照他的出身，一輩子也不可能成為帝王，然而卻陰差陽錯榮登大寶，稀裡糊塗的成為了一代帝王。這一切都要感謝他的哥哥。大明第一戰神明英宗朱祁鎮。公元1449年，北方蒙古瓦剌侵入明朝腹地，明英宗決定禦駕親征，命郕王朱祁钰留鎮京師。結果土木堡之變爆發，明英宗被俘，瓦剌咄咄逼人。
次日夜裡，消息傳至京師，一時之間，朝野震驚，京城人人自危，甚至有的富戶準備轉移财産，個别大臣也要把自己的子女送往南京。大臣們在朝堂之上大哭，并争議要不要遷都南京。翰林侍講徐有貞跳出來說，天命已去，隻有南遷才能避難。時任兵部尚書的于謙立即否定了南遷的提議。妖言惑衆，西師是國本，宋朝南遷的教訓。不夠深刻嗎？主張南遷者可斬。
為了穩定朝堂，振奮民心，讓瓦剌人沒有把柄和拿捏。衆朝臣經過商議，上書諸吉，希望他以江山社稷為重，承繼大統。當時的皇太子朱見深年僅兩歲，未免主少國夷。于謙、王植等大臣聯名奏明皇太後，最終擁立朱祁钰為帝，尊明英宗為太上皇。同時，大規模的清算行動展開，諸多的王振黨羽紛紛落馬。
面對如此危局，朱祁钰并沒有怯懦，他決定誓死保衛北京城，并令于謙為總指揮。正因為朱祁钰的英明決定，才挽救了大明的命運，于大人所言有一定道理。京師是國本，京師在山東和江蘇的兵會快速來勤王。倘如我們全部南遷，長江以北就一落千丈，到時候失守的就不隻是京師。朱祁钰任用賢才，鏟除奸佞，國家政局為之一新，一改王振在時的烏煙瘴氣，帝國重新走回正軌。朱祁钰登基對穩定明朝軍心民心起到了非常重要的作用。是以，在北京保衛戰中，明軍士氣高漲，最終取得了戰争的勝利。朱祁钰最初登基時表現得十分勉強和猶豫不決，但在打敗了瓦剌後，他開始感受到了皇權至高無上的美妙體驗，是以決定保持他的權利。
北京保衛戰之後，明軍多次擊敗瓦剌，瓦剌首領也先見撈不到好處，便想放了明英宗借此求和，他想放，可是朱祁钰卻不願意接。大臣建議朱祁钰迎回明英宗，他不悅:朕本不易登大位，當時漸推，實出卿等”，謙從榮曰:天位已定，甯複有他。在得到于謙等人再三承諾之後，朱祁钰才決定派人迎回北狩一年的太上皇。大位非我所欲也。那是天地祖宗太後，還有你們這些文武百官逼着我幹的。由安定門入城，之後改成法駕入東安門。朱祁钰自東安門出迎，行拜見之禮。明英宗答拜，互拉雙手，淚涕沾襟，互相推辭遜讓了許久，将明英宗迎回了北京。
朱祁钰随即把哥哥軟禁在南宮，一鎖就是八年。明英宗回歸之後，雖為太上皇，卻被軟禁在南宮。朱祁钰從内心來講，并不希望明英宗回朝，為防備明英宗與舊臣聯系，對他的一舉一動都嚴加防範。朱祁钰接受太監高平的建議，将南宮的樹木全部砍伐，以防有人越過高牆與明英宗聯系。
随着地位漸漸鞏固，朱祁钰并不滿足，他不僅要自己做皇帝，還想要讓自己的後代都做皇帝。要知道，在當時土木之變時，孫太後先立明英宗之子朱見深為太子，後立朱祁钰為帝，孫太後的用意很明白，大明江山依然是明英宗的，朱祁钰隻不過是代理執政而已。由于太子是皇太後立的，朱祁钰不得不慎重，先是試探頗有資曆的老太監，再者賄賂群臣，希望他們在重建儲君的問題上能站在自己這邊，終于換來宦官和朝臣的預設。是以，景太帝朱祁钰廢掉朱見深，改立自己的兒子朱見濟為太子。然而誰也沒有想到，隻當了一年多皇太子的朱見濟就夭折了，朱祁钰也是以在精神上受到了沉重的打擊。明朝信奉正統，認為皇位應該屬于英宗一系。貴州道監察禦史鐘通曾言，太子薨逝，足知天命有在。同時謙臣一切避政，朱祁钰聞訊大怒，鐘通被下獄仗死。
本來朱祁钰正直壯年，哪怕是太子早夭也無關緊要，然而，不知是因果循環，還是偶然。在景泰八年的正月初。朱祁钰突然病重，也正是在這一天夜裡，爆發了大明朝最著名的奪門之變。
石亨、徐有貞等人領軍打開長安門，接着迅速趕到南宮，請明英宗赴登大位。明英宗堂而皇之進入大殿。五更時分，百官在午門外朝房等待朱祁钰上朝，忽然聽到宮中鐘鼓齊鳴，宮門大開，徐有貞出來高聲宣布，太上皇帝自南宮複辟。那麼，最讓人疑惑不解的是，為何景泰帝朱祁钰做皇帝八年？卻在一夜之間就被人掀翻帝位。
古代的皇帝想要坐穩皇位，有一個非常重要的做法，就是要神化自己，确立自己牢不可破的地位，也就是要讓人覺得自己當皇帝不是哪些人把自己扶起來的，而是理所當然的。然而，朱祁钰并沒有這樣做，就算他打敗了瓦剌軍，他也沒有強調自己有多重要。另外，朱祁钰并沒有制造輿論支援。在朱祁鎮北狩歸來之時，朱祁钰要麼做一個好人，善待朱祁鎮，讓天下人都知道他的仁善，借以邀名獲得輿論支援，鞏固自己的統治，要麼就徹底當個壞人，殺了朱祁鎮和朱見深父子，永絕後患。雖然可能會被指責，但事實既成，大臣宗室除了罵幾句還能怎樣？關起來算什麼呢？隻會給自己制造一個仇敵。那麼，朱祁钰為何不直接把朱祁鎮給殺了？不是不想或不敢，而是真的殺不了。古代的皇帝雖然權力至高無上，但也非常愛惜名聲。朱祁鎮是朱祁钰的哥哥，又是太上皇，如果朱祁钰貿然把朱祁鎮殺了，那他就變成無道昏君，他的名聲就毀了。是以不到萬不得已，朱祁钰是不會殺朱祁鎮的。
而且朱祁钰雖然是皇帝，但是他的權力十分有限，他能當上皇帝是得益于，于謙等群臣的扶持，是以，在當上皇帝之後，于謙等群臣同樣限制了朱祁钰的權力。後人評價朱祁钰當皇帝期間政治清明，朝廷穩定，但實際上朱祁钰并沒有做什麼，他隻是放權給以于謙為首的群臣，大多數的政事都是于謙等人完成的。所謂的政治精明，其實就是朱祁钰不與群臣争鬥，事事聽從群臣的安排罷了。
是以，他根本就沒有能力殺死太上皇朱祁鎮。而在朱祁钰軟禁朱祁鎮的八年中，百般虐待，斷送兄弟情誼，整整八年的監禁生活，讓朱祁鎮明白了政治鬥争的殘酷性，隻要他一天不死，朱祁钰就一天不會安心，于是兩人的兄弟情義徹底斷送，朱祁鎮也鐵下心來。再次，朱祁钰八年代理皇帝中，他根本就沒有培養自己的勢力，他最信任的人隻有于謙，但是于謙又是一個心中裝着天下、裝着大明，裝着百姓，卻唯獨沒有裝着皇帝的人，是以朱祁钰被一朝覆滅的原因也呼之欲出，根本就沒有忠于自己的人。
就在朱祁鎮複辟登基了半個月後，這位大明英宗皇帝終于想起了尚在後宮深處的好弟弟朱祁钰，下诏将其廢為郕王，軟禁到西内永安宮。又過了半個月，朱祁钰薨逝，死因不明，成為千古第一奇案。明英宗實錄記載，景泰帝的病疾日漸沉重，後不治而亡。不治一詞耐人尋味，是不治亦或是不治？民間野史稱，複辟後的朱祁鎮為了報複朱祁钰，對太醫想要為朱祁钰治病一事百般阻攔，不允許太醫為朱祁钰治病。最終朱祁钰的病情加重，最後不治身亡。而明孝宗時的皇帝侍讀陸釔，道出了背後的驚天秘密，他在《病疫漫記》中記載，景泰帝之崩，為宦官蔣安以缽勒死。此記載更是得到了明末著名學者查紀佐的證明。
而對于明代宗的死亡，明代人多有忌諱，總之，最後明朝官方向百姓的解釋是，景泰帝朱祁钰得重病不治身亡。然而，其中究竟有多少深宮的血雨腥風，與明朝宮廷諸多懸案一樣，如今也是不得而知了。無論哪種死法，史家對景泰帝之死都一直諱莫如深，這也更加佐證了此事和明英宗有直接關系。而朱祁鎮在複辟之後，下诏斥責朱祁钰不孝不悌、不仁不義，是以在朱祁钰死後，賜給了他一個惡谥号，稱郕戾王。由于朱祁钰的帝号被廢，他自然沒資格入葬明十三陵。最終他被按照親王葬禮的規格下葬，其陵寝位于今北京市海澱區玉泉山北麓的景泰陵。
但成化年間，一些臣僚開始為朱祁钰不平，他們認為朱祁钰危難之時受命削平禍亂，使老百姓安居樂業，功勞很大。谥号以唳，很不公平，甚至有人責問，當時若不是朱祁钰即位，瓦剌如何能退兵？英宗如何能返京？明憲宗雖然曾被朱祁钰廢去太子地位，但對這位叔叔的功績還是相當了解，并且于成化11年恢複朱祁钰帝号，定谥号為宮人康定景皇帝。這也是朱祁钰忠于國家的實至名歸。又直到朱祁钰死後的187年，朱由崧建立了南明政權後，為朱祁钰追加帝号代宗。至此，朱祁钰在禮儀規格上與明代其他皇帝平等了，他的曆史功績也稍稍為後人所知了。
那麼，朱祁钰到底是一個怎樣的皇帝？朱祁钰重用于謙等大臣，反對南遷，高舉抗敵的旗幟，取得北京保衛戰的勝利，抗擊并打敗了瓦剌，有效遏制了瓦剌南下的野心，鞏固了大明朝的江山，使得百姓免遭兵禍，功不可沒，同時啟用正統以來被迫害的忠臣賢将，在一定程度上恢複了朝野清明，維護了明朝的政治穩定，這一切都是不可抹煞的功績。
總的來說，朱祁钰仍是一代明君，中國著名曆史學家吳晗更是蓋棺定論，認為景帝是個好皇帝，是值得我們紀念的。
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